Tại sao ngay cả các kỹ sư AI hàng đầu cũng gặp khó khăn trong việc dự báo sự bùng nổ của các hệ thống mà chính họ đã tạo ra? Câu trả lời nằm ở một đặc điểm kỳ quặc trong nhận thức của con người: bộ não của chúng ta được lập trình để xử lý sự tiến triển tuyến tính, chứ không phải mở rộng theo cấp số nhân. Chúng ta tự nhiên mong đợi mọi thứ phát triển theo các đường thẳng, nhưng các công nghệ đột phá lại bùng nổ theo các đường cong mà trực giác của chúng ta đơn giản không thể nắm bắt. Điểm mù nhận thức này khiến các nhà nghiên cứu và kiến trúc sư liên tục đánh giá thấp khả năng đột phá. Như câu nói—và nó thể hiện điều này một cách hoàn hảo—hầu hết mọi người đều tính toán sai lệch về vị trí mà các hệ thống theo cấp số nhân sẽ đạt tới, bởi vì chúng ta cứ mãi nghĩ theo các bước tăng dần thay vì các bước nhảy nhân. Khoảng cách giữa bản năng tuyến tính của chúng ta và thực tế theo cấp số nhân liên tục khiến cả những trí tuệ sáng giá nhất cũng bị bất ngờ.