VỐN ĐẦU TƯ | 54 Collective, một Studio khởi nghiệp tập trung vào châu Phi, sẽ đóng cửa Incubator khởi nghiệp sau khi Quỹ Mastercard cắt giảm tài trợ

54 Collective sẽ chấm dứt hoạt động của studio dự án tại châu Phi sau khi kết thúc quan hệ đối tác với Quỹ Mastercard vào ngày 30 tháng 4 năm 2025.

Trong một cuộc họp nội bộ vào ngày 20 tháng 2 năm 2025, ban lãnh đạo của 54 Collective đã thông báo cho nhân viên rằng việc đóng cửa sẽ dẫn đến việc sa thải vì công ty sẽ giải thể toàn bộ đội ngũ studio dự án. Điều này bao gồm các nhân viên chịu trách nhiệm hỗ trợ các công ty trong danh mục đầu tư về các lĩnh vực như phát triển sản phẩm, công nghệ, marketing và tăng trưởng, nhân sự, và phát triển kinh doanh.

Nguồn tài trợ của Quỹ Mastercard đã đóng vai trò thiết yếu đối với hoạt động của 54 Collective, hỗ trợ studio dự án, Gen F accelerator, và Entrepreneur Academy. Tuy nhiên, khi hai tổ chức đi theo các hướng chiến lược khác nhau, 54 Collective – chính thức đăng ký với tên Africa Founders Ventures (AFV) – đã không thể tìm được nguồn tài trợ thay thế để duy trì studio.

Kể từ khi bắt đầu quan hệ đối tác, 54 Collective đã hỗ trợ hơn 40 startup và góp phần tạo ra hơn 17.500 việc làm trực tiếp và gián tiếp. Ngoài ra, tổ chức đã cấp 600 khoản trợ cấp cho các doanh nghiệp nhỏ và vừa thông qua Entrepreneur Academy.

“Các startup hiện đang trong chương trình sẽ tiếp tục nhận hỗ trợ kỹ thuật từ Venture Studio của 54 Collective cho đến ngày 30 tháng 4 năm 2025,” Daniel Hailu, Giám đốc Điều hành các chương trình Châu Phi của Quỹ Mastercard, cho biết trong một tuyên bố

Việc đóng cửa này sẽ không ảnh hưởng đến quỹ đầu tư mạo hiểm $40 triệu của 54 Collective, UAF1, vốn sẽ tiếp tục đầu tư vào các startup trên khắp châu Phi. Ngoài ra, công ty còn giữ một quỹ riêng trị giá nhiều triệu đô la được huy động vào năm 2023 để hỗ trợ các công ty trong danh mục đầu tư và thúc đẩy sự đa dạng giới trong hệ sinh thái VC.

Venture studio là một tổ chức xây dựng startup từ đầu thay vì chỉ đầu tư vào chúng. Khác với các công ty đầu tư mạo hiểm truyền thống chủ yếu cung cấp vốn, các studio dự án thường áp dụng phương pháp thực hành trực tiếp hơn bằng cách:

• Phát triển ý tưởng kinh doanh nội bộ hoặc hợp tác với các doanh nhân
• Cung cấp nguồn lực như phát triển sản phẩm, marketing, công nghệ, và nhân sự
• Quản lý tích cực các startup trong giai đoạn đầu cho đến khi chúng có thể hoạt động độc lập

Quyết định này vẫn là một bước lùi đối với 54 Collective, theo như báo cáo của BitKE, đã đổi tên thương hiệu vào tháng 8 năm 2024 với kế hoạch đầy tham vọng hỗ trợ 105 startup trong vòng năm năm.

Tại Kenya, các startup sau sẽ bị ảnh hưởng:

• Wingi — giải pháp đóng gói thương hiệu tùy chỉnh

• Zanifu — nền tảng mua ngay trả sau dành cho doanh nghiệp nhỏ và vừa

• Zuri Health — nền tảng chăm sóc sức khỏe kỹ thuật số

• Wazi — nền tảng chăm sóc sức khỏe tâm thần kỹ thuật số

• Wareflow — nền tảng lập hóa đơn

• Vuna Pay — hỗ trợ tài chính nông nghiệp

• Shamba Pride — nền tảng thương mại điện tử nông nghiệp

• Synnefa — giải pháp nông nghiệp thông minh

• Powered By People — chợ nguồn cung đạo đức B2B

• Quikk Dev — dịch vụ liên kết tài chính kỹ thuật số

Được thành lập vào năm 2018, 54 Collective có trụ sở tại Nam Phi và đã đầu tư vào hơn 70 startup. Công ty kết hợp mô hình venture studio và venture capital, cung cấp cả đầu tư lẫn mentorship cho các nhà sáng lập giai đoạn đầu trên khắp châu Phi. Nó hợp tác với các tổ chức doanh nghiệp lớn và các công ty đầu tư tác động, trong đó có Standard Bank của Nam Phi, công ty chăm sóc sức khỏe NetCare, và Quỹ Small Foundation có trụ sở tại Dublin.

Vào tháng 8 năm 2023, 54 Collective đã nhận được cam kết tài trợ lớn nhất khi Quỹ Mastercard Foundation và Johnson & Johnson Impact Ventures cam kết $114 triệu để mở rộng mô hình VC phi truyền thống của họ và hỗ trợ tốt hơn các nhà sáng lập châu Phi. Theo thỏa thuận, Quỹ Mastercard Foundation cam kết cung cấp $20 triệu hàng năm trong vòng năm năm.

54 Collective khẳng định rằng họ sẽ tiếp tục đầu tư như bình thường, mặc dù dự kiến sẽ giảm quy mô của đội ngũ đầu tư cốt lõi tại Kenya, Nigeria và Nam Phi.

Chuyển động của Quỹ Mastercard phản ánh một xu hướng lớn hơn trên khắp châu Phi, nơi các quỹ đầu tư mạo hiểm đã giảm thiểu rủi ro của họ trên toàn bộ lục địa trong vài năm gần đây.

Theo một báo cáo mới của Africa: the Big Deal, các startup ở châu Phi đã huy động được 2,2 tỷ đô la trong năm 2024 qua các hình thức vốn cổ phần, nợ và trợ cấp, giảm -25% so với 2,9 tỷ đô la đã huy động được trên lục địa vào năm 2023.

Y Combinator, một trong những chương trình tăng tốc chính cho hệ sinh thái startup châu Phi, cũng đã giảm đáng kể các khoản đầu tư của mình vào châu Phi trong thời gian gần đây.

Gói Summer of 2022 (W22) của Y Combinator chỉ có tám startup châu Phi, giảm 63% so với nhóm trước đó (W22) với kỷ lục 24 startup châu Phi. Trong nhóm W23 (Winter 2023) mới nhất, chỉ có ba startup từ châu Phi được đưa vào, đánh dấu số lượng thấp nhất trong những năm gần đây.