Cuộc khủng hoảng lão hóa của Nhật Bản: Làm việc cho đến khi gục ngã

Tôi đã sống ở Nhật Bản một thời gian và hãy để tôi nói với bạn - những gì họ nói về những công nhân Nhật Bản lớn tuổi không chỉ là một câu chuyện tin tức xa xôi. Đó là một thực tế hàng ngày mà thực sự đáng lo ngại khi bạn thấy nó ở cự ly gần.

Tình hình nghỉ hưu ở đây đang trở nên vô lý. Vào năm 2021, Nhật Bản về cơ bản đã nói với công dân của mình: "Chắc chắn, bạn có thể 'chọn' làm việc cho đến khi 70 tuổi!" Nhưng hãy thực tế - "tùy chọn tự nguyện" này cảm giác như là bước đầu tiên hướng tới lao động bắt buộc cho người cao tuổi. Họ đã từng thực hiện điều này trước đây - nghỉ hưu tự nguyện ở tuổi 65 đã trở thành bắt buộc vào năm 2013. Vậy khi nào làm việc cho đến 70 tuổi sẽ trở thành điều không thể thương lượng? Có lẽ vào năm 2030? Chính phủ cứ tiếp tục di chuyển các mục tiêu trong khi trang điểm chúng bằng ngôn ngữ dễ chịu.

Đi bộ quanh Tokyo, tôi liên tục bị ấn tượng bởi cảnh tượng những người cao tuổi lẽ ra nên tận hưởng những năm tháng xế chiều của họ nhưng lại đang xếp hàng hóa trong siêu thị hoặc dọn dẹp sàn nhà hàng lúc 4 giờ sáng. Một trong bảy người lao động ở đây trên 60 tuổi! Đây không phải là một câu chuyện truyền cảm hứng về "sự tôn trọng lao động" - đây là một sự thất bại của xã hội.

Chính phủ cố gắng xoay chuyển điều này với "khái niệm sống 100 năm" của họ - thật là một cách nói khéo léo cho "làm việc cho đến khi bạn chết." Phiên bản trí tuệ cảm xúc cao: sống một thế kỷ! Bản dịch EQ thấp: chết tại bàn làm việc.

Hệ thống việc làm cứng nhắc của Nhật Bản khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Cấu trúc lương dựa trên thâm niên có nghĩa là những người lao động lớn tuổi chiếm giữ tất cả các vị trí cao nhất với mức lương cao hơn, cản trở thế hệ trẻ trong khi tạo ra những bờ vực tài chính khi về hưu. Hệ thống buộc những người cao tuổi phải tiếp tục làm việc không phải vì đam mê mà vì tuyệt vọng. Khi họ nghỉ hưu, thu nhập gia đình sụt giảm.

Nhưng phần gây bực bội nhất? Hệ thống hưu trí đang sụp đổ dưới gánh nặng của cuộc khủng hoảng dân số Nhật Bản. Với chỉ 727.000 trẻ sơ sinh vào năm 2023 ( còn tệ hơn cả dự báo bi quan trước đó là 840.000) và người cao tuổi chiếm 29% dân số, đơn giản là không có đủ công nhân trẻ để tài trợ cho các phúc lợi hưu trí. Giải pháp của chính phủ? Buộc mọi người làm việc lâu hơn thay vì giải quyết các vấn đề cấu trúc.

Họ giới thiệu những nhân viên McDonald's trên 90 tuổi như Tamiko Honda và Yoshimitsu Yabuta như những hình mẫu truyền cảm hứng - người sau dọn dẹp cửa hàng từ 11 giờ tối đến 5 giờ sáng ở tuổi 96! Truyền thông mô tả họ như những hình mẫu của đạo đức làm việc chứ không phải là nạn nhân của một hệ thống đổ vỡ.

Hầu hết người Nhật mơ ước về việc thực sự nghỉ hưu, nhưng điều đó đòi hỏi khoảng 20 triệu yên tiết kiệm ngoài lương hưu của chính phủ. Với chính sách lãi suất bằng không, giá trị bất động sản giảm, và lạm phát gần đây làm giảm sức mua, mục tiêu này vẫn ngoài tầm với của hầu hết mọi người.

Tôi theo dõi tất cả những điều này diễn ra hàng ngày và không thể không nghĩ: đây cũng là tương lai của chúng ta nếu chúng ta không học hỏi từ những sai lầm của Nhật Bản. Xã hội già hóa của họ là con chim hoàng yến trong mỏ than, và các dấu hiệu cảnh báo không thể rõ ràng hơn.