Tập đoàn COSCO tạm dừng hoạt động cảng, chính phủ Panama lo lắng: kỳ vọng phục hồi

【Bài viết của/Observer Network Wang Yi】Sau khi chính phủ Panama cưỡng chế tiếp quản hai cảng của Kênh đào Panama, Tập đoàn COSCO Shipping gần đây được báo cáo đã tạm dừng hoạt động tại cảng Balboa. Vào ngày 13 tháng 3 theo giờ địa phương, chính phủ Panama đã phát biểu rằng mong muốn COSCO Shipping xem xét lại quyết định này và khôi phục hoạt động tại cảng.

Theo Reuters Anh ngày 13, Bộ trưởng Vận tải Kênh đào Panama, José Ramón Icaza, đã phát biểu với truyền thông trong một sự kiện rằng việc COSCO Shipping tạm dừng sử dụng cảng Balboa “thật sự khiến chúng tôi khá bất ngờ”. Ông chỉ ra rằng khối lượng hàng hóa liên quan của COSCO chiếm khoảng 4% tổng khối lượng hàng hóa của cảng này.

“Tất cả hàng hóa đều quan trọng, hàng của COSCO cũng chắc chắn rất quan trọng đối với Panama,” Icaza nói. “Chúng tôi rõ ràng mong muốn họ xem xét lại quyết định không sử dụng cảng Balboa.”

Dữ liệu cho thấy, đến năm 2025, doanh thu từ Kênh đào Panama chiếm hơn 7% tổng GDP của quốc gia này. Một bài báo đăng trên tạp chí Nghiên cứu Vận tải và Quản lý vào tháng 12 năm ngoái cho biết, trong tài khóa trước, hơn 20% thu nhập tài chính của chính phủ Panama đến từ lợi nhuận hoạt động của kênh đào.

Vài ngày trước khi Icaza đưa ra lời nói trên, tờ La Prensa của Panama đã đưa tin rằng ngày 10, COSCO Shipping đã gửi thông báo tới khách hàng, thông báo sẽ ngay lập tức tạm dừng dịch vụ vận chuyển tại cảng Balboa.

Thông báo cho biết, COSCO Shipping sẽ ngừng tất cả hoạt động ra vào cảng, tất cả các đặt chỗ đã xác nhận sẽ bị hủy bỏ. Các hàng nhập khẩu đã được phê duyệt vẫn sẽ được giao, nhưng container rỗng cần được trả lại tại các cảng Mansañito và Colón ở tỉnh Colón, Panama.

Lloyd’s List của Anh cho biết, COSCO Shipping còn gửi một chỉ thị nội bộ được đánh dấu là “khẩn cấp” tới các bên liên quan, yêu cầu ngừng nhận hàng hóa vận chuyển đến cảng Balboa.

Các tàu của COSCO Shipping Tập đoàn COSCO Shipping

Hiện tại, COSCO Shipping chưa phản hồi về các báo cáo này, và chưa rõ việc tạm dừng hoạt động là tạm thời hay dài hạn.

Cảng Balboa nằm ở phía Thái Bình Dương của Kênh đào Panama, cùng với cảng Cristóbal ở phía Đại Tây Dương, là hai cảng quan trọng nhất của kênh đào. Trong suốt một năm qua, tranh chấp quyền vận hành hai cảng này đã trở thành tâm điểm địa chính trị.

Công ty con của CK Hutchison Holdings Limited tại Hong Kong, Công ty Cảng Panama, đã nhận được quyền khai thác độc quyền 25 năm cho hai cảng này từ năm 1997. Sau khi hợp đồng hết hạn vào năm 2010, nó đã tự động gia hạn thêm 25 năm theo hợp đồng.

Tuy nhiên, dưới sức ép của Tổng thống Mỹ Donald Trump, Tòa án Tối cao Panama vào tháng 1 năm nay đã tuyên bố hợp đồng vận hành các cảng của Công ty Cảng Panama là vô hiệu, với lý do “vi phạm hiến pháp”. CK Hutchison phản đối mạnh mẽ, cam kết sẽ thực hiện mọi biện pháp pháp lý phù hợp để bảo vệ quyền lợi của tập đoàn.

Vào ngày 23 tháng 2, ngày có hiệu lực của phán quyết này, chính phủ Panama đã cưỡng chế xâm nhập vào cảng Balboa và cảng Cristóbal, tiếp quản quyền kiểm soát hành chính và vận hành của hai bến container, đồng thời cấm đại diện của công ty này vào. Ngày 26, chính phủ Panama đột ngột tiến hành khám xét văn phòng của Công ty Cảng Panama, thu giữ tài liệu và hồ sơ của công ty.

Trước cuộc khám xét ngày 26, Tổng thống Panama, Laurentino Cortizo, còn tuyên bố một cách ngạo mạn rằng ông không biết chính phủ Trung Quốc sẽ có hành động gì sau khi CK Hutchison mất quyền vận hành cảng, nhưng nếu có bất kỳ tình huống nào xảy ra, Panama sẽ phản ứng.

Ông nói: “Nếu hỏi ý kiến cá nhân của tôi, tôi nghĩ sẽ không có chuyện gì xảy ra… Panama đã nhận được gì từ mối quan hệ với Trung Quốc? Rõ ràng, Trung Quốc là một quốc gia cực kỳ quan trọng trên thế giới.”

Về vấn đề này, ngày 27, Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ning đã phát biểu rằng lập trường của Trung Quốc về vấn đề các cảng liên quan ở Panama là rõ ràng, sẽ kiên quyết bảo vệ quyền lợi hợp pháp chính đáng của các doanh nghiệp.

Trước đó, hãng Bloomberg của Mỹ đưa tin rằng, phía Trung Quốc đã yêu cầu các doanh nghiệp vận tải của nước này nghiên cứu các tuyến đường thay thế để tránh đi qua Kênh đào Panama, và đã chỉ thị một số doanh nghiệp nhà nước tạm dừng các dự án hạ tầng mới tại Panama. Báo cáo chỉ ra rằng các biện pháp này có thể ảnh hưởng đến các khoản đầu tư tiềm năng trị giá hàng chục tỷ USD.

Giáo sư Luật tại Trường Luật Đại học Thành phố Hong Kong, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Luật pháp Trung Quốc và Luật pháp so sánh, Wang Jiangyu, trước đó đã nói với Observer rằng, từ góc độ đạo đức để lên án Panama, chỉ trích việc họ ra quyết định trái hiến pháp, phản đối độc lập tư pháp rõ ràng vẫn chưa đủ. “Phải đánh mạnh, đánh đau, dù không thể ‘giết chết một lần’, nhưng các biện pháp cần thiết phải được thực hiện.”