كنت أتابع مجال الزراعة الرأسية عن كثب مؤخرًا، وبصراحة هناك شيء مثير يتشكل هنا. السوق العالمية الآن تقف عند حوالي $8 مليار ولكن المحللون يتوقعون أن تصل إلى $35 مليار بحلول عام 2032. هذا نوع من مسار النمو الذي يميل إلى خلق فرص حقيقية للمبادرين الأوائل.

الفكرة بأكملها منطقية عندما تفكر فيها. بدلاً من الزراعة التقليدية على مستوى الأرض، تستخدم الزراعة الرأسية منصات متعددة الطبقات للنمو إلى الأعلى. ماء أقل، أرض أقل، إنتاجية أكثر. مع تصاعد ندرة الغذاء وارتفاع قيمة المساحات، تصبح هذه التقنية أقل من مجرد لعبة نيش وأكثر من ضرورة.

فأي أسهم في الزراعة الرأسية تستحق النظر فعلاً؟ دعني أشرح ثلاثة تبدو في موقع يمكنها من استغلال هذه الموجة.

أولاً، شركة Hydrofarm Holdings (HYFM على ناسداك). هم العمود الفقري لمعدات وإمدادات الزراعة في بيئة مراقبة. فكر في أضواء النمو عالية الكثافة، أنظمة التحكم في المناخ، وسائل النمو. يوزعون من خلال ثمانية مرافق في أمريكا الشمالية وقد استحوذوا بشكل نشط على شركات مكملة مثل منتجي مغذيات النباتات. الاستراتيجية واضحة جدًا - توحيد سوق مجزأة وامتلاك سلسلة التوريد. يواجهون بعض الألم على المدى القصير (أعلنوا عن خسارة قدرها 0.27 دولار للسهم مؤخرًا) لكن وضعهم للنمو في الزراعة الرأسية يبدو قويًا.

ثم هناك شركة Local Bounti Corp (LOCL على بورصة نيويورك). يعرّفون أنفسهم على أنهم "مزرعة المستقبل" ولسبب وجيه. يديرون عمليات بيوت زجاجية تستخدم 90% أقل من الماء والأرض مقارنة بالزراعة التقليدية. حصلوا مؤخرًا على موافقة براءة اختراع لتقنية Stack & Flow، التي تجمع بين تقنيات البيوت الزجاجية من الجيل التالي والزراعة الرأسية لتعظيم الإنتاج في مساحة صغيرة. كما حصلوا على تمويل بقيمة $15 مليون لتعزيز ميزانيتهم. هذا يبدو أنهم ينفذون بشكل جيد.

ثالثًا، شركة Village Farms International (VFF على ناسداك). ما يجعلها مثيرة هو التنويع. يزرعون الطماطم والخيار باستخدام تقنيات البيوت الزجاجية المتقدمة، لكن لديهم أيضًا شركة Pure Sunfarms كشركة تابعة للقنب. تدفقا إيرادات من الزراعة الرأسية ومنتجات القنب. كما أنهم جزء من جماعة ضغط تدعو لإصلاح الضرائب على القنب في كندا، والذي يمكن أن يكون محفزًا مهمًا لتدفق النقد إذا تم تمريره.

سوق أسهم الزراعة الرأسية ليس بدون مخاطر - فهي لا تزال في مرحلة النمو. لكن الرياح المعاكسة الكلية حقيقية. ندرة الغذاء، ضغط الاستدامة، قيود المساحة. السوق سيحتاج إلى هذه الحلول. إذا كنت تتطلع إلى وضع نفسك لمستقبل الزراعة، فهذه الثلاثة تستحق بحثًا أعمق.