Sebagai teller bank, saya telah melihat langsung bagaimana biaya-biaya bisa diam-diam menguras rekening orang. Jujur saja, sebagian besar nasabah tidak menyadari berapa banyak yang mereka bayarkan sampai kita menunjukkan saat berbicara. Izinkan saya berbagi apa yang saya pelajari dari bertahun-tahun di balik meja tentang biaya-biaya tersembunyi yang harus diwaspadai semua orang.

Hal pertama: pahami minimum saldo rekening Anda. Saya tidak bisa menghitung berapa kali seseorang dikenai biaya karena mereka tidak membaca syarat dan ketentuan tentang berapa banyak yang harus mereka simpan di rekening mereka. Solusinya? Cari rekening tanpa persyaratan saldo minimum, atau atur setoran langsung dari pemberi kerja Anda—banyak bank akan membebaskan biaya jika gaji Anda langsung masuk.

Biaya overdraft sangat menyakitkan. Biasanya biaya ini sekitar $35 per transaksi dan cepat bertambah. Orang datang ke jendela saya bingung mengapa mereka dikenai biaya padahal hanya kurang beberapa dolar. Langkah terbaik adalah mencari bank yang menawarkan opsi overdraft tanpa biaya. Dan ini tip dari pengalaman saya: jika Anda melakukan overdraft, telepon dan minta biaya tersebut dibatalkan. Ini sering berhasil lebih dari yang Anda kira. Saya juga menyarankan mengatur pemberitahuan saldo agar Anda tahu saat saldo mulai menipis.

Sekarang, biaya NSF berbeda dari biaya overdraft—di sinilah yang membingungkan. NSF terjadi saat bank menolak transaksi karena dana tidak cukup, biasanya sekitar $34 per transaksi yang ditolak. Overdraft adalah saat mereka tetap memproses dan mengenakan biaya. Bagaimanapun, pantau saldo Anda dengan ketat.

Rekening dormant adalah jebakan lain. Jika Anda memiliki rekening lama yang tidak digunakan, biaya tidak aktif bisa menggerogoti saldo tersebut. Serius, luangkan lima menit dan tutup rekening yang tidak lagi Anda pakai.

Lalu ada biaya pemeliharaan rekening bulanan—biasanya antara $5 dan $12. Beberapa bank mengenakan ini hanya karena rekening tersebut ada. Anda sering bisa membebaskan biaya ini dengan menjaga saldo tertentu, tetapi jika itu tidak realistis, banyak opsi perbankan gratis sekarang tersedia.

Biaya ATM juga menjengkelkan. Menggunakan mesin di luar jaringan bank Anda bisa menghabiskan $5,50 saat bank dan operator ATM keduanya mengenakan biaya. Gunakan jaringan bank Anda sebisa mungkin. Beberapa rekening menawarkan pengembalian biaya ATM, yang patut dicari.

Terakhir: biaya transaksi internasional. Jika Anda bepergian atau berbelanja di luar negeri, biaya ini berkisar antara 2-4% dari setiap pembelian. Cari bank yang tidak mengenakan biaya untuk transaksi internasional.

Jujur saja, pelajaran terbesar dari sudut pandang teller saya adalah—baca syarat dan ketentuan rekening Anda sebelum mendaftar. Saya sering melihat orang frustrasi karena mereka tidak tahu apa yang mereka setujui. Jika bank Anda saat ini tidak cocok untuk Anda, ganti. Tujuan keuangan Anda lebih penting daripada tetap setia pada bank yang memotong-motong biaya kecil tapi terus menerus.