Di Balik Layar: Perjalananku ke Dunia VTuber

Pernahkah Anda bertanya-tanya seperti apa rasanya menjadi orang lain sepenuhnya secara online? Saya telah terpesona oleh VTuber sejak mereka meledak di dunia, dan saya harus mengatakan – itu bukan hanya tren internet lainnya, itu adalah revolusi digital yang menyamar sebagai karakter anime yang imut.

VTuber – atau YouTuber Virtual – pada dasarnya adalah dalang digital yang bersembunyi di balik avatar yang dihasilkan komputer alih-alih menunjukkan wajah asli mereka. Tetapi percayalah, tidak ada yang sederhana tentang itu. Topeng digital ini memberi orang kebebasan yang tidak bisa dicocokkan oleh penciptaan konten tradisional.

Saya mencobanya sendiri tahun lalu, dan sisi teknis hampir membuat saya putus asa. Anda membutuhkan komputer yang layak, webcam, mikrofon, dan seluruh rangkaian perangkat lunak hanya untuk memulai. Teknologi pengambilan gerakan melacak gerakan Anda dan menerapkannya pada avatar Anda secara real-time. Ketika saya pertama kali melihat diri saya yang digambar kartun meniru gerakan tangan saya yang canggung, saya tertawa selama sepuluh menit berturut-turut.

Apa yang sebenarnya bermasalah dengan dunia VTuber adalah bagaimana dunia ini didominasi oleh avatar perempuan yang imut dan sering kali anak-anak yang berbicara dengan suara tinggi. Mari kita jujur tentang siapa yang benar-benar menonton hal-hal ini. Ini menciptakan dinamika aneh di mana penonton mengharapkan jenis pertunjukan tertentu, dan banyak VTuber merasa tertekan untuk memenuhi harapan ini.

Agensi besar seperti Hololive Production pada dasarnya menjalankan pabrik idola digital – mereka merekrut bakat, mengelolanya, dan mengambil bagiannya. Ini cukup mengeksploitasi jika dipikirkan. Beberapa VTuber menghasilkan uang serius melalui donasi, merchandise, dan sponsor, tetapi struktur industri menempatkan sebagian besar kekuatan pada agensi daripada pada pencipta.

Di balik setiap gadis anime yang ceria di layar adalah orang nyata yang menghadapi stres dunia nyata, kegagalan teknis, dan tekanan konstan untuk tampil. Saya telah melihat teman-teman terbakar mencoba mempertahankan persona virtual mereka 24/7.

Lihat Jepang – VTuber telah sepenuhnya memasuki budaya mainstream di sana. Fenomena ini dimulai dengan Kizuna AI pada tahun 2016, dan sekarang ada ribuan. Pandemi hanya mempercepat tren ini saat orang-orang mendambakan koneksi dalam isolasi.

Jika Anda berpikir untuk menjadi seorang VTuber, ketahuilah bahwa di balik penampilan yang imut terdapat industri yang brutal dan kompetitif yang membutuhkan keterampilan teknis, kemampuan akting, dan stamina yang luar biasa. Ini bukan hanya bermain video game dengan wajah kartun – ini adalah tampil sebagai karakter secara terus-menerus sambil mengelola teknologi yang kompleks.

Kenyataannya, VTubing menawarkan kemungkinan kreatif yang luar biasa tetapi juga menciptakan hubungan parasosial yang mengkhawatirkan dengan audiens yang terlibat dengan persona yang sebenarnya tidak ada. Itu adalah sesuatu yang perlu kita bicarakan lebih banyak.