Em um galho baloiçante, uma enorme ave cinzento-escura com um bico vermelho sangue abre a boca, enquanto ao lado, um junco que é menos de um terço do seu tamanho, pisa de ponta, até mesmo sobre a cabeça dela, tentando enfiar insetos naquela boca profunda como um abismo. Parece que o passarinho está alimentando a “águia”. Mas esse “bebê gigante” na verdade é um filhote de cucos; o junco que trabalha desesperadamente é um pai adotivo enganado por ela. O cucos põe seus ovos no ninho de outros, e assim que o filhote de cucos nasce, ele chuta fora os ovos do junco. Quando só resta ele, o “falso” no ninho, a mentira realmente começa. Ele exige freneticamente, cresce rapidamente, e faz o ninho delicado ficar deformado. Enquanto isso, o junco, como se estivesse controlado, continua a pegar insetos sem parar, dia e noite, alimentando tudo naquela boca que nunca se enche. Por que isso acontece? Porque o cucos não precisa de “parecer”, só precisa “enganar o instinto”. A boca de um vermelho intenso, o som exagerado de pedir comida, um filhote que consegue simular toda uma ninhada de filhotes famintos. Esses sinais atingem precisamente o gatilho do instinto do junco, fazendo com que ele não possa recusar, não possa pensar, apenas continue a alimentar. Mesmo que o outro seja três ou quatro vezes maior, mesmo que pareça claramente “errado”, ele ainda escolhe continuar a alimentar. Ele não julga mais, só reage. Até que, por fim, o cucos, com as asas cheias, voa sem hesitar, indo para outro lugar. E o junco, exausto, perde toda a oportunidade de reprodução, deixando tudo para trás.