Acabei de olhar alguns dados interessantes sobre a participação no mercado de ações na América, e honestamente é bastante revelador. Apenas cerca de 62% dos adultos nos EUA realmente possuem ações, o que significa que uma parte significativa da população potencialmente está perdendo uma das formas mais confiáveis de construir riqueza ao longo do tempo.

O que é ainda mais revelador é o quão concentrada essa propriedade realmente é. Os 1% mais ricos controlam aproximadamente metade do valor total do mercado de ações—estamos falando de cerca de $23 trilhões. Os próximos 10% possuem quase 40%. Mas aqui é onde fica louco: a metade inferior das famílias americanas por patrimônio líquido possui coletivamente apenas cerca de $480 bilhões em ações. Isso se traduz em menos de $8.000 por família em média, embora a mediana esteja em torno de $52.000 quando você considera aqueles que têm posições significativas.

A diferença entre aqueles que participam do mercado de ações e aqueles que não participam é basicamente a diferença entre construir riqueza e ficar preso. A maioria das pessoas não percebe que o mercado de ações historicamente retornou cerca de 10% ao ano—esse é o verdadeiro motor para as pessoas comuns acumularem dinheiro sério ao longo de décadas.

Aqui está o ponto, no entanto: você não precisa ser rico para começar. Seja você dono de uma ação ou de mil ações de algo como a Apple, seu retorno percentual é idêntico. Essa é a beleza disso. E se você está preocupado em escolher ações individuais, fundos de índice que acompanham o S&P 500 são a melhor opção para a maioria das pessoas de qualquer jeito. Você consegue diversificação sem a dor de cabeça.

A matemática é realmente bastante convincente. Se você apenas investisse $300 por mês em um fundo de índice do S&P 500 com retornos médios de 10% ao longo de 35 anos, acabaria com cerca de $1,1 milhão. Isso é realmente alcançável para a maioria dos americanos com uma renda regular. Mesmo começar com $50 ou $100 por mês em uma IRA ou conta de corretagem é melhor do que esperar pelo momento perfeito.

A verdadeira vantagem? Tempo. Quanto mais seu dinheiro ficar investido no mercado, mais esses retornos compostos trabalham a seu favor. Então, se você ainda não participa do mercado de ações, a questão não é realmente se deveria—é por que você ainda não começou. A porcentagem de americanos que possuem ações pode ser surpreendente, mas o que é mais surpreendente é quantas pessoas sabem disso e ainda assim não agem.