Niềm tin cốt lõi của cypherpunks: quyền riêng tư không phải là thứ mà bất kỳ ai cũng nên mong đợi nhận được như một món quà từ chính phủ, tập đoàn lớn hoặc các tổ chức khổng lồ. Nếu bạn thực sự muốn có quyền riêng tư, bạn phải tự xây dựng nó. Như Eric Hughes nổi tiếng đã nói, những người tìm kiếm tự do kỹ thuật số không thể ngồi chờ đợi sự cho phép—họ cần phải tự mình hành động. Triết lý này tạo thành nền tảng lý do tại sao mã hóa và hệ thống phi tập trung tồn tại ngay từ đầu. Nó ít liên quan đến sự thiếu tin tưởng và nhiều hơn là nhận thức thực tế: các tổ chức lớn hiếm khi tự nguyện trao quyền tự do. Gánh nặng và quyền lực nằm ở cá nhân.