Коли ви думаєте про найзаможнішу країну світу, ймовірно, одразу приходить на думку Америка з її величезною загальною економікою. Але тут є несподіваний поворот: якщо дивитися на ВВП на душу населення, ситуація кардинально змінюється. Значно менші країни за населенням і площею значно випереджають Сполучені Штати.

Я завжди знаходив цікаво, як Люксембург посідає перше місце серед найбагатших країн за ВВП на душу населення, з показником у 154 910 доларів на особу. Це неймовірно, коли думаєш, що це така маленька країна. Сінгапур йде слідом з 153 610 доларами, а потім Макао з 140 250 доларами. Ці цифри справді багато говорять про концентрацію багатства в високорозвинених і спеціалізованих економіках.

Існує два різні моделі того, як ці найбагатші країни збудували своє процвітання. Деякі країни, такі як Катар і Норвегія, використовували величезні природні ресурси, головним чином нафту і газ. Катар, з 118 760 доларами на душу населення, фактично побудував своє багатство на великих запасах природного газу. Норвегія, з 106 540 доларами, зробила те саме з її офшорними ресурсами, відкритими у XX столітті. З іншого боку, Швейцарія, Сінгапур і Люксембург збудували своє багатство через фінансові та банківські послуги, інновації та сприятливе бізнес-середовище.

Ірландія — захоплюючий випадок. Сьогодні вона четверта за багатством країна з 131 550 доларами на душу населення, але історично була зовсім іншою. У 50-х роках вона була економічно застійною, оскільки дотримувалася протекціоністських політик. Коли вона відкрила свою економіку і приєдналася до Європейського Союзу, зміни були кардинальними. Тепер тут розташовані фармацевтичні гіганти та технологічні компанії, саме завдяки цій стратегічній зміні.

Подивіться на США: з 89 680 доларами на душу населення вони займають лише десяте місце у світовому рейтингу найбагатших країн. І все ж вони залишаються найбільшою номінальною економікою світу. Це тому, що загальне багатство розподілене серед населення понад 330 мільйонів людей. Цікаво також зауважити, що США мають найвищий у світі державний борг, що перевищує 36 трильйонів доларів, приблизно 125% їх ВВП. І незважаючи на загальне багатство, США мають одну з найвищих нерівностей у доходах серед розвинених країн.

Якщо говорити про те, яка країна є найзаможнішою у світі за абсолютною економічною потужністю, то це явно Америка. Але якщо питання стоїть у тому, яка країна має найкращий рівень добробуту на одного мешканця, тоді безперечно лідирує Люксембург. Мене вражає те, що факторами, які справді визначають сучасне багатство, є стабільність уряду, висококваліфікована робоча сила, міцний фінансовий сектор і сприятливе бізнес-середовище. Це не лише про природні ресурси.