Bagaimana Jeffrey Epstein Menjeratkan Bill Gates dan Microsoft dalam Jaring Seks, Uang, dan Rahasia

Ketika Steve Sinofsky secara mendadak meninggalkan Microsoft pada November 2012, kepergiannya mengejutkan Silicon Valley. Seorang protegee dari co-founder Microsoft Bill Gates yang bergabung ke perusahaan setelah lulus dari perguruan tinggi, Sinofsky mengawasi sistem operasi yang menjalankan lebih dari 90% komputer di dunia sebagai presiden Windows. Ia secara luas dianggap sebagai pewaris yang potensial untuk CEO Steve Ballmer.

Harga saham Microsoft turun hampir 3% sehari setelah pengumuman tersebut, menghapus miliaran dari nilai pasar perusahaan. Ketika perjanjian pengunduran diri akhirnya diungkapkan dalam dokumen SEC berbulan-bulan kemudian, para analis mempelajari rincian tersebut.

Seorang komentator mencatat bahwa ketentuan “non-disparagement” membuatnya tampak seolah-olah Sinofsky dipaksa untuk mengambil “sumpah diam.”

Itulah tepatnya yang diinginkan Jeffrey Epstein agar terlihat.

Rekomendasi Video

Menurut dokumen Epstein yang baru dirilis oleh Departemen Kehakiman, pada 6 April 2013, tiga bulan sebelum pengajuan publik, Epstein mengirim email kepada Sinofsky sebuah salinan “Resignation Agreement” milik Sinofsky sendiri, meminta komentar. Setelah beberapa kali diskusi tentang klausul non-disparagement, Epstein menulis: “[SEC] pengungkapan akan tampak seolah-olah mereka peduli dengan apa yang kamu katakan. terlihat sangat lemah. tampaknya mereka membeli keheninganmu.”

“Saya setuju,” balas Sinofsky. “Terima kasih.”

Epstein—yang saat itu adalah seorang finansier yang telah mengaku bersalah atas permintaan dan pengadaan seorang minor untuk prostitusi dan terdaftar sebagai pelaku kejahatan seksual—telah berbicara dengan Sinofsky tentang kepergiannya selama berbulan-bulan. Pada 3 April 2013, dia meminta sejumlah besar uang untuk langsung mengurus paket keluar Sinofsky: “Saya akan mengenakan biaya satu juta dolar,” tulis Epstein dalam email kepada Sinofsky, setelah sebelumnya menulis bahwa dia kecewa dengan ketidakberterima kasihannya terhadap bantuan Epstein.

Steve Sinofsky, mantan presiden Windows dan Windows Live. Dokumen DOJ menunjukkan dia membayar Epstein $1 juta untuk menegosiasikan paket keluar dirinya.

Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images

“Saya akan memainkan peran apa pun yang kamu pilih, kecuali sebagai penjahat,” katanya. Dia memberi tahu Sinofsky bahwa eksekutif Microsoft itu terlalu dekat dengan cerita, terlalu terbuai gossip seputar kepergiannya, sehingga tidak bisa melihat dengan jernih. “Saya akan mengambil kendali penuh dan meninggalkanmu jika itu yang kamu inginkan,” tulis Epstein.

Epstein akhirnya berperan sebagai kepala negosiator untuk Sinofsky, bekerja sama dengan pengacara Sinofsky, Jay Lefkowitz. (Lefkowitz juga menegosiasikan kesepakatan plea Epstein tahun 2008, dan dia muncul dalam dokumen DOJ terbaru yang menunjukkan dia meminta bantuan Epstein untuk menyewa helikopter untuk perjalanan pribadi). Baik Lefkowitz maupun rekan kerjanya di firma hukum Kirkland & Ellis, Scott Price, menyalin Epstein dalam email sepanjang proses, bertukar pesan tentang bahasa dan ketentuan paket keluar Sinofsky.

Sinofsky, Lefkowitz, dan Price tidak didakwa melakukan kesalahan. Lefkowitz menolak permintaan Fortune untuk berkomentar dalam cerita ini, dan Price tidak merespons permintaan Fortune untuk komentar.

Akhirnya, Sinofsky menandatangani kesepakatan keluar senilai $14 juta dengan Microsoft. Pada 16 September 2013, Epstein menerima email yang diteruskan dengan subjek “Sinofsky”: di isi email tersebut tertulis: “Wire selesai.” Keesokan paginya, akuntan Epstein mengonfirmasi: “Transfer dana ke JPM kemarin… Mengonfirmasi $1.000.000.”

Sinofsky menolak permintaan Fortune untuk berkomentar dalam cerita ini. Saat ini dia tercatat sebagai mitra dewan di Andreessen Horowitz. Microsoft juga menolak berkomentar.

Bagaimana seorang pelaku kejahatan seksual yang terbukti menjadi negosiator bernilai tujuh digit untuk eksekutif nomor dua Microsoft, pada akhirnya, adalah kisah tentang bagaimana Epstein menyusup ke lingkaran dalam Bill Gates, yang saat itu adalah salah satu orang terkaya di dunia. Dokumen terbaru dari Departemen Kehakiman menunjukkan bahwa ketika Epstein tidak bisa berkomunikasi langsung dengan miliarder tersebut, dia mendapatkan akses melalui perantara, di mana Sinofsky hanyalah salah satunya. Ini adalah taktik yang tampaknya Epstein gunakan untuk mendekati tokoh-tokoh berpengaruh lainnya, seperti Elon Musk.

Dokumen DOJ menunjukkan bahwa Sinofsky memberi Epstein informasi tentang urusan bisnis Gates, proses pikirannya, dan tokoh lain di dunia Gates. Epstein menerima intel serupa dan bentuk pengaruh lainnya dari proxy tambahan: Melanie Walker, pasangan lama Sinofsky dan penasihat senior di Gates Foundation serta ahli bedah saraf; Boris Nikolic, penasihat ilmiah utama Gates, yang melibatkan Epstein dalam sengketa pekerjaan sendiri dengan Gates pada 2013; dan Mila Antonova, pemain bridge Rusia yang dilaporkan memiliki hubungan dengan Gates sekitar 2010 dan yang Epstein berikan hadiah serta akomodasi sebelum menggunakan jasa tersebut untuk mencoba memeras Gates, menurut dokumen DOJ.

Epstein membantu mengelola krisis yang membuatnya mengetahui lebih banyak daripada sebelumnya. Dokumen DOJ menunjukkan bahwa kampanye tersebut dimulai sekitar 2010, ketika Epstein bertanya kepada orang-orang di lingkaran Gates tentang mengantarkan dia ke acara-acara, dan berlangsung hingga setidaknya 2019. Gates menggambarkan hubungannya dengan Epstein sebagai fokus pada filantropi dan sebagai “kesalahan” yang dia tinggalkan sekitar 2014, menurut laporan Wall Street Journal.

Apa yang sebenarnya Epstein cari, menurut dokumen DOJ, adalah “dana yang disarankan oleh donor”—sebuah kendaraan amal melalui mana Gates akan membantu mengelola kekayaan miliarder baru. Epstein, menurut dokumen tersebut, berpikir dia dan donor lain bisa mendapatkan keuntungan dari biaya dana tersebut dengan mengurangi pajak mereka. Epstein telah mendorong ide ini sejak setidaknya 2011, dan untuk sementara Gates mendukungnya, bahkan menawarkan untuk membahasnya dalam makan malam yang dihadiri Ray Dalio dan Paul Tudor Jones. Tetapi proyek tersebut terhenti, dan seiring berjalannya waktu dan Gates berhenti berinteraksi langsung, nada Epstein beralih dari tawaran menjadi tekanan dan tampaknya menjadi upaya pemerasan. Eskalasi tersebut—dan ke mana arahnya—akan dimainkan melalui jaringan perantara yang Epstein bangun selama bertahun-tahun.

“Seperti yang selalu dikatakan Gates, dia menyesal bertemu Epstein. Dokumen menunjukkan betapa luas Epstein berusaha menyusup ke dalam kehidupan Gates—baik secara langsung maupun melalui orang lain di lingkaran Gates—dan bagaimana Epstein terus melakukan upaya ini bahkan setelah Gates berhenti bertemu dan berkomunikasi dengannya,” tulis juru bicara Bill Gates kepada Fortune. “Untuk kejelasan, Gates tidak pernah menyaksikan atau terlibat dalam perilaku ilegal atau terlarang apa pun.”

‘Saya sudah memberi tahu Jeffrey semuanya’: Seorang insider Gates Foundation berbalik menjadi musuh

Kaitan Epstein dengan Sinofsky sebagian berkembang dari proxy Gates pertama Epstein: Melanie Walker, pasangan lama Sinofsky. Dia bertemu Epstein pada awal 90-an saat berusia 23 tahun; Donald Trump memperkenalkannya di Plaza Hotel, tulisnya dalam email yang disertakan dalam dokumen DOJ. Epstein membawanya ke bawah sayapnya, dan pada 1998 dilaporkan mempekerjakannya sebagai penasihat ilmiahnya, menurut Rolling Stone. Selama dua dekade berikutnya, Walker membangun resume luar biasa—direktur di Gates Foundation, penasihat di Organisasi Kesehatan Dunia, dan direktur di Bank Dunia—sementara tetap dekat dengan Epstein. Saat ini dia tercatat sebagai profesor klinis bedah saraf di University of Washington.

Dalam sebagian besar dokumen, nama Melanie Walker telah disensor. Namun, sensor tersebut tidak sempurna dan dalam beberapa kasus identitasnya dapat disimpulkan dari penggunaan inisial, kualifikasi Dokter Medis, dan cara isi pesan merujuk pada karier dan pasangannya. Selain itu, Walker diidentifikasi sebagai penulis oleh Wired, Forbes, dan The Telegraph. Dalam korespondensinya, konteks menunjukkan bahwa Walker menggunakan “BG” dan “Bill” sebagai singkatan untuk Gates.

Dalam ratusan email dan pesan yang dia tukar dengan Epstein, Walker memperlakukan finansier tersebut sebagai orang kepercayaan, mengungkapkan detail tentang pekerjaannya dan kehidupan pribadinya.

Dalam email dari 28 Juli 2011, lebih dari setahun sebelum Sinofsky meninggalkan Microsoft, Walker menyampaikan intel tentang kekacauan kepemimpinan Microsoft kepada Epstein. Dia memberitahu Epstein bahwa Gates sedang mempertimbangkan kembali untuk memimpin perusahaan sendiri dan bahwa Gates percaya Sinofsky “terlalu kejam untuk menjadi CEO.” Dia memohon kepada Epstein agar tidak menyebarkan informasi ini: “Aku tidak ingin ini tersebar melalui aku.”

Melalui pengacaranya, Walker menolak berkomentar untuk cerita ini. Dia tidak pernah didakwa melakukan kesalahan.

Dalam percakapan iMessage pada 27 Januari 2017, dia melaporkan kembali kepada Epstein tentang pertemuan Gates yang dijadwalkan di Washington. Epstein menawarkan penilaian cepat tentang pemerintahan Trump yang baru, menambahkan bahwa Gates “bebas menghubungi saya untuk inside baseball.”

Bill Gates menghadiri pertemuan Bloomberg di Plaza Hotel pada 23 September 2025 di New York City.

Patrick van Katwijk/Getty Images

Pada hari yang sama, Walker mengatakan dia akan menghabiskan berjam-jam bersama Gates. Dia kemudian mengirim Epstein laporan singkat bernomor dan menyampaikan pesan yang tampaknya dari miliarder tersebut: Gates menyapa. Dia berharap bisa “berinteraksi lebih banyak dan ingin tahu tentang inside baseball,” tulis Walker, tetapi setiap kontak Gates dengan Epstein “harus melalui pihak ketiga terpercaya karena dia diawasi dengan sangat ketat.”

Gates, katanya, “sangat menyukai” Epstein. Walker menawarkan diri untuk menjembatani jarak tersebut. “Mungkin saat kita bersama nanti kita bisa meneleponmu,” tulisnya.

Hambatan utama, katanya, adalah Melinda Gates. Bill ingin berbicara dengan Epstein, tulis Walker dalam pesan-pesannya, tetapi istrinya tidak mengizinkan. (Menurut WSJ, Bill Gates baru-baru ini memberi tahu karyawannya bahwa dia menganggap Melinda “selalu skeptis tentang Epstein.”)

Juru bicara Melinda French Gates mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa French Gates “hanya bertemu Epstein sekali dan menyatakan bahwa dia tidak ingin berhubungan lagi dengannya.”

“Setelah bercerai, dia berusaha melupakan hal-hal sulit dan menyakitkan ini, meskipun semakin banyak informasi yang tidak dia ketahui dirilis,” kata pernyataan tersebut.

Epstein bertanya apakah Walker tidur dengan Gates, menggunakan bahasa yang lebih kasar. Walker menjawab tidak, menjelaskan bahwa staf Gates tetap di dekat selama pertemuan tersebut. “Anggota tim pendukungnya mengintai di luar pintu selama beberapa jam penuh,” tulisnya.

Gates, katanya, bercanda bahwa dia semakin tua. Walker membalas dengan menggoda bahwa dia “masih agak terlalu muda” untuknya, dan dia perlu berusia 65 tahun. “Bagus,” jawab Gates menurut pesan tersebut, “kamu punya 4 tahun untuk melatihku.”

Dalam beberapa minggu setelah perjalanan ke Washington, posisi Walker di Gates Foundation mulai memburuk; dari email, tidak jelas mengapa. Dalam pemisahan ini juga, Epstein menjadi penasihat.

Pada 24 Februari, Walker mengirim pesan teks kepada Epstein pukul 4 pagi untuk mengatakan bahwa Melinda Gates secara pribadi mengelola pemisahannya dari foundation setelah lebih dari satu dekade. “Dia sudah mencoba selama bertahun-tahun,” tulis Walker.

Bill Gates, kiri, dan Melinda French Gates di Forum Ekonomi Dunia 2010. Mereka bercerai pada 2021.

Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images

Bill Gates berusaha memberi Walker jalan keluar yang lembut, yaitu bekerja dengannya di bgc3, kantor pribadi Gates, selama enam bulan, menurut pesan-pesan Walker. Melinda Gates memperingatkan bahwa jika Walker “mengguncang kapal,” pengaturan di bgc3 akan menjadi “lebih sulit,” kata Walker kepada Epstein.

Penilaian Epstein: “Tidak bagus tapi cerdas.”

“Makanya aku sangat ingin keluar,” balas Walker.

Hubungan antara Walker dan Gates tampaknya semakin tidak stabil seiring berjalannya negosiasi. Pada 17 Juli 2017, Walker memberi tahu Epstein bahwa dia merasa “terjebak banget” oleh Gates. “BG sangat mengganggu,” tulisnya. “Dia sangat menjijikkan, kamu tidak akan percaya. Bukan orang seperti yang orang pikirkan.” Epstein membalas: “Aku tahu, percayalah.”

Pada 28 September 2017, malam sebelum pertemuan dengan Gates di bgc3, Walker meminta Epstein bantuan: “Apakah ada sinyal yang bisa aku kirim atau kata-kata yang bisa aku gunakan agar [Larry Cohen] dan BG tahu aku tidak main-main?”

Epstein menyarankan dia menggunakan hubungan mereka sebagai leverage: “Dengan bg. Yang perlu kamu katakan, adalah kamu harus tahu bahwa aku sudah memberi tahu Jeffrey semuanya—semuanya.”

Walker membalas: “Aku khawatir dia akan langsung membalas dendam padaku.” Epstein berkata, “Kamu selalu bisa bilang aku juga suka gaun biru :).” Percakapan teks ini tidak menyertakan informasi lain tentang gaun biru, yang tampaknya merujuk pada gaun biru yang tidak dicuci Monica Lewinsky yang mengandung DNA Presiden Bill Clinton, yang membantu membuktikan hubungan mereka.

Dalam email enam minggu kemudian, Walker menyebutnya sebagai “‘email gaun biru’,” menggunakan bahasa yang sama seperti Epstein. “Kurasa aku bisa lelang cairan tubuhnya di eBay,” tulisnya. Tapi dia tidak melihat jalan keluar. “Sistem hukum mungkin bisa memberi keadilan untukku, tapi eksposur ini akan sangat menjijikkan.” Epstein mendesaknya untuk berjuang: “reputasimu di masa depan ada di tanganmu. Aku akan membantu sebisa mungkin, tapi jika kamu lebih suka diam saja, itu hidupmu.”

Akhirnya, Walker tampaknya bekerja di bgc3, setidaknya untuk sementara. Dalam bio-nya di Forum Ekonomi Dunia, Walker tercatat sebagai mantan penasihat neuroteknologi dan ilmu otak di bgC3 untuk William H Gates III.

Dalam komentar Gates kepada stafnya awal bulan ini, menurut WSJ, Gates mengaku pernah berselingkuh dengan dua wanita Rusia tetapi mengatakan dia tidak pernah melakukan sesuatu yang “ilegal” dan menyesali waktunya dengan Epstein.

Keluar paksa senilai $5 juta

Sekitar waktu yang sama, seorang kepercayaan Gates lainnya meninggalkan Gates Foundation dan Epstein juga terlibat dalam kepergiannya.

Boris Nikolic adalah salah satu orang yang paling dipercaya dalam kehidupan Bill Gates. Nikolic menjabat sebagai penasihat ilmiah utama Gates, bekerja di portofolio kesehatan global foundation dan kantor investasi pribadi Gates, bgC3. Dalam email yang dirilis DOJ, Boris menyebut Gates sebagai “sahabat terbaik,” dan digambarkan oleh orang lain yang mengenalnya sebagai “lengan kanan Gates.”

Dia juga salah satu korespondan Epstein yang paling sering, menurut dokumen DOJ yang menunjukkan mereka bertukar email sejak 2009.

“Epstein adalah master manipulator, dan saya sangat menyesal berasosiasi dengannya,” tulis Nikolic dalam pernyataan kepada Fortune. Dia tidak pernah didakwa melakukan kesalahan.

Adalah Nikolic yang mengatur pertemuan pribadi antara Gates dan Epstein pada Februari 2013, menurut dokumen DOJ. Juga Nikolic yang, pada Juni 2013, mengatur ulang jadwal Gates agar dia bisa bertemu Epstein di Paris saat terjadi konflik.

Dan dia yang mengundang Gates untuk bergabung dengan Epstein dalam pertunjukan di Crazy Horse cabaret terkenal di Paris, menjanjikan akses belakang panggung ke para penampil “karena Jeffrey jarang berkencan dengan mereka.” Pada 8 Juni 2013, Gates menolak: “Saya akan terlalu lelah untuk melakukan ini dan tidak ingin mengambil risiko. Saya akan melakukannya saat saya lebih muda, tapi kali ini harus dilewatkan!”

Empat hari setelah mengirim undangan tersebut, Gates memberi tahu Nikolic bahwa hubungan kerja mereka berakhir, menurut Epstein yang kemudian memberi tahu Epstein, menurut dokumen DOJ.

Tidak jelas apa yang menyebabkan keretakan antara Nikolic dan Gates, tetapi pada November tahun itu, Nikolic memiliki teori. Dalam email larut malam ke Epstein, dia menyusun garis waktu dari inbox-nya: pada 22 Mei 2013, dia menulis, “Mila terjadi,” yang tampaknya merujuk pada Mila Antonova, pemain bridge Rusia yang dilaporkan berselingkuh dengan Gates. Tiga minggu kemudian adalah pertemuan di Paris antara Epstein dan Gates, dan sebulan kemudian, Gates mengirim email ke Nikolic tentang “Melinda mengetahui,” dan bahwa hubungan kerja Gates dan Nikolic harus berakhir. “Saya harap kamu tidak merasa paranoid,” tulis Nikolic kepada Epstein.

Balasan Epstein ke Nikolic pada November datang tepat setelah tengah malam. “Dia menangis,” tulisnya, “karena dia tahu itu salah. Bukan karena dia sedih.”

Dokumen menunjukkan bahwa Nikolic dan Epstein melihat keluarnya Nikolic dari Gates Foundation dan bgc3 sebagai setidaknya sebagian keputusan Melinda Gates. Pada 16 Juni, Nikolic memberi tahu Epstein bahwa Bill Gates “masih berusaha memperbaiki hubungan dengan Melinda. Dia akan negosiasi lagi dengan dia akhir pekan depan. Jika gagal semua—maka ini negosiasi untuk langkah selanjutnya.” Epstein melatihnya: “Saya rasa kamu tidak mengerti seberapa lemah dia sebenarnya, dan untuk saat ini kamu mewakili rasa sakit, dia akan mencoba mencari cara menghindari rasa sakit itu, karena dia tidak bisa menghindari Melinda.”

Pada 25 Juni 2013, setelah Nikolic mengatakan dia menghabiskan makan malam selama empat setengah jam dengan Gates, Epstein menyusun surat untuk Gates, yang diedit oleh Nikolic. Isinya: “Jika kamu tidak bisa meyakinkan Melinda untuk mengubah pikirannya, karierku seperti yang aku harapkan akan berakhir.”

Tidak jelas apakah Nikolic pernah mengirim surat itu. Pada 1 Juli, Gates mengirim email ke Nikolic secara resmi: kariernya bersama Gates telah berakhir. “Saya merasa sangat buruk tentang ini tapi saya tidak melihat jalan lain,” tulisnya kepada Nikolic.

Seperti Sinofsky dan Walker, Nikolic beralih ke Epstein untuk menegosiasikan keluar. Pada 14 Juli 2013, Nikolic memberi tahu Epstein bahwa dia telah memberi tahu Gates bahwa Epstein akan membantunya menavigasi situasi tersebut. Gates, kata Nikolic, “sangat senang karena saya punya seseorang untuk diajak bicara.”

Gates mengakui pengaturan tersebut: “Larry Cohen diizinkan berbicara denganmu tentang masalah pekerjaan Boris,” tulisnya kepada Epstein dalam email. “Larry bilang aku harus mengirim email ini untuk menjelaskan hal ini.”

Sejak saat itu, dokumen DOJ menunjukkan Epstein berfungsi sebagai perwakilan Nikolic dalam negosiasi dengan Cohen, yang saat ini adalah CEO dari perusahaan investasi Gates, Gates Ventures. Cohen tidak merespons permintaan Fortune untuk berkomentar.

Pada satu titik, 29 Juli 2013, ketika Cohen bertanya kepada Nikolic apakah dia bisa mengirimkan draf perjanjian, Nikolic menyalin Epstein dan membalas: “Lebih baik Jeffrey yang mengurus ini karena aku sangat emosional tentang masalah ini saat ini.”

Epstein tampak bersemangat membantu. Kepada Nikolic, Epstein tampil sebagai teman setia yang membimbingnya melalui masa sulit: “semuanya akan baik-baik saja pada akhirnya,” tulis Epstein. Kepada Gates dan Cohen, Epstein memposisikan dirinya sebagai pengelola dari mantan orang kepercayaan Gates yang kini sedang dalam krisis.

Jeffrey Epstein menulis kepada Boris Nikolic: “Saya rasa kamu tidak mengerti seberapa lemah [Gates] sebenarnya…”

Departemen Kehakiman AS / Handout / Anadolu via Getty Images

Sementara Epstein bertukar email ramah dengan kedua pihak, dokumen DOJ menunjukkan bahwa dia juga mengirim catatan dengan isi berbeda kepada dirinya sendiri. Pada 18 Juli 2013, dia mengirim email ke dirinya sendiri berisi dua draf surat yang tampaknya dibuat sebagai surat pengunduran diri dari Nikolic kepada Gates. Surat tersebut memuat tuduhan “perselisihan rumah tangga” antara Bill dan Melinda Gates, bahwa penulis membantu Gates mendapatkan obat untuk mengatasi “konsekuensi hubungan seks dengan gadis Rusia,” dan memfasilitasi “pertemuan gelap.” Nikolic kemudian memberi tahu Wall Street Journal bahwa email tersebut “tidak ditulis atas nama saya atau atas permintaan saya.” Juru bicara Gates menyebut klaim dalam email tersebut “sangat absurd dan sepenuhnya palsu.”

Pada 1 Agustus tahun itu, Epstein menulis kepada Cohen dan Gates dengan daftar tuntutan resmi. Dia memperlakukan Melinda sebagai pihak yang turut serta dalam perjanjian dan ingin tahu bagaimana Nikolic akan melindungi dirinya “jika Melinda ingin bercerai.” Dia juga menekankan bahwa “Boris sangat rapuh secara emosional. sangat!” dan meminta Gates “mengirim email atau sesuatu yang menenangkan dia.” Tidak jelas apakah Gates menuruti.

Pada 29 Agustus 2013, Epstein mengirim email kepada Gates, Cohen, dan Nikolic yang mengonfirmasi kesepakatan keluar Nikolic dengan ketentuan akhir yang layak untuk eksekutif C-suite yang akan keluar dari perusahaan Fortune 500: uang muka $5 juta dan dukungan finansial Gates untuk dana usaha baru.

Gates membalas percakapan tersebut, yang juga melibatkan Epstein: “Saya setuju, sangat bagus memiliki kesepakatan yang cocok untuk semua orang.” Pada 18 September, Cohen mengirim email ke Nikolic dan Epstein: “Mengonfirmasi—Transfer hari ini.” Uang muka $5 juta tersebut menjadi modal awal untuk apa yang kemudian dikenal sebagai Biomatics Capital, dana ventura Nikolic yang akan didukung Gates selama bertahun-tahun. Meski tampaknya Nikolic masih bekerja untuk Biomatics, biografinya hilang dari situs web Biomatics setelah Fortune mengirim email permintaan komentar kepada Nikolic pada 2 Maret.

Seperti halnya Sinofsky, Epstein turut berperan dalam bagaimana dunia mendengar tentang kepergiannya.

Gates mengumumkan keluarnya Nikolic ke seluruh yayasan pada 6 September 2013. Email tersebut tampak seperti ditulis Gates, sebuah penghormatan hangat kepada rekan yang pergi dengan baik. Tetapi draf awalnya dibuat Epstein, diberi label “DRAFT untuk diskusi. hanya” dan dikirim ke Nikolic dan Cohen seminggu sebelumnya. Nikolic menambahkan suntingannya sendiri, menyisipkan bahwa dia “salah satu orang paling pintar dan pekerja keras yang pernah saya ajak bekerja sama” dan “nyaris tak tergantikan.” Versi Gates menggunakan bahasa yang lebih lembut, tetapi inti pengumuman tersebut tampaknya adalah karya Epstein.

“Sehubungan dengan pemisahan saya dari BgC3, Epstein menyusup sebagai mediator dan kemudian menggunakan kebohongan untuk mengejar agenda pribadinya,” tulis Nikolic dalam pernyataan kepada Fortune. “Saya menyadari ini saat transisi saya selesai dan melanjutkan tanpa keterlibatannya dalam pekerjaan saya atau investasi apa pun dari dia.” Dokumen DOJ menunjukkan Boris dan Epstein berkomunikasi hingga 2019.

Epstein mengatur visa, pendidikan, dan tempat tinggal untuk pacar Gates yang dilaporkan

Saat negosiasi pemutusan hubungan Nikolic berlangsung sepanjang musim panas 2013, dia dan Epstein juga membangun hubungan yang akan memberi Epstein kekuatan lebih dari sekadar urusan bisnis Gates.

Mila Antonova adalah pemain bridge Rusia yang dilaporkan memiliki hubungan dengan Gates sekitar 2010, seperti dilaporkan Wall Street Journal. Dalam surat yang dikirim ke Fortune, pengacara Antonova mengonfirmasi bahwa Antonova bertemu Gates di turnamen bridge pada 2009 dan “menjalin hubungan dengan dia untuk sementara waktu.”

Dokumen DOJ menunjukkan bahwa dia juga menjadi pion tak sadar yang digunakan Epstein dalam permainannya melawan Gates. Pengacara Antonova mengatakan bahwa dia tidak mengetahui upaya Epstein untuk memeras Gates.

Pada 23 Mei 2013, satu hari setelah Nikolic menandai dalam email bahwa hari itu “Mila terjadi,” Nikolic, yang saat itu masih di Gates Foundation, mengirim email kepada seseorang yang tampaknya adalah pengacara imigrasi tentang Antonova, menggambarkannya sebagai teman Rusia yang “memperpanjang masa tinggalnya di AS” dengan visa kru kapal dan memberi tahu pengacara bahwa kasus tersebut akan “perlu sangat kreatif.” Dia menulis bahwa dia “bersedia menanggung biaya.”

Pengacara Antonova mengonfirmasi bahwa Nikolic merujuknya ke pengacara imigrasi, meskipun dia membantah bahwa dia menawarkan untuk menanggung biaya tersebut dan mengatakan dia dan suaminya saat itu membayar sendiri. Pengacara Antonova mengatakan kontak terakhirnya dengan Gates adalah pada Mei 2013.

Pada 14 Juli, di tengah negosiasi keluar Nikolic dari Gates Foundation, Epstein menyinggung Antonova: “tanya pengacara yang membantu Mila, tentang statusnya?” Pada November, dokumen DOJ menunjukkan Epstein mengatur pertemuan dengan Nikolic dan Antonova.

Selama setahun berikutnya, Epstein membiayai setidaknya sebagian gaya hidup Antonova. Pada 9 Oktober 2014, dia mengirim email ke akuntannya Richard Kahn dengan instruksi transfer untuk entitas bernama Bridge Union Inc.: “rich kirim 7k bulan ini ke mila dan lagi bulan depan.” Dia membayar kelas coding-nya. Dia menempatkannya berulang kali di apartemen yang dia miliki di Upper East Side; email antara asisten Epstein Leslie Groff, Antonova, dan staf gedung menunjukkan Groff mengirim detail apartemen dan kode pintu. “Semua berjalan baik,” email Antonova ke Groff di akhir November 2014. “Terima kasih sudah mengakomodasi saya.”

Pengacara Antonova mengonfirmasi bahwa Epstein memberikan “beberapa hadiah uang tak diminta,” membayar pendidikan coding Antonova, dan memberinya akses ke apartemennya di East Side “beberapa kali” antara 2014 dan 2018. Pengacara tersebut menambahkan bahwa Antonova bertemu Epstein secara langsung hanya dua kali, dia tidak pernah hadir selama masa tinggalnya, dan dia “naif menerima” dukungannya dengan percaya bahwa Epstein benar-benar ingin membantunya. Antonova, melalui pengacaranya, menekankan bahwa dia tidak pernah memberikan “layanan, informasi, atau jaminan lain sebagai imbalan.”

Pada pertengahan 2016, Gates berhenti berinteraksi langsung dengan Epstein; email terakhir Gates ke Epstein dalam dokumen DOJ berasal dari Desember 2014. Setelah itu, semua komunikasi antara keduanya difilter melalui Cohen, yang tidak dipercaya Epstein dan dia anggap sebagai “anak Melinda,” tulis Epstein dalam email lain kepada Nikolic.

Balasan Epstein adalah memastikan Gates tahu, melalui Nikolic, bahwa koneksi Epstein ke Antonova tetap aktif. Pada 15 Juni 2016, dia mengirim email ke Nikolic yang tampaknya adalah pesan untuk Gates: “kamu bisa bilang ke anakmu bahwa aku masih dengar dari Mila. aku mengajarinya komputer.”

Setahun kemudian, pada 21 Juli 2017, Antonova menulis kepada Epstein untuk mengungkapkan rasa terima kasih: “Kamu dan Boris telah melakukan hal luar biasa untukku. Membuat kesempatan bagiku untuk tumbuh dan mengendalikan hidupku.” Dia menggambarkan tidur di ruang tamu seorang teman di Palo Alto, membayar $700 sebulan untuk sebuah sofa. Dia tidak mampu pergi ke turnamen bridge. Dia sedang mempersiapkan wawancara kerja di industri teknologi.

Keesokan harinya, Epstein mengirim email ke Cohen, mengatakan dia telah mendengar dari “seorang teman lama” Gates dan mereka harus berbicara. Dia memberi tahu Cohen bahwa dia berencana terus menghabiskan uang untuk “teman lamanya,” yang tampaknya merujuk pada Antonova, tetapi dia menambahkan bahwa dia “belum menerima ucapan terima kasih maupun penggantian biaya.” Dia memberi batas waktu: “Kalau kamu rasa aku tidak seharusnya, beritahu aku besok malam.”

Secara pribadi, Epstein merasa terkejut. Pada 25 Juli 2017, dia menulis ke Nikolic: “temanmu Bill gila. mantan gadisnya. tidak mampu AC, tidak mampu pergi ke bridge… cerita itu akan membuat Trump keluar dari berita utama. Orang terkaya di dunia ini sangat pelit, mantan gadis bridge dan mainannya, hidup di sofa teman. WOWO.”

Empat hari kemudian, Epstein menyatakan tujuannya secara eksplisit. Dalam email ke Cohen, Epstein mengutip apa yang dia katakan adalah kata-kata Gates: Gates telah memberi tahu Epstein untuk membantu “mendorong ini tiga tahun lagi,” dan sekarang tiga tahun itu telah berlalu. Epstein telah “membayar sekolah, membantu mengatur visa,” tulisnya—dan sekarang dia harus “menghentikan turnamen bridge, hidup hari demi hari di sofa teman tanpa AC.” “Saya tahu kamu dan Bill berbagi pandangan tentang kesucian persahabatan,” tulisnya. Cohen mengirim email kepada Epstein yang mengatakan Gates akan memberi “lampu hijau” agar mereka bisa berbicara. Tetapi pada 6 Agustus, Epstein mengirim email lagi: “tidak ada pengakuan dari Bill??” Respon Cohen: “Dia sudah tidak aktif beberapa waktu.” Beberapa minggu kemudian, bahkan saat Epstein mengatakan dia sedang menghadapi badai di Karibia, dia menghubungi Cohen untuk memberi tahu bahwa dia “tidak lupa.”

Keheningan itu berlanjut hingga Desember, dan Epstein tampaknya mengubah taktik. “Kalimatnya adalah, aku hampir kehabisan uang,” kirim Epstein ke Cohen. Cohen menghubungi untuk berbicara, tetapi Epstein sudah tidak mau basa-basi lagi. Dia membalas bahwa dia juga telah mengirim email langsung ke Gates—“menanyakan mengapa aku tidak mendapat persetujuan BG, maupun tawaran untuk mengembalikan apa yang dia minta diajukan. Semuanya aneh.”

Gates baru-baru ini memberi tahu staf Gates Foundation bahwa ada “masalah tambahan” antara dia dan Epstein yang terus dia email, tetapi dia tidak merespons.

Pada April 2018, Antonova kembali tinggal di apartemen Epstein, menurut dokumen DOJ. Staf gedung mengirim email ke asisten Epstein untuk mengonfirmasi bahwa surat sambutan telah ditinggalkan untuk “Mila Antonova yang tiba Kamis, 26 April.” Beberapa hari kemudian, 30 April, Epstein mengirim email ke Cohen dengan pesan tegas: “FYI, aku harus menampung Mila di New York selama seminggu, aku tidak di sana. bermain dengan api.”

Pengacara Antonova mengatakan bahwa Antonova “tidak tahu dan tidak bisa berspekulasi tentang” komunikasi Epstein dengan Cohen dan tidak memiliki dasar untuk percaya Epstein menggunakan situasi keuangannya sebagai kekuatan tawar terhadap Gates.

Pada Juli 2018, Walker memberi Epstein laporan status tentang seluruh jaringan: Gates “terjebak tapi dia tidak ingin mengubah apa pun.” Nikolic telah membeli “sebuah mansion besar” di Seattle dan menutup dana keduanya. Sinofsky “mulai bosan tapi tidak menemukan opsi yang cocok.” Walker sendiri: “Saya benar-benar tidak punya mimpi lagi.”

Kampanye tekanan terakhir

Pada awal 2019, saluran yang dibangun Epstein selama satu dekade di sekitar Gates menyatu dalam satu kampanye tekanan.

Dalih hubungan kedua miliarder itu selalu dana yang disarankan oleh donor. Sejak akhir 2012, Epstein telah mengajukan Gates tentang sebuah kendaraan amal melalui mana Gates akan mengelola kekayaan miliarder baru, menurut dokumen DOJ.

Pada 2014, Gates aktif mempromosikan proyek tersebut. Pada 25 September, dia mengirim email ke Epstein dan Cohen dengan jadwalnya untuk minggu berikutnya dan menawarkan untuk mempresentasikan dana tersebut dalam makan malam bersama Dalio dan Tudor Jones. Penasihat umum Gates Foundation bekerja langsung dengan Epstein tentang struktur hukum, menurut dokumen DOJ. Tetapi setelah sarapan dengan calon mitra pada Desember itu, Gates menarik diri: “Saya rasa saat ini tidak ada orang yang akan segera bergerak melakukan sesuatu.”

Pada Januari 2017, Walker mengirim pesan iMessage ke Epstein bahwa Gates “merasa buruk tentang DAF btw. Dia pikir ide bagus tapi istrinya tidak mengizinkan.”

Setelah Miami Herald menerbitkan investigasi November 2018 tentang skema Epstein menargetkan gadis-gadis rentan dan sistem peradilan yang melindunginya, Epstein mulai mengeluh kepada Nikolic tentang “press brutal.” Saat tembok semakin menutup, email Epstein ke Gates dan Cohen menjadi semakin tajam.

Jeffrey Epstein pada 2004.

Rick Friedman/Corbis via Getty Images

Pada 5 Januari 2019, dia mengirim email ke Gates: “Saya rasa suatu saat kamu ingin mengganti saya… Saya merasa canggung menanyakan.”

Kemudian lagi pada 9 Januari, Epstein menulis ke Gates dan Cohen: “Saya rasa lebih baik saat Bill di pantai timur, kita luangkan satu jam untuk bertemu.”

Tidak jelas apakah Epstein pernah menerima balasan. Tak lama setelah itu, dia mulai menyusun jejak dokumen. Pada 13 Januari 2019, dia meminta seorang rekan untuk mencari “foto dan email lama” guna menentukan kapan mereka bertemu Gates “di bandara di [Washington] DC”—yang tampaknya merujuk pada pertemuan Epstein dan Gates di Reagan National yang menurut dokumen DOJ Nikolic pernah membantu mengatur pada Desember 2013. Pada hari yang sama, Epstein mengirim email ke Gates, merujuk pada pertemuan tersebut dan mencatat bahwa Cohen mengaku tidak ingat tentang “permintaan” Gates saat itu. “Aneh,” tulisnya.

Pada 20 Januari, Epstein mengirim email ke Gates: “Saya harap kamu mengikuti jejak Bezos.” Tidak jelas dari email apa maksud Epstein dengan menyebut Bezos. Sepuluh hari sebelumnya, Bezos mengumumkan perceraian dari MacKenzie Scott sekitar waktu yang sama tabloid mulai melaporkan hubungan pendiri Amazon dengan istri barunya, Lauren Sanchez.

Beberapa minggu kemudian, Walker mengatakan dia bertemu lagi dengan Gates, menurut dokumen DOJ. Mereka makan burger keju, dan berbicara tentang sains. “Dia tampak lebih bahagia dari yang dia tampakkan beberapa waktu ini.” Dia memberi tahu Gates bahwa dia berhutang telepon kepada Epstein. Gates “tidak berkata apa-apa,” tetapi menanyakan kabar Epstein. “Saya bilang kamu sedang melakukan yang hebat dan banyak sains,” tulisnya.

Lima bulan kemudian, Epstein ditangkap dan didakwa atas perdagangan seks minor dan konspirasi untuk melakukan perdagangan seks minor. Sebulan kemudian, dia ditemukan tewas di selnya di Metropolitan Correctional Center di Manhattan.

Kaitan Gates dengan Epstein masih menghantui sang filantropis miliarder. Pada Rabu, Gates, yang tidak pernah didakwa melakukan kesalahan, dipanggil untuk memberi kesaksian di depan Komite DPR tentang kaitannya dengan Epstein.

“Gates menyambut kesempatan untuk tampil di depan Komite,” kata juru bicara Gates. “Meskipun dia tidak pernah menyaksikan atau berpartisipasi dalam perilaku ilegal Epstein, dia menantikan untuk menjawab semua pertanyaan komite guna mendukung pekerjaan penting mereka.”

Dalam KTT COO Fortune yang hanya diundang, yang berlangsung 1–2 Juni di Arizona, COO dari perusahaan terbesar di negara ini akan berkumpul untuk membahas bagaimana AI dan teknologi baru mengubah model operasional, memperkuat ketahanan, dan memungkinkan pengambilan keputusan yang lebih cepat dan cerdas. Daftar sekarang.