Nhìn Nhận Của Tôi: Jeffrey Zirlin và Câu Chuyện Chưa Kể Về Game Web3

Tôi lần đầu tiên gặp Jeffrey Zirlin tại một buổi gặp mặt crypto khi NFT chỉ là một khái niệm bên lề. Khác với hình ảnh bóng bẩy mà bạn có thể thấy trong các cuộc phỏng vấn, "Jihoz" thật sự là một phần nhà tư tưởng và một phần người đam mê game - một cựu sinh viên lịch sử của Yale đã tìm thấy ơn gọi của mình trong những con bướm kỹ thuật số thay vì Phố Wall.

Là đồng sáng lập của Ronin và Axie Infinity, Zirlin không chỉ là một người tham gia trong lĩnh vực trò chơi blockchain - anh ấy còn là một người truyền bá, ngay cả khi không gian này bị coi thường như một trò lừa đảo crypto. Trong cuộc trò chuyện của chúng tôi, tôi không thể không nhận thấy ánh mắt của anh ấy sáng lên khi nói về thời thơ ấu của mình khi cùng cha thu thập côn trùng. Đối với anh ấy, đây không chỉ là công việc - mà còn là một điều rất cá nhân.

"Tôi đã là một game thủ và người sưu tập từ khi còn nhỏ," anh ấy nói với tôi trong khi nghịch điện thoại. "Khi tôi phát hiện ra NFT qua CryptoKitties, đó là một sự khai sáng." Cách anh ấy miêu tả khiến tôi tự hỏi liệu niềm đam mê của anh ấy có làm anh ấy mù quáng trước một số thực tế khắc nghiệt của ngành này hay không.

Điều khiến tôi ấn tượng trong cuộc trò chuyện của chúng tôi là cách diễn đạt thông minh của anh ấy về "play-to-earn" - một mô hình đã phải đối mặt với sự chỉ trích nghiêm trọng vì tạo ra những vòng kinh tế không bền vững. Zirlin xem đó là "áp dụng proof of work vào game," so sánh game giải trí với việc khai thác Bitcoin. Đó là một sự so sánh thú vị, nhưng lại bỏ qua những chu kỳ bùng nổ - sụp đổ đã khiến nhiều người chơi ở các nước đang phát triển bị tổn thương tài chính.

Khi tôi đề cập đến việc áp dụng chính thống, Zirlin đã đưa ra một quan điểm thú vị: "Luôn luôn khó để xác định khi nào một cái gì đó chuyển từ văn hóa tiểu sub sang văn hóa chính thống. Đó thường là một quá trình vừa ngọt ngào vừa đắng cay." Ông đã trích dẫn Philippines là thị trường đột phá đầu tiên của Axie - nơi mà trẻ em ngồi trên cây để tìm kiếm kết nối internet tốt hơn chỉ để chơi. Một giai thoại ấn tượng, nhưng tôi tự hỏi liệu việc ưu tiên lợi nhuận hơn là lối chơi bền vững có góp phần vào sự suy giảm cuối cùng của Axie hay không.

Mối quan hệ giữa Ronin và Axie "giống như Mario và Nintendo," theo Zirlin. So sánh này có vẻ mang tính khát vọng hơn là chính xác - Nintendo đã có hàng thập kỷ kinh nghiệm trong lĩnh vực trò chơi trước thành công nổi bật của Mario, trong khi Ronin ra đời trực tiếp từ nhu cầu mở rộng của Axie.

Mặc dù thị trường đang suy giảm, Zirlin vẫn kiên quyết lạc quan: "Mọi người đều nói rằng trò chơi Web3 và NFT đã chết, nhưng dữ liệu không cho thấy điều đó." Ông khẳng định có nhiều người đang sử dụng Ronin hơn so với thời kỳ đỉnh cao của Axie - mặc dù ông tránh nhắc đến số lượng người chơi hoạt động so với những người đầu cơ.

Tương lai của game Web3 vẫn còn chưa chắc chắn, với các nhà phát hành chính vẫn do dự trong việc áp dụng công nghệ blockchain. Tuy nhiên, việc theo dõi Zirlin điều hướng những thách thức này với niềm tin vững chắc khiến tôi tự hỏi: liệu anh ấy có phải là nhà tư tưởng sẽ kết nối quá khứ của game với tương lai được mã hóa của nó, hay chỉ là một tín đồ crypto khác không thể thấy rừng vì những cây số?