Blockchain có một chức năng thường được ca ngợi — tính minh bạch. Mọi người đều nắm trong tay một cuốn sổ cái, dữ liệu hoàn toàn nhất quán, không ai có thể sửa đổi. Nghe có vẻ hoàn hảo, nhưng ở đây tồn tại một ảo tưởng chết người: tính minh bạch của sổ cái không đồng nghĩa với việc vấn đề đã được giải quyết.

Ví dụ rõ ràng nhất là các sàn giao dịch sập tiệm. Tài sản của bạn được ghi rõ ràng trên chuỗi, mỗi giao dịch đều có bằng chứng rõ ràng. Nhưng nếu nền tảng đó biến mất cùng số tiền? Những con số đó có ích gì cho bạn? Sổ cái vẫn ở đó, nhưng bạn lại không có bất kỳ cách nào hiệu quả để lấy lại tiền. Sổ cái minh bạch trở thành một tờ giấy trắng.

Điều còn đau lòng hơn là, blockchain chỉ có thể đảm bảo tính nhất quán của "việc ghi sổ", chứ không thể đảm bảo tính nhất quán của "việc thực thi". Toàn thế giới đều biết một người nợ bao nhiêu tiền, các số liệu rõ ràng đến mức không thể rõ hơn nữa. Vấn đề là: bạn không thể làm gì với họ. Không có sức ép bắt buộc, không có cơ chế ràng buộc, những dữ liệu đó chỉ còn là vật trang trí.

Niềm tin thực sự chưa bao giờ đến từ việc sổ cái minh bạch đến đâu, mà đến từ việc có đủ sự đồng thuận và cơ chế ràng buộc phía sau hay không. Vàng có thể trở thành tiền tệ cứng trong nhiều thế kỷ không phải vì sổ cái của nó rõ ràng, mà vì các quốc gia mạnh nhất thế giới đều công nhận nó. Đồng thuận mới là bản chất của niềm tin, chứ không phải độ minh bạch của dữ liệu.

Đây chính là lý do tại sao blockchain có thể thay đổi nhiều thứ, nhưng không thể thay đổi được vấn đề của niềm tin.