ارتفاع تكلفة وداع الأحبة: لماذا تتزايد تكاليف الجنازات وكيفية إدارتها

عندما توفي أخ ميشيل تريسي فجأة بسبب تمدد الأوعية الدموية الأبهر في يناير 2025، تحملت مسؤولية تنظيم جنازته. المشكلة كانت أنه لم يترك وصية وكان لديه موارد محدودة. لم تكن لديها فكرة عن رغباته الأخيرة.

قالت تريسي، وهي مسؤولة اتصالات مقيمة في نيوجيرسي: “اخترنا الحرق لتوفير المال، دفعت حوالي 1000 دولار لتخزين الجثة، والحرق، والتابوت.” ستجتمع العائلة قريبًا على الشاطئ المفضل لأخيها في فلوريدا لنشر رماده وتوديع ذكراه.

مثل تريسي، يبحث المزيد من الأمريكيين عن طرق لائقة لوضع أحبائهم في راحة دون أن يكسروا الميزانية مع ارتفاع تكاليف الجنازات. وفقًا للجمعية الوطنية لموظفي الجنازات (NFDA)، بلغ متوسط تكلفة جنازة بالبالغين مع مشاهدة ودفن 8300 دولار في عام 2023، وهو أعلى بنسبة 5.8% عن عام 2021. ومع وجود قبر دفن، ترتفع التكلفة إلى 9995 دولارًا. في حين أن متوسط تكلفة الحرق مع مشاهدة بلغ 6280 دولارًا، بزيادة قدرها 8.1% خلال نفس الفترة.

ما الذي وراء ارتفاع تكاليف الجنازات؟

يشرح دانييل فورد، رئيس NFDA ومالك شركة Alderson-Ford للجنازات في كونيتيكت، أن الارتفاع في التكاليف يُعزى إلى نفس العوامل التي تضيق على تقريبًا كل صناعة في السنوات الأخيرة. ويشمل ذلك ارتفاع أسعار البنزين، والضرائب، والرسوم الجمركية على السيارات والخشب المستخدم في التوابيت.

وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، تقوم معظم دور الجنازات بتقسيم تكاليفها إلى ثلاث فئات: رسوم الخدمة الأساسية، والبضائع والخيارات، والبنود المدفوعة مسبقًا. تشمل الخدمات الأساسية رسوم تخطيط الجنازة، والأوراق الرسمية، وتخزين الجثة، والتنسيق مع المفرمة، والمقبرة، وبيت العبادة أو أطراف ثالثة أخرى. عادةً ما تكون هذه الرسوم ثابتة وتبلغ حوالي 2000 إلى 3000 دولار، حسب الموقع.

أما البضائع والخيارات فهي التي يمكن أن تتزايد تكاليفها بسرعة. وتشمل اختيار التوابيت، والأواني، وأراضي الدفن، والأقبية، حيث تتراوح أسعار التوابيت من 2000 دولار للطراز الأساسي إلى أكثر من 10000 دولار للتشطيبات الفاخرة.

قد تشمل الخدمات والبضائع الأخرى التحنيط أو التحضير الآخر، ونقل الجثة، واستخدام منزل الجنازات أو مساحة الحدث، وسيارة نقل الموتى أو الليموزين للخدمة، والحرق، والدفن.

الفئة الثالثة، البنود المدفوعة مسبقًا، تشمل خدمات طرف ثالث مثل الزهور، والنعي، وتكريم الموسيقيين، وبدلات رجال الدين، وشهادات الوفاة المعتمدة. تقوم دار الجنازات بإصدار فاتورة بهذه البنود وتدفع هذه النفقات نيابة عنك.

بموجب قاعدة الجنازات الخاصة بـ FTC، يجب على دور الجنازات تزويد المستهلكين بقائمة أسعار مفصلة وبيان مكتوب يوضح كل رسم. لديك الحق في الاطلاع على الأسعار قبل الالتزام بأي شيء، واختيار الخدمات التي تريدها فقط. يوصي فورد بعدم المضي قدمًا إلا بعد فهم البيان المكتوب وطرح الأسئلة حول أي شيء غير واضح. وقال: “يمكنك أخذ الوقت الذي تريده لاتخاذ القرارات.”

الانتقال إلى خيارات التوزيع الأبسط والأقل تكلفة

مع ارتفاع ديون الأسر وتفجر التكاليف في جميع المجالات، يلاحظ قطاع الجنازات حساسية التكاليف في كيفية اختيار الناس لتوديع أحبائهم.

مثال رئيسي على ذلك هو زيادة معدل الحرق مقارنة بالدفن التقليدي. وفقًا لتقرير الحرق والدفن لعام 2025 الصادر عن NFDA، بلغ معدل الحرق 63.4% في عام 2025 مقارنة بـ 31.6% للدفن. وتتوقع المنظمة أن يمثل الحرق 82.3% من جميع طرق التوزيع النهائي بحلول عام 2045.

متوسط تكلفة الحرق المباشر — الحرق بدون مشاهدة أو خدمة رسمية — يتراوح بين 1100 إلى 2200 دولار على مستوى البلاد. وهو جزء بسيط من تكلفة الدفن التقليدي.

يقول مديرو الجنازات في جميع أنحاء البلاد إن العائلات أصبحت أكثر وعيًا بالتكاليف، لكنها لا تزال تجد طرقًا لتوديع أحبائها بشكل لائق.

يقول كريس روبنسون، رئيس ومدير شركة روبنسون للجنازات ومقرها إيسلي، ساوث كارولينا، إن المتوسط لجميع الخدمات — الدفن والحرق معًا — يقارب 7800 دولار، بدون البنود المدفوعة مسبقًا. ويعكس هذا الرقم مدى التفاوت حسب الاختيارات.

قال روبنسون: “إذا انتقلت من خدمة كاملة إلى حرق مباشر، يمكن أن توفر بضعة آلاف من الدولارات.”

العديد من العائلات تختار الحرق المباشر تليه احتفالية حياة تُقام لاحقًا — في مطعم، حديقة، نادي خاص، أو منزل العائلة. يفصل هذا النهج بين توزيع الجثة والذكرى، ويمنح العائلات مرونة في التوقيت (مفيد بشكل خاص عندما يكون الأقارب متفرقين)، ويمكن أن يلغي تكاليف مثل التحنيط، والمشاهدة، والتابوت.

قالت كاميليا كلارك، مديرة جنازات في Paradise Memorial Funeral في ميلووكي، إنها ترى عائلات تأتي بعد أن أجروا أبحاثهم عبر الإنترنت مسبقًا ويعرفون بالضبط ما يريدون.

وأضافت: “الأمر حساس جدًا من ناحية السعر، هل سأختار الدفن أم الحرق؟ لكن في وسط ذلك، كيف يمكنني أن أحتفل بحياة شخصية جدًا؟”

زيادة الاهتمام بالخيارات البيئية والبديلة للدفن

مع تزايد نفقات الجنازات، يبحث بعض الناس عن طرق أقل تكلفة وأكثر صداقة للبيئة.

الدفن الأخضر

الدفن الأخضر، وهو الدفن بدون تحنيط، يستخدم غطاء قابل للتحلل أو تابوت خشبي بسيط. تختلف التكاليف حسب المنطقة والمقبرة، لكنها أقل بكثير من الدفن التقليدي لأنه لا يتضمن التحنيط أو التابوت التقليدي. ومع ذلك، يختلف تعريف “الدفن الأخضر” حسب الموقع، وأقل من 200 دار جنازات و65 مقبرة تقدم هذا الخيار، وفقًا لمجلس الدفن الأخضر.

الحرق بالماء

يستخدم الحرق بالماء، أو التحلل القلوي، لتحطيم الجثة إلى رماد، وهو بديل أكثر صداقة للبيئة من الحرق بالنار، وفقًا لجمعية الحرق في أمريكا الشمالية. على الرغم من أن التكاليف مماثلة، إلا أن التوافر محدود.

التسميد البشري

بديل أحدث هو التسميد البشري، الذي يحول بقايا الإنسان إلى تربة قابلة للاستخدام من خلال التحلل العضوي الطبيعي. مع متوسط تكلفة يتراوح بين 5000 إلى 7000 دولار، يُعد هذا الخيار متوسطًا بين الحرق المباشر والدفن التقليدي.

ومع ذلك، هو أحدث وأكثر الطرق تقييدًا، حيث يتوفر فقط في الولايات التي شرعته، وفقًا لشركة Recompose، وهي مزود لخدمات التسميد البشري في سياتل. تشمل هذه الولايات أريزونا، كاليفورنيا، كولورادو، ديلاوير، جورجيا، مين، ماريلاند، مينيسوتا، نيفادا، نيوجيرسي، نيويورك، أوريغون، فيرمونت، وواشنطن.

كيفية توفير التكاليف على الجنازات

لمواجهة ارتفاع التكاليف، يقول الخبراء إن من أفضل الأمور التي يمكنك القيام بها هو التخطيط المسبق لترتيباتك النهائية. يلاحظ كل من كلارك وروبنسون أن المزيد من العائلات تتجه نحو ترتيب الخدمات مسبقًا وإجراء مناقشات حول التخطيط لنهاية الحياة بشكل أكثر انفتاحًا.

تقدر جمعية مستهلكي الجنازات أن التخطيط المسبق يمكن أن يقلل من تكاليف الجنازة بنسبة تصل إلى 50%، اعتمادًا على ضمان سعر دار الجنازات.

عند الدفع المسبق لجنازة، يُودع المال في حساب طرف ثالث بفائدة حتى يُحتاج إليه. والأهم من ذلك، أن الترتيبات المدفوعة مسبقًا عادةً ما تكون قابلة للنقل إذا انتقلت عبر البلاد، أو أفلست دار الجنازات التي أبرمت معها الترتيبات، أو قررت تغيير المزود لاحقًا، كما شرح روبنسون.

لا يساعد التخطيط المسبق فقط على توفير بعض المال، بل يمكن أن يمنح راحة البال ويخفف الضغط عن أحبائك ليتمكنوا من التركيز على الحزن.

إذا لم تتمكن من تحمل تكاليف الجنازة بسبب وفاة مفاجئة أو نقص السيولة، فهناك خيارات للمساعدة، منها:

• خدمات اجتماعية حكومية أو محلية: توفر معظم الولايات نوعًا من المساعدة في الدفن أو الحرق للفقراء عبر خدمات المجتمع.
• إدارة شؤون المحاربين القدامى (VA): يمكن للمحاربين القدامى التقديم عبر الإنترنت للحصول على مزايا الدفن من VA.
• الضمان الاجتماعي: يوفر الضمان الاجتماعي مبلغًا واحدًا قدره 255 دولارًا كتعويض عن الوفاة للأزواج أو الأطفال المستحقين.
• التمويل الجماعي: تستخدم بعض العائلات مواقع التمويل الجماعي للمساعدة في النفقات النهائية، مثل GoFundMe أو Ever Loved. وفقًا لبيانات GoFundMe، جمع المستخدمون أكثر من 580 مليون دولار في فئة التذكارات في عام 2025. ومع ذلك، فإن الاحتيال عبر الإنترنت يمثل مشكلة، لذا كن حذرًا بشأن مكان وطريقة التبرع.

عند البحث عن دار جنازات للتعامل معها، توصي كلارك بمقارنة الخدمات والتكاليف مع عدد من المزودين المحليين. اسأل الأصدقاء والأقارب عن التوصيات، وتفقد مواقعهم الإلكترونية، واقرأ المراجعات عبر الإنترنت للحصول على فكرة عن سمعتهم. كما أن الموقع الإلكتروني للمستهلكين NFDA، RememberingALife.com، هو مكان جيد للبحث عن خيارات الخدمة والتوزيع، والعثور على دور جنازات مرتبطة بـ NFDA في منطقتك.

إذا كانت التكاليف عائقًا، تنصح كلارك بالسؤال عن كيف يمكن لمزودي الجنازات المساعدة.

قالت كلارك: “معظم مشغلي دور الجنازات الذين أعرفهم يقومون بعمل رائع في بذل كل جهد لتخفيف العبء العاطفي والمالي عن أي عائلة.” وأضافت: “لا يوجد دار جنازات أعرفها في خبرتي التي تجاوزت 30 عامًا قد رفضت شخصًا بسبب صعوبة مالية حقيقية.”