Sự Gia Tăng Khoảng Cách Giàu Có: So sánh Khoảng Cách Thu Nhập của Mỹ với Phần còn lại của Thế giới

Hoa Kỳ nổi bật giữa các quốc gia phát triển vì một lý do đáng suy ngẫm: sự tập trung của cải trong tay một số ít người. Theo Trường Kinh tế và Khoa học Chính trị London, Mỹ thể hiện sự chênh lệch giàu nghèo cực đoan hơn bất kỳ nền kinh tế phát triển lớn nào khác. Điều đáng báo động là khoảng cách này tiếp tục mở rộng thay vì thu hẹp lại.

Sự khác biệt về thu nhập giữa những công dân giàu nhất và nghèo nhất—mà các nhà kinh tế gọi là bất bình đẳng thu nhập—đã đạt đến quy mô lịch sử ở Mỹ, phản ánh mức độ tập trung của cải từng thấy lần cuối vào những năm 1920.

Hiểu về của cải: Hơn cả Thu nhập

Trong khi thu nhập quan trọng, bức tranh thực sự của bất bình đẳng xuất hiện khi xem xét giá trị ròng—tổng số tài sản bạn sở hữu trừ đi nợ phải trả. Hãy xem xét một người có nhà trị giá 400.000 đô la, tiết kiệm và đầu tư 100.000 đô la, khoản thế chấp 250.000 đô la, và nợ thẻ tín dụng 10.000 đô la. Tổng tài sản của họ (500.000 đô la) trừ đi tổng nợ (260.000 đô la) cho ra giá trị ròng là 240.000 đô la.

Khi các nhà nghiên cứu đo lường của cải theo cách này, sự chênh lệch trở nên không thể bỏ qua. Tính đến Quý 1 năm 2025, 1% người giàu nhất nước Mỹ kiểm soát gần 31% tổng giá trị ròng của quốc gia—tăng đáng kể so với 22,8% năm 1989. Điều này đánh dấu sự trở lại của sự tập trung cực đoan như thời kỳ những năm 1920.

Bức tranh trở nên ảm đạm hơn đối với người Mỹ trung bình. 10% nhóm trên nắm giữ hơn hai phần ba tổng của cải, trong khi nửa dưới của dân số nắm giữ chưa đến 4%.

Nơi thực sự của tiền

Các tầng lớp trên và dưới giữ của cải của họ theo cách khác nhau. Hầu hết người trong 90% dưới đều có giá trị ròng gắn bó với bất động sản—thường là nhà chính của họ. Ngược lại, giới giàu tập trung các khoản nắm giữ của họ vào tài sản tài chính. Dữ liệu từ Quý 1 năm 2025 cho thấy 1% người giàu nhất sở hữu khoảng 50% cổ phiếu công ty và cổ phần quỹ tương hỗ đang lưu hành.

Thu nhập: Động cơ của sự chênh lệch

Bất bình đẳng thu nhập thúc đẩy bất bình đẳng của cải. Theo dữ liệu của Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ năm 2023, 20% người có thu nhập cao nhất chiếm 51,9% tổng thu nhập, trong đó 5% cao nhất riêng đã chiếm 23%. Trong khi đó, 20% nghèo nhất chỉ kiếm được 3,1% tổng thu nhập.

Sự chênh lệch thu nhập này trực tiếp liên quan đến việc tích lũy của cải theo thời gian. Thù lao của CEO tăng hơn 900% từ năm 1978 đến 2018, trong khi mức lương của công nhân trung bình chỉ tăng 11,9%—một sự chênh lệch rõ rệt giải thích cho sự mở rộng của bất bình đẳng.

Ba thập kỷ phân kỳ

Dữ liệu lịch sử từ Viện Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia cho thấy một xu hướng đáng lo ngại: giới giàu đã trở nên giàu hơn đáng kể trong khi những người nghèo nhất Mỹ hầu như không tiến bộ hoặc còn tụt lùi xa hơn.

Trong giai đoạn từ 1963 đến 2022, nghiên cứu của Viện Đô thị ghi nhận:

• Các hộ gia đình trong 10% dưới cùng: chuyển từ $23 nợ nần sang $450 của cải
• Các hộ gia đình ở phần trăm thứ 50: của cải gần như tăng gấp bốn lần từ 50.598 đô la lên 192.700 đô la
• Các hộ gia đình ở phần trăm thứ 90: của cải tăng gấp sáu lần từ 294.573 đô la lên 1,9 triệu đô la
• Các hộ gia đình trong 1% trên cùng: của cải tăng gấp bảy lần từ 1,8 triệu đô la lên 13,6 triệu đô la

Trong khi các gia đình thu nhập thấp ít có tiến bộ, những người có thu nhập cao nhất lại trải qua sự tăng trưởng theo cấp số nhân, định hình lại toàn diện cảnh quan kinh tế của nước Mỹ.

Điều này có ý nghĩa gì đối với xã hội

Viện Chính sách Kinh tế và Sáng kiến Bất bình đẳng của cải nhấn mạnh những hậu quả nghiêm trọng: giảm thiểu các quyền bảo vệ người lao động, giảm khả năng di chuyển kinh tế, gia tăng sự bị loại trừ của các nhóm dễ bị tổn thương, và tác động tiêu cực rộng lớn hơn đến sức khỏe kinh tế và sự gắn kết xã hội.

Hiểu rõ các động thái của cải này đã trở thành điều thiết yếu cho bất kỳ ai đang điều hướng trong cảnh quan tài chính của nước Mỹ.