Depresi Besar: Ketika Seluruh Dunia Bangkrut

Tragedi ekonomi yang mengubah segalanya

Saya masih ingat cerita yang diceritakan kakek saya tentang Depresi Besar. Krisis itu bukan hanya merupakan keruntuhan angka dan statistik - itu adalah teror nyata yang menelan jutaan orang biasa seperti kita. Dimulai pada tahun 1929 dan berlangsung sepanjang dekade 30-an, meninggalkan jejak kehancuran yang sulit dibayangkan oleh banyak orang saat ini.

Itu adalah bencana yang dimulai dengan keserakahan tak terkontrol di Wall Street. Para spekulan bodoh itu! Mereka menggelembungkan gelembung yang absurd yang, ketika meledak pada "Selasa Hitam" yang terkenal, tidak hanya menghancurkan para investor kaya, tetapi juga menyeret serta menghidupi jutaan pekerja yang tidak bersalah.

Yang paling membuat saya marah adalah bagaimana bank-bank, yang seharusnya melindungi uang orang-orang, tiba-tiba bangkrut satu demi satu. Tanpa perlindungan bagi para deposan! Bayangkan Anda, seorang pekerja, menabung selama bertahun-tahun, dan tiba-tiba - puff! - tabungan Anda lenyap karena sekelompok bankir yang tidak kompeten tidak tahu bagaimana mengelola risiko.

Dan proteksionisme sialan itu? Pemerintah berpikir bahwa mereka bisa "menyelamatkan" ekonomi mereka dengan menutup perbatasan perdagangan. Apa lelucon! Itu hanya membuat perdagangan global semakin tenggelam. Tipikal: para politisi mengambil keputusan bodoh yang hanya memperburuk keadaan bagi mereka yang sudah terpuruk.

Pengangguran mencapai 25% di beberapa negara! Kita tidak sedang membicarakan statistik dingin - itu adalah orang-orang nyata tanpa makanan, tinggal di jalanan, seluruh keluarga hancur. Perusahaan tutup di mana-mana, komunitas-komunitas hancur, mimpi-mimpi hancur.

Diperlukan Roosevelt dan "New Deal"-nya di AS untuk mencoba menghentikan pendarahan. Setidaknya dia memiliki kebijaksanaan untuk memahami bahwa pasar sendiri tidak akan menyelesaikan kekacauan itu. Namun, mari kita jujur, Perang Dunia Kedua yang benar-benar menyelamatkan ekonomi - sebuah tragedi kemanusiaan menyelesaikan tragedi lainnya! Betapa absurnya kita harus memerlukan perang dunia untuk keluar dari krisis ekonomi!

Warisan terpenting dari periode itu adalah pemahaman bahwa kita perlu aturan untuk mengendalikan keserakahan pasar. Asuransi simpanan, regulasi keuangan, program sosial - hal-hal yang banyak disebut orang sebagai "intervensi" adalah pencapaian yang dipelajari dengan keras melalui penderitaan jutaan.

Hari ini kita hidup di saat-saat turbulensi di pasar keuangan, tetapi pelajaran brutal itu tampaknya dilupakan oleh banyak orang. Depresi Besar tetap menjadi pengingat kelam tentang apa yang terjadi ketika kita membiarkan ekonomi tidak teratur di tangan spekulan dan ketidakbertanggungjawaban finansial.

Kita tidak bisa membiarkan diri kita melupakan pelajaran ini. Harganya terlalu tinggi untuk dibayar lagi.