Vào năm 1999, khi làn sóng số hóa vừa mới nổi lên, một nhà kinh tế học nổi tiếng đã dự đoán sự xuất hiện của Tài sản tiền điện tử. Học giả này không ai khác chính là Milton Friedman, người đoạt giải Nobel về kinh tế.

Trong một cuộc phỏng vấn, Friedman đã đưa ra một quan điểm đáng ngạc nhiên. Ông cho rằng internet sẽ trở thành một lực lượng quan trọng làm giảm vai trò của chính phủ và dự đoán sẽ xuất hiện một hệ thống tiền điện tử hoàn toàn mới. Hệ thống này sẽ cho phép người dùng chuyển giá trị qua mạng mà không cần phải nhận diện nhau, trong khi vẫn giữ được sự ẩn danh.

Friedman khéo léo so sánh loại tiền điện tử tương lai này với tiền giấy, ông nói: 'Giống như tôi đưa cho bạn một tờ 20 đô la, quá trình này sẽ không để lại bất kỳ ghi chép nào.'

Thật đáng kinh ngạc, mười năm sau khi Friedman đưa ra dự đoán này, sách trắng Bitcoin đã ra đời. Một người tự xưng là Satoshi Nakamoto đã tạo ra hệ thống tiền điện tử phi tập trung, mã hóa và không cần niềm tin của bên thứ ba. Kể từ đó, Bitcoin đã dần phát triển từ một khái niệm lý thuyết thành một tài sản số quan trọng toàn cầu.

Sự nhạy bén của Friedman không chỉ nằm ở việc ông dự đoán được hướng phát triển của công nghệ, mà quan trọng hơn là ông đã nắm bắt được nhu cầu sâu sắc của thời đại về 'giao dịch riêng tư đáng tin cậy'. Mặc dù lúc đó ông chưa thể dự đoán sự xuất hiện của công nghệ blockchain, nhưng ông đã hiểu sâu sắc tầm quan trọng của việc tái thiết lập 'tính riêng tư và tự chủ của tiền mặt' trong thế giới số.

Dự đoán này không chỉ chứng minh tầm nhìn xa trông rộng của Friedman, mà còn khiến chúng ta suy nghĩ: những tư tưởng thực sự vĩ đại luôn có thể vượt qua giới hạn của thời gian, đã sớm nhìn thấu cốt lõi của tương lai trước khi công nghệ được hiện thực hóa. Sự tư duy mang tính tiên đoán này có ý nghĩa quan trọng đối với chúng ta trong việc hiểu và định hình tương lai.