Manfaat SNAP Berbeda Secara Dramatis di Berbagai Negara Bagian: Mengapa Utah Menonjol

Ketika berbicara tentang bantuan makanan pemerintah, lokasi tempat tinggal Anda membuat perbedaan yang signifikan. Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP) melayani sekitar 41,7 juta orang Amerika setiap bulan sepanjang tahun 2024—sekitar 12% dari populasi negara tersebut. Namun, ceritanya tampak sangat berbeda tergantung pada negara bagian Anda.

Kesenjangan Lebar Antara Negara Bagian

Tingkat partisipasi dari negara bagian ke negara bagian menunjukkan disparitas yang mencolok. New Mexico memimpin negara dengan 21% dari penduduknya menerima dukungan SNAP, sementara Utah berada di antara yang terendah dengan hanya 4,8% dari penduduknya yang memanfaatkan manfaat ini. Kesenjangan sebesar 16 poin persentase ini menggambarkan bagaimana kondisi ekonomi, biaya hidup, dan kriteria kelayakan membentuk akses ke bantuan nutrisi di seluruh Amerika.

Variasi ini tidak hanya terbatas pada tingkat partisipasi tetapi juga pada jumlah manfaat yang diterima. Menurut data tahun 2024 dari Center on Budget and Policy Priorities, manfaat bulanan per rumah tangga berkisar dari yang serendah $238 (Maine) hingga setinggi $595 (Hawaii). Alokasi bulanan per orang juga menunjukkan rentang yang cukup besar—dari $157 (Minnesota) hingga $378 (Hawaii).

Memahami Cara Kerja SNAP

Peraturan federal dan negara bagian secara bersama-sama menentukan kelayakan dan tingkat manfaat. Umumnya, rumah tangga memenuhi syarat jika pendapatan mereka berada di atau di bawah 130% dari garis kemiskinan federal, dengan penyesuaian berdasarkan ukuran rumah tangga. Selain ambang pendapatan, faktor-faktor seperti status pekerjaan, pengeluaran, dan komposisi rumah tangga mempengaruhi jumlah manfaat akhir yang diterima setiap keluarga.

Pola Regional dalam Distribusi SNAP

Beberapa tren geografis muncul dari data. Negara bagian di Selatan termasuk Louisiana (18%), Oklahoma (17%), dan Mississippi (13%) menunjukkan tingkat partisipasi yang lebih tinggi, mencerminkan kondisi ekonomi regional. Sementara itu, negara bagian seperti Kansas (6%), North Dakota (6%), dan Utah (5%) tetap di antara yang terendah dalam penggunaan SNAP di negara ini.

Wilayah Timur Laut menunjukkan gambaran yang beragam, dengan Massachusetts pada 16% partisipasi dan Connecticut pada 11%. District of Columbia secara mencolok tinggi dengan 20%—hanya kalah dari New Mexico—menunjukkan konsentrasi kemiskinan perkotaan di ibu kota negara.

Apa Makna Angka-angka Ini

Secara praktis, sebuah rumah tangga di Alabama yang menerima SNAP mendapatkan sekitar $320 per bulan, sementara rata-rata per orang mencapai $192. Sebaliknya, sebuah rumah tangga di Texas rata-rata $344 per bulan ($188 per orang). Rumah tangga di Utah yang menerima bantuan rata-rata $329 per bulan, yang berarti $188 per orang—konsisten dengan banyak negara bagian tetapi mencerminkan partisipasi yang lebih rendah secara keseluruhan.

Kesenjangan antara Utah dan negara bagian seperti New Mexico menggambarkan bagaimana faktor demografis, ekonomi, dan kebijakan menciptakan lanskap dukungan yang sangat berbeda. Sementara Utah mempertahankan tingkat partisipasi yang lebih rendah meskipun jumlah manfaat per rumah tangga yang serupa, negara bagian lain mendistribusikan jumlah bulanan yang jauh lebih tinggi, terutama Alaska ($466 per rumah tangga) dan Hawaii ($595 per rumah tangga), yang kemungkinan mencerminkan biaya hidup yang lebih tinggi di wilayah tersebut.

Angka-angka ini menegaskan bahwa kelayakan bantuan makanan dan jumlah manfaat tetap dipengaruhi oleh konsistensi federal dan fleksibilitas tingkat negara bagian, menciptakan mosaik dukungan di seluruh lanskap ekonomi yang beragam di Amerika.