Kepercayaan inti dari cypherpunks: privasi bukan sesuatu yang seharusnya diharapkan seseorang untuk diterima sebagai hadiah dari pemerintah, mega-korporasi, atau institusi besar. Jika Anda benar-benar menginginkan privasi, Anda harus membangunnya sendiri. Seperti yang terkenal diungkapkan oleh Eric Hughes, mereka yang mencari kebebasan digital tidak bisa duduk menunggu izin—mereka harus mengambil langkah sendiri. Filosofi ini membentuk dasar mengapa kriptografi dan sistem terdesentralisasi ada sejak awal. Ini lebih sedikit tentang ketidakpercayaan dan lebih tentang mengenali kenyataan: organisasi besar jarang memberikan kebebasan secara sukarela. Beban dan kekuasaan berada di tangan individu.