Seberapa Jauh $20 Anda Berkendara di Pompa? Rincian Berdasarkan Negara Bagian

Kesenjangan antara pembayaran bahan bakar di seluruh Amerika menunjukkan disparitas regional yang mencolok. Sementara harga rata-rata nasional bensin reguler berkisar sekitar $3,13 per galon, apa arti itu bagi dompet Anda sangat bergantung pada lokasi geografis.

Pembagian Harga Regional

Saat ini, pengemudi di tiga negara bagian masih membayar di atas $4 per galon, sementara 20 negara bagian sudah turun di bawah tanda $3 . Ekstrem menunjukkan cerita yang menarik:

California memimpin dalam biaya: Dengan $4,60 per galon, sebuah $20 tagihan hanya membeli 4,35 galon—bahkan tidak cukup untuk mengisi sepertiga dari kapasitas tangki bensin rata-rata, yang berkisar antara 12 hingga 15 galon menurut data industri.

Texas menawarkan kelegaan: Dengan $2,67 per galon, jumlah $20 membentang hingga 7,5 galon, mencakup setengah dari kapasitas tangki bensin rata-rata dengan ruang tersisa.

Perbedaan $1,93 antara tertinggi dan terendah menciptakan kenyataan praktis: pengemudi California mendapatkan bahan bakar sekitar 42% lebih sedikit dibandingkan rekan mereka di Texas untuk uang yang sama.

Perspektif Tahun-ke-Tahun

Untuk menempatkan harga saat ini dalam konteks, pertimbangkan bagaimana $20 daya beli telah bergeser:

• Satu tahun lalu (Oktober 2023): Rata-rata harga bensin $3,50 per galon, menghasilkan sedikit lebih dari 5,7 galon untuk $20
• Puncak Juni 2022: Dengan $5,02 per galon, $20 membeli hanya empat galon—hampir sepertiga dari kapasitas tangki bensin rata-rata
• Hari ini: Anda mendapatkan sekitar enam galon

Perbaikan ini nyata tetapi terbatas. Anda telah mendapatkan kembali sekitar setengah galon dibandingkan setahun yang lalu, meskipun masih kurang dari level tahun 2019.

Pertanyaan Keterjangkauan: Mengapa Harga Saja Menyesatkan

Di sinilah analisis menjadi rumit. Banyak pengemudi secara refleks membandingkan harga saat ini dengan $2 per galon yang mereka ingat dari tahun 2004 atau 2020, menyebut apa pun yang lebih tinggi sebagai “mahal.” Tetapi ini mengabaikan faktor penting: pendapatan Anda juga telah berubah.

Jeremy Horpedahl, seorang profesor ekonomi di University of Central Arkansas, menekankan bahwa keterjangkauan sejati bukan tentang harga nominal—melainkan hubungan antara harga dan upah. Pertanyaan yang sebenarnya bukan “Berapa biaya bensin?” tetapi “Berapa banyak dari pendapatan yang saya peroleh yang digunakan untuk bensin?”

Pemeriksaan Realitas Upah-Harga

Menggunakan data upah pekerja produksi dan non-supervisi dari Federal Reserve Bank of St. Louis:

September 2024: Upah per jam rata-rata $30,33

• Waktu untuk mendapatkan $20: sekitar 40 menit
• Galon yang dibeli: sedikit lebih dari enam galon
• Kapasitas tangki bensin rata-rata: 12-15 galon (sekitar 40% dari tangki)

September 2019: Upah per jam rata-rata $23,68

• Waktu untuk mendapatkan $20: 41 menit
• Galon yang dibeli: setara dengan volume saat ini
• Kapasitas tangki bensin rata-rata: referensi yang sama

September 2004: Upah per jam rata-rata $15,78

• Waktu untuk mendapatkan $20: 43 menit
• Galon yang dibeli: sekitar dua galon lebih banyak dari hari ini
• Kapasitas tangki bensin rata-rata: referensi yang sama

Kesimpulan yang mengejutkan: meskipun ada perubahan harga nominal dan siklus inflasi, Anda menghabiskan persentase waktu kerja yang hampir sama untuk bahan bakar seperti dua dekade lalu.

Apa yang Berubah (dan Apa yang Tidak)

Ya, Anda membayar lebih banyak dolar per galon dibandingkan tahun 2004. Tetapi Anda juga mendapatkan lebih banyak dolar per jam. Kedua pergerakan ini sebagian besar saling mengimbangi ketika diukur terhadap kebutuhan kapasitas tangki bensin rata-rata dan pola mengemudi yang umum.

Beberapa tahun terakhir sangat fluktuatif—lonjakan ke $5,02 per galon pada 2022 menimbulkan rasa sakit yang nyata—tetapi kita telah kembali ke semacam keseimbangan historis ketika tenaga kerja diperhitungkan. Apakah $3 per galon terasa “bagus” sering tergantung pada apa yang Anda bandingkan daripada apa arti objektifnya bagi ekonomi rumah tangga Anda.