لاحظت قصة مثيرة عن كيف أن غوين شوتويل، رئيسة شركة سبيس إكس، تحافظ فعليًا على توازن الشركة قبل أحد أكبر عمليات الطرح العام في التاريخ. المرأة التي كانت بجانب ماسك لمدة 25 عامًا، وهذا بحد ذاته يثير الإعجاب، خاصة أن معظم الناس لا يصمدون أكثر من عامين في محيطه.

عملها الأساسي هو حل النزاعات باستمرار. ماسك يقول شيئًا حادًا لمسؤولي ناسا، يهدد بإيقاف إمدادات محطة الفضاء الدولية، ثم تشرح شوتويل بعد ذلك لساعات للحكومة أن الشركة تسيطر على الأمور ولا داعي للذعر. حتى الرئيس السابق لناسا، بيل نيلسون، يقول إنه يثق بها أكثر من العديد من السياسيين.

ما يثير الاهتمام هو أنها ليست مجرد مديرة متوسطة المستوى. منذ عام 2008، عندما عيّنها ماسك رئيسة (وفي نفس العام حصلت سبيس إكس على عقد من ناسا بقيمة 1.6 مليار دولار)، تدير شوتويل فعليًا جميع العمليات. تحت قيادتها، أطلقت الشركة رواد فضاء من الأراضي الأمريكية لأول مرة منذ 9 سنوات، وأطلقت ستارلينك — أكبر شبكة أقمار صناعية في العالم، وتعلمت إعادة استخدام محركات الصواريخ مئات المرات.

لكن الأمر الصعب هو أنها تدافع عن ثقافة سبيس إكس المكثفة، حيث يُضغط على المهندسين الشباب بمهمات معقدة، ويصاب بعضهم بالإرهاق. عندما اشتكى الموظفون من مشاكل التحرش، وقفت شوتويل إلى جانب الشركة، وفقد بعض الأشخاص وظائفهم. يقول من يعرفونها إنها تعرف تمامًا أي المعارك يمكنها الفوز بها ضد ماسك، وأيها لا.

الآن، تواجه تحديًا رئيسيًا — إعداد سبيس إكس لطرح عام في 2026. قد يكون أكبر طرح في التاريخ، بقيمة تقييم تصل إلى 1.5 تريليون دولار. دخلت الشركة في وضع الصمت — مُنع الموظفون من مناقشة الإدراج. يجب على شوتويل إقناع المستثمرين بأن ستارشيب (صاروخ ذو مرحلتين) يعمل بشكل موثوق، رغم أنها تعرضت العام الماضي لثلاث إخفاقات. بالإضافة إلى ذلك، أنفقت الشركة أكثر من 20 مليار دولار على الطيف اللاسلكي، ويجب شرح ذلك للمساهمين العامين.

نجحت في إبقاء الناس في الشركة — المهندسون مثل مارك هونكوسو ونائب رئيس ستارلينك لورين دراير يظلون لسنوات. يقول الزملاء إن غوين شوتويل تتدخل دائمًا حيث تكون الحاجة إلى المساعدة أكثر، لكن الأهم أنها تفعل ذلك بهدوء، خلف الكواليس، بدون ضجيج زائد. يبدو أن هذا هو سلاحها الرئيسي قبل الطرح العام.