Дочірня компанія Berkshire Hathaway PacifiCorp врегулює суперечку щодо лісових пожеж на суму 575 мільйонів із урядом США

У рамках великої угоди про врегулювання спорів дочірня компанія Berkshire Hathaway — енергетична компанія PacifiCorp — сплатить 575 мільйонів доларів уряду США для врегулювання претензій, пов’язаних із руйнівними лісовими пожежами у Каліфорнії та Орегоні. Міністерство юстиції США повідомило, що угода стосується звинувачень у тому, що електрична інфраструктура компанії була причиною займання шести значних пожеж, які знищили сотні тисяч акрів федеральних земель у період з 2020 по 2022 рік.

Обсяг угоди та правові наслідки

Сума у 575 мільйонів доларів є однією з найбільших у сфері вирішення екологічних зобов’язань у секторі енергетики, що підкреслює зростаючу юридичну та фінансову відповідальність компаній щодо управління та запобігання лісовим пожежам. Угода конкретно охоплює операційну відповідальність PacifiCorp за пожежі, що згоріли приблизно на 290 000 акрів громадських земель у кількох національних лісах і охоронюваних територіях. Це рішення є важливим кроком у тому, щоб тримати інфраструктурних операторів відповідальними за стандарти профілактики та обслуговування пожеж.

Шість великих пожеж на Західному узбережжі

Неналежна увага з боку PacifiCorp, ймовірно, сприяла виникненню шести великих пожеж у критичний сезон пожеж. У Каліфорнії пожежі Slater Fire (вересень 2020) та McKinney Fire (липень 2022) знищили значні частини земель у національних лісах Кламат і Сіскію. Одночасно чотири пожежі в Орегоні — 242 Fire, Archie Creek Fire, Echo Mountain Complex Fire і South Obenchain Fire — всі почалися у вересні 2020 року і разом знищили тисячі додаткових акрів федеральних лісів і пасовищ, впливаючи на екосистеми та громади регіону протягом багатьох років.

Відновлення громадських земель і підтримка лісового господарства

Кошти від угоди будуть напряму спрямовані на підтримку Служби лісу США та Бюро управління земельними ресурсами у відновленні екосистем, пошкоджених пожежами, на території площею півмільйона акрів. Ці фінансові ресурси стають дедалі важливішими, оскільки федеральні агентства з управління землями стикаються з обмеженнями бюджету — Служба лісу наразі виділяє понад половину свого щорічного бюджету на боротьбу з пожежами, а не на профілактичне управління лісами. Перерозподіл коштів у напрямку відновлювальних робіт має на меті прискорити відновлення та зменшити ризик майбутніх пожеж через комплексне оздоровлення ландшафтів.