في الأيام الأولى للعملات المشفرة، هز حدث زلزالي مشهد الأصول الرقمية. كانت السنة 2014، وكانت أكبر منصة تبادل بيتكوين في العالم، التي كانت تُعتبر عملاقًا في مجالها، قد انهارت بين عشية وضحاها. استيقظ المتداولون على سيناريو كابوسي: لقد اختفى رصيد الحسابات الخاصة بهم في الهواء. أرسلت اعتراف الشركة اللاحق صدمات عبر الصناعة - فقد اختفى 850,000 بيتكوين دون أي أثر.

في ذلك الوقت، كانت الخسارة تُقدّر بـ $450 مليون، وهو رقم يبدو فلكيًا. ومع ذلك، مع الارتفاع الصاروخي لبيتكوين على مر السنين، ستصبح تلك المبلغ الآن قيمته غير قابلة للفهم $100 مليار بسعر السوق الحالي البالغ 114,000 دولار لكل عملة. إن حجم هذه الخسارة، عند النظر إليها من خلال عدسة تقييمات اليوم، هو حقًا مذهل.

على عكس الاعتقاد الشائع، لم تكن هذه نتيجة لعملية سرقة إلكترونية واحدة ودراماتيكية. كانت الحقيقة أكثر خفاءً. على مدى فترة طويلة، تم سحب العملات بشكل منهجي من محافظ التبادل. طوال الوقت، استمر العملاء غير المدركين في أنشطتهم التجارية، غير واعين بالكارثة التي تلوح في الأفق. لم يلاحظ أولئك الذين في القيادة هذا النقص التدريجي حتى انهار整个 العملية بشكل مذهل.

في أعقاب ذلك، بدأ المحققون الجنائيون حملة بحث رقمية، متبعين آثار الخبز الإلكترونية التي تركها الجناة. قادتهم مطاردتهم إلى اكتشاف كميات هائلة من البيتكوين المسروقة تتدفق إلى محافظ مرتبطة بمواطن روسي يدعى ألكسندر فينيك. كان فينيك مشغلًا لتبادل عملات رقمية مشبوه، تزعم السلطات أنه أصبح المنصة المفضلة لغسل مليارات الدولارات من الأموال المشبوهة. وتفترض وكالات إنفاذ القانون أن فينيك لعب دورًا محوريًا في عملية الغسيل المعقدة التي عالجت الثروة المسروقة.

أدت اعتقال فينيك في عام 2017 إلى نشوب معركة قانونية دولية، حيث تتنافس الولايات المتحدة وفرنسا وروسيا جميعًا على حق محاكمته. وفي الوقت نفسه، فإن ضحايا هذا السرقة الضخمة بدأوا فقط الآن في رؤية أجزاء من التعويض، وهو عزاء صغير لسنوات انتظارهم.

تستمر تداعيات هذا الحدث الكارثي في التأثير على نظام العملات الرقمية، مما يشكل تذكيرًا صارخًا بماضي الصناعة المتقلب وأهمية تدابير الأمان القوية في العصر الرقمي.