Trong tư duy lưu trữ truyền thống, dữ liệu giống như một vật thể, phải đặt ở một nơi cụ thể. Khi nơi đó còn tồn tại, dữ liệu vẫn còn; khi nơi đó biến mất, dữ liệu cũng biến mất theo.

Walrus phá vỡ logic này. Nó sử dụng một phương án mang tính đột phá hơn — chia nhỏ một bản dữ liệu hoàn chỉnh. Bạn có thể thấy nó bị cắt thành 50 phần, 60 phần, thậm chí nhiều hơn nữa, rồi phân tán rải rác vào các nút mạng khác nhau.

Điều thú vị ở đây là: bạn hoàn toàn không cần phải tìm xem bản dữ liệu đầy đủ đó nằm ở đâu. Mạng sẽ tự động làm việc này. Chỉ cần bạn có thể thu thập đủ các mảnh nhỏ từ đủ nhiều nút — ví dụ như cần 20, 25 phần để ghép thành dữ liệu hoàn chỉnh — hệ thống sẽ có thể phục hồi lại thông tin gốc.

Điều này có vẻ là một chi tiết kỹ thuật, nhưng thực tế đã thay đổi khái niệm cốt lõi của lưu trữ. Dữ liệu không còn là một đối tượng cụ thể mà bạn có thể chỉ định, mà trở thành một dạng tồn tại theo thống kê.

Theo một góc nhìn khác, tiêu chuẩn tồn tại cũng đã thay đổi. Trước đây là đánh giá "có hoặc không có" theo kiểu nhị nguyên, giờ đây trở thành vấn đề xác suất của "tỷ lệ đủ hay không".

Ưu điểm lớn nhất của thiết kế này là gì? Bạn không còn phải lo lắng về sự sống còn của từng nút riêng lẻ nữa. Điều quan trọng thực sự là: toàn bộ mạng còn giữ lại được bao nhiêu mảnh nhỏ. Chỉ cần dữ liệu tổng thể đủ, mất vài nút cũng không thành vấn đề.

Nhưng trong thực tế cũng có một vấn đề không thể tránh khỏi. Khi mạng còn nhỏ, chỉ có hơn một trăm nút hoạt động, thì trọng lượng của mỗi nút sẽ bị phóng đại vô hạn. Mất 5 nút có thể còn ổn, nhưng nếu mất đột ngột 50 nút, rủi ro của hệ thống sẽ tăng vọt.

Vì vậy, Walrus không phải là một giải pháp vô địch. Thực ra, nó là dùng độ phức tạp của kiến trúc để đổi lấy khả năng mở rộng của mạng lưới.

Quan điểm của tôi về hệ thống này là: Trong giai đoạn quy mô nút còn nhỏ, nó thể hiện là một hệ thống có khả năng chịu lỗi cao nhưng cũng rất nhạy cảm; khi quy mô nút tăng lên, đạt đến hàng nghìn, đường cong an toàn của nó sẽ trở nên rất dốc.

Điều này không phải là nhược điểm, ngược lại chính là quy luật phát triển của nó. Giống như bất kỳ hệ thống phân tán nào, quy mô và an toàn thường đi đôi với nhau.