مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي هي المعركة السياسية القادمة في أمريكا. شركات التكنولوجيا الكبرى جاهزة

عندما توقف الناس في دائرتهم التشريعية ذات الميل الجمهوري في فيرجينيا عن إغلاق أبوابهم في وجهه العام الماضي، أدرك الديمقراطي جون مكوليف أنه وقع بشكل غير متوقع على قضية مثيرة للجدل: كان الناخبون يشعرون بالإحباط من أسطول مراكز البيانات المدعومة بالذكاء الاصطناعي التي تظهر حولهم بشكل متزايد.

مكوليف، المستشار السابق لمجلس الأمن القومي الأمريكي في إدارة جو بايدن، تمكن من الفوز بصعوبة على المقيم الجمهوري بفارق أقل من نقطتين مئويتين في نوفمبر، وهو الآن عضو في مجلس نواب الولاية. يعزو فوزه جزئياً إلى التركيز على ارتفاع تكاليف المرافق من مراكز البيانات في المنطقة، لا سيما في مقاطعة لودون المجاورة. إن التركيز الهائل على 200 منشأة بيانات تستهلك الكثير من الطاقة وما زالت تتزايد خارج واشنطن العاصمة يعزز سمعة مقاطعة لودون كعاصمة مراكز البيانات في العالم — على الرغم من أن تكساس ليست بعيدة في المطالبة بهذا اللقب.

فاز الديمقراطيون بسيطرة على كلا المجلسين التشريعيين في فيرجينيا ومكتب الحاكم العام الماضي، وهو ما يُعرف بالثلاثية السياسية. الآن، لدى مكوليف فرصة لتحقيق وعد حملته الأساسي المتمثل في ضمان أن شركات التكنولوجيا، وليس سكانه الجدد، هم من يتحملون زيادة تكاليف المرافق. يدعم تشريعات تمر عبر الهيئة التشريعية التي ستنقل بعض تكاليف الربط بالشبكة من عملاء شركة ديمنشن للطاقة إلى مستخدمين “ذوي الأحمال العالية” مثل مراكز البيانات.

والآن، الصناعة التقنية القوية هي التي تطرق باستمرار على باب مكوليف.

قال مكوليف في مقابلة: “شخص ما في الصناعة، سواء ممثلو الشركات الفعلية أو لوبياتها المختارة، كانوا في مكتبي ربما كل يوم تقريبًا منذ وصولي”. “إنهم صناعة عدوانية جدًا، وليست غير مفيدة تمامًا. أحيانًا يعرضون المساعدة في توضيح شيء ما، أو أحيانًا يعرضون تخفيفه… لكنهم عدوانيون وموهوبون.”

تقدم تجربة مكوليف لمحة عن كيفية محاولة شركات التقنية خلق بيئة مواتية للذكاء الاصطناعي في فيرجينيا وخارجها. شركات الذكاء الاصطناعي بما في ذلك أنثروبيك، أوبن إيه آي، وفيسبوك (ميتا) تنشط مجموعات سياسية لضخ ما لا يقل عن 150 مليون دولار في الانتخابات هذا العام على المستويين المحلي والفيدرالي. واحدة من تلك المنظمات هي اللجنة السياسية الفائقة “قيادة المستقبل”، التي جمعت حتى الآن 100 مليون دولار، معظمها من قادة التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي.

قال جيسي هانت، المتحدث باسم مجموعة داعمة للذكاء الاصطناعي، إنهم يرغبون في انتخاب “أكبر عدد ممكن من المرشحين المؤيدين للابتكار”. لا تدعو “قيادة المستقبل” إلى سياسات محددة أكثر من القول إن معايير الذكاء الاصطناعي يجب أن تُحدد على المستوى الفيدرالي، وليس على مستوى الولايات.

كما تنفق شركات الذكاء الاصطناعي عشرات الملايين من الدولارات على جهود الضغط، مثل تلك في فيرجينيا.

يأتي ذلك في وقت تبدأ فيه شركات التكنولوجيا الكبرى في تنفيذ حملة إنفاق غير مسبوقة لبناء مراكز بيانات والبنية التحتية ذات الصلة عبر البلاد. مع النمو السريع في القدرة الحاسوبية اللازمة لدعم طفرة الذكاء الاصطناعي، تتصدر فيسبوك، أمازون، وجوجل المشهد بمبلغ يزيد عن 650 مليار دولار من الإنفاق المخطط له هذا العام، وهو مبلغ يعادل الناتج المحلي الإجمالي لسويسرا.

ومع ذلك، فإن موجة الإنفاق المرتبطة بالذكاء الاصطناعي تصطدم بالتشكيك المتزايد والمتفشي بين الجمهور الأمريكي حول كيف يؤثر الذكاء الاصطناعي على الوظائف، وتكاليف المعيشة، وأكثر من ذلك. أظهرت استطلاعات الرأي أن المعارضة لمراكز البيانات تتزايد بسرعة.

قال أليكس جاكويز، رئيس السياسات في مركز الأبحاث اليساري “Groundwork Collaborative”: “الناس متشككون من الذكاء الاصطناعي. الناس يريدون من الحكومة وضع حواجز على الذكاء الاصطناعي”. “يفضلون أن يتباطأ وتيرة تسريع الذكاء الاصطناعي حتى نتمكن من تصحيح الأمور بدلاً من التسريع لنحقق المزيد من الابتكار والإنتاجية.”

العديد من الأمريكيين يرون بالفعل زيادات في فواتير الكهرباء بنسبة تصل إلى أرقام مزدوجة. منذ فبراير 2020، ارتفعت أسعار الكهرباء بنسبة 40% في المتوسط عبر البلاد، وفقًا لصحيفة واشنطن بوست. ومع ذلك، فإن العبء غير متساوٍ. تكاليف الكهرباء للمستخدمين التجاريين، بما في ذلك مراكز البيانات العملاقة، لم تتغير تقريبًا خلال السنوات الأربع الماضية، بينما زادت بنسبة 10% للمستخدمين السكنيين خلال نفس الفترة، وفقًا لـ Yale Climate Connections.

حتى بعض المستثمرين الأقوياء في وادي السيليكون يحذرون من المعارضة الناشئة لمراكز البيانات. أشار تشاماث باليهابيتيا، مضيف بودكاست “All-In”، إلى رد الفعل المحلي على مراكز البيانات مع إلغاء 25 مشروعًا العام الماضي فقط.

قال الشهر الماضي: “المشكلة الأساسية كما أراها: يُطلب من السكان المحليين دعم بنية الذكاء الاصطناعي التحتية من خلال فواتير الكهرباء الأعلى دون أي فائدة. هذا ليس طلبًا مستدامًا.”

أشار الرئيس دونالد ترامب إلى إحباط الناخبين المتزايد من ارتفاع فواتير الكهرباء خلال خطابه عن حالة الاتحاد الأسبوع الماضي. أعلن عن “تعهد حماية المستهلكين” الذي يهدف إلى ضمان أن تتحمل شركات التكنولوجيا جميع تكاليف الكهرباء المرتبطة بتشغيل مراكز البيانات.

قال ترامب: “نحن نخبر الشركات التقنية الكبرى بأنها ملزمة بتوفير احتياجاتها من الطاقة، بحيث لا ترتفع أسعار أحد”.

كانت السياسة غامضة بعض الشيء. وقال مسؤول في البيت الأبيض لاحقًا إن أمازون، جوجل، ميتا، مايكروسوفت، أوراكل، وأوبن إيه آي من بين الشركات التي وقعت على التعهد في حدث في واشنطن يوم الأربعاء.

لكن بعض المحللين يحذرون من أن تفسير إحباط الجمهور من مراكز البيانات على أنه مجرد ارتفاع فواتير المرافق هو خطأ.

في اجتماع حديث للحكومة المحلية في صنبري، أوهايو، تجمع السكان في غرفتين للتعبير عن معارضتهم لمقترح يعيد تخصيص 330 فدانًا لمركز بيانات تابع لأمازون. كانت مخاوفهم تتراوح بين انخفاض قيمة المنازل، والأضرار المحتملة على الصحة العامة، وتبعات غير متوقعة لبناء مركز بيانات قريب جدًا من مجتمعهم.

قال نات بيرسر، كبير المستشارين السياسين في مركز الأبحاث “Public Knowledge”: “أعتقد أن الأمر غالبًا ما يُختصر إلى الطاقة والمياه”. “لكن الأمر يتعلق أيضًا بضوضة الخوادم، ومستوى استهلاك الكهرباء. الناس ببساطة لا يحبون جمالية المباني الكبيرة للمخازن. لذلك أعتقد أن المشرعين يحاولون أن يكونوا استجابيّين لكل ذلك.”

هناك مجموعة واسعة من الآراء تتبلور حول مراكز البيانات، على الأقل في الكونغرس. يدعو السيناتور بيرني ساندرز من فيرمونت إلى حظر كامل على المزيد من البناء. حتى الآن، هو حملة فردية لم تكتسب زخمًا في الكابيتول هيل.

معظم المشرعين مهتمون بنوع من التنظيم الذي يدعم دور الذكاء الاصطناعي في الاقتصاد الأمريكي وكونه تكنولوجيا ستظل موجودة. ونتيجة لذلك، بدأ المشرعون والمرشحون السياسيون في طرح برامج سياسية تتعلق بالذكاء الاصطناعي.

دعا النائب رو خانا، الديمقراطي الذي يمثل دائرة تشمل وادي السيليكون، الشهر الماضي إلى “عقد اجتماعي جديد للتكنولوجيا” يجعل الذكاء الاصطناعي يساهم في ثروة الطبقة الوسطى، وليس في استغلالها. وقال: “إذا استمرينا على الوضع الراهن أو تبنينا سياسة تدريجية تعتمد على استطلاعات الرأي، فإننا سنترك الأمريكيين العاديين في العراء، ولن تكون الازدهار الحديث إلا للمحظيين”.

وأضاف أن جزءًا من ذلك يعتمد على إقناع شركات التكنولوجيا بدفع تكاليف فواتير الكهرباء بدلاً من تحميلها على الأسر. وهو موقف يتزايد في الكونغرس.

طرح السيناتور الجمهوري من ميسوري، جو هولي، والسيناتور الديمقراطي من كونيتيكت، ريتشارد بلومنتال، الشهر الماضي تشريعًا ثنائي الحزب يلزم مراكز البيانات بتطوير مصادر طاقتها الخاصة حتى لا تساهم في زيادة فواتير المرافق. كما أن المرشحين المحتملين للرئاسة الديمقراطيين لعام 2028 يقللون من حماسهم لمراكز البيانات، وفقًا لتقارير Axios.

لا تزال جلسة الهيئة التشريعية في فيرجينيا تتبقى لها بضعة أسابيع. تراقب الحاكمة أبيجيل سبانبرجر عن كثب طرقًا جديدة لخفض فواتير المرافق، بعد أن حملت العام الماضي على أن تدفع مراكز البيانات “تكاليفها الخاصة” من أجل الطاقة.

لا تزال الهيئة التشريعية في فيرجينيا تدرس مجموعة من مشاريع القوانين المتعلقة بمراكز البيانات وتأثيرها على شبكات الكهرباء، وأنظمة المياه، والمقيمين. لن يتوقف طفرة مراكز البيانات في الوقت القريب، لكن من المحتمل أن تتوقع الشركات التكنولوجية المزيد من ردود فعل الناخبين — وربما بداية تدخل حكومي.

قال مكوليف: “لقد سررت جدًا بعدد المشرعين الذين اتخذوا موقفًا صارمًا ضد استمرار النمو غير المنظم للصناعة — بما في ذلك مرافقنا”.