Pasar kerja semakin memburuk dan PHK pekerja kantoran semakin bertambah

Bahasa laporan pekerjaan bulanan hari Jumat membuat angka utama terdengar seperti tidak penting. Total pekerjaan non-pertanian “sedikit menurun” sebanyak 92.000 di bulan Februari, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja, sementara tingkat pengangguran “berubah sedikit,” naik dari 4,3% menjadi 4,4%.

Namun, bahasa verbal standar ini sebagian menutupi kenyataan yang lebih keras. Bulan lalu, ekonomi AS kehilangan pekerjaan, dan kali ini tren tersebut terlihat jelas dari data awal, bukan hanya dari revisi setelahnya.

Berikut yang perlu diketahui.

Pembacaan mendalam menunjukkan pengurangan pekerjaan per sektor

Sektor informasi kehilangan 11.000 pekerjaan — atau dua kali lipat dari rata-rata kerugian bulanan selama setahun sebelumnya. Pekerjaan di pemerintah federal turun lagi sebanyak 10.000, memperpanjang penurunan yang telah menghapus lebih dari 300.000 posisi sejak Oktober 2024.

Jumlah orang yang menghadapi apa yang disebut BLS sebagai “pengangguran jangka panjang” — yaitu mereka yang menganggur selama 27 minggu atau lebih — meningkat sebanyak 400.000, menjadi 1,9 juta dari 1,5 juta setahun lalu. Ini saja menunjukkan bahwa mereka yang kehilangan pekerjaan kesulitan mendapatkan pekerjaan baru.

Laporan BLS terbaru juga mengungkapkan kelemahan yang lebih besar dalam beberapa bulan terakhir, karena revisi terhadap data sebelumnya diumumkan. Angka penggajian bulan Desember direvisi dari kenaikan 48.000 menjadi penurunan 17.000, yang berarti bulan tersebut sebenarnya adalah periode kehilangan pekerjaan yang baru kita ketahui sekarang.

Polanya yang menurun ini menjadi fitur yang berulang dari data pasar tenaga kerja terbaru. Begitu juga dengan kesenjangan antara angka utama dan gambaran dasar dalam pekerjaan di bidang profesional dan bisnis.

Kesulitan pasar tenaga kerja putih

Laporan minggu ini menunjukkan bahwa Morgan Stanley $MS -1,40% dan Oracle $ORCL -1,18% berencana melakukan ribuan PHK, dengan pemotongan di Oracle secara eksplisit sebagai respons terhadap kekurangan dana yang disebabkan oleh dorongan pusat data AI mereka. Itu berarti Oracle mengalihkan sumber daya keuangan dari penggajian perusahaan dan pekerja kantor ke konstruksi. Laporan penggajian ADP minggu ini juga menunjukkan bahwa layanan profesional dan bisnis mengurangi 30.000 posisi di bulan Februari meskipun angka utama terlihat positif, dan berita luas menanggapinya sebagai kabar baik.

Namun, para ahli mengatakan bahwa pembacaan positif sekilas ini mengabaikan tren yang lebih mengkhawatirkan.

Pekerjaan di bidang profesional dan bisnis kini telah menyusut selama 29 bulan berturut-turut. Menurut Aaron Terrazas, mantan kepala ekonom di Glassdoor, ini tidak pernah terjadi sebelumnya. “Jelas bahwa perekrutan di bidang profesional melambat dan penggajian di bidang tersebut menyusut. Ini sangat tidak biasa, kembali ke 70, 80 tahun yang lalu,” kata Terrazas dalam wawancara terbaru dengan Quartz. “Faktanya, kita belum pernah melihat kontraksi selama ini dalam pekerjaan di bidang profesional di luar resesi. Itu harusnya menyalakan alarm.”

Angka pengangguran utama — seperti angka 4,4% hari Jumat — menyembunyikan masalah yang lebih spesifik di sektor ini. Terrazas berpendapat bahwa tingkat pengangguran menjadi indikator yang kurang dapat diandalkan dibandingkan sebelumnya, karena kekurangan tenaga kerja semakin terlihat sebagai subpengangguran dan keluar dari tenaga kerja daripada pengangguran resmi. Indikator yang lebih menunjukkan adalah lowongan pekerjaan dan tingkat perekrutan, keduanya telah tertekan cukup lama. “Kita sepertinya mendapatkan sinyal asap dari berbagai sudut ekonomi saat ini,” kata Terrazas.