Fallasi Mencetak Uang: Mengapa Negara Tidak Dapat Hanya Mencetak Uang untuk Mencapai Kekayaan

Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa negara-negara dengan utang besar tidak hanya menghidupkan mesin pencetak uang? Saya telah memikirkan ini banyak, dan jawabannya tidak semudah yang Anda pikirkan. Biarkan saya membawa Anda melalui perjalanan pribadi saya memahami teka-teki ekonomi ini.

Ketika saya pertama kali mempertimbangkan pertanyaan ini, saya dengan naif berpikir: "Jika Amerika memiliki pencetak uang, mengapa meminjam dari orang lain?" Lalu saya ingat Zimbabwe yang miskin. Eksperimen mereka dengan pencetakan uang tanpa batas tidak berjalan dengan baik! Satu saat Anda bisa membeli roti dengan satu dolar Zimbabwe, saat berikutnya Anda membutuhkan satu truk uang tunai untuk roti yang sama. Betapa bencananya.

Inilah masalah sebenarnya: negara tidak meminjam uang biasa - mereka meminjam dolar. Dan mengapa dolar? Karena mereka tidak bisa mencetaknya sendiri!

Setelah Perang Dunia II, dunia kita menjadi saling terhubung dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Anggaplah negara-negara sebagai keluarga dalam sebuah desa global. Keluarga Amerika memproduksi kontrasepsi, Rusia membuat sabit, Cina menjahit pakaian, Jerman membangun mobil, Prancis membuat parfum, dan Vietnam menanam padi.

Setiap orang membutuhkan sesuatu dari orang lain. Tapi apa yang kita gunakan untuk pertukaran? Emas? Terlalu berat dan tidak praktis! Uang kertas? Hanya jika semua orang mempercayainya.

Dan di situlah keluarga Amerika, yang paling kaya dan kuat, ikut campur dengan mengatakan, "Hei, gunakan dolarku! Mereka didukung oleh emas!" Dan semua orang setuju karena mereka mempercayai kekuatan Amerika.

Ini menciptakan situasi di mana negara-negara membutuhkan dolar untuk perdagangan internasional. Tidak ada dolar? Tidak ada impor. Tidak bisa membuat semuanya sendiri? Maka Anda perlu meminjam dolar.

Saya menemukan hal ini menarik - dan sedikit menjengkelkan - bahwa sebuah negara dapat mencetak mata uangnya sendiri tetapi tidak dapat menggunakannya secara internasional. "Nilai" uang tidak bersifat mutlak; itu ditentukan oleh penawaran dan permintaan, sama seperti telur di pasar.

Ketika Mugabe mulai mencetak uang untuk membayar veteran pada tahun 1997, ekonomi Zimbabwe runtuh dengan spektakuler. Dari menjadi salah satu ekonomi terkuat di Afrika dengan gedung pencakar langit yang membuat Shanghai iri, itu turun menjadi memiliki tingkat inflasi yang secara harfiah mencapai triliunan persen! Orang-orang mendorong gerobak uang tunai untuk membeli roti. Sungguh sebuah lelucon!

Bahkan Amerika tidak bisa mencetak uang tanpa batas tanpa konsekuensi. Tentu, mereka memiliki keuntungan unik karena dolar digunakan secara global, menyebarkan dampak inflasi ke seluruh dunia melalui apa yang mereka sebut secara eufemistik "pelonggaran kuantitatif." Tetapi bahkan mereka harus tetap dalam batas yang tidak akan menghancurkan kepercayaan global.

Kenyataannya adalah, mencetak uang tidak menciptakan kekayaan - itu hanya mendistribusikannya kembali, seringkali menyebabkan inflasi yang menghancurkan. Itulah sebabnya bahkan AS yang kuat, meskipun mengendalikan mata uang global, tetap sangat berutang.

Uang hanyalah kertas dengan gambar yang mewah kecuali itu mewakili output ekonomi yang sebenarnya. Itulah kenyataan yang sulit yang tidak dapat diubah oleh mesin cetak mana pun, tidak peduli seberapa menggoda tampaknya.