Các hạn chế về phiếu thực phẩm năm 2026 sẽ thay đổi mọi thứ đối với hàng triệu hộ gia đình

Hạn chế phiếu thực phẩm năm 2026 đại diện cho một trong những cuộc cải tổ lớn nhất đối với SNAP trong nhiều thập kỷ. Sau khi một chính phủ đóng cửa ngắn hạn làm gián đoạn chương trình vào tháng trước, sự chú ý vẫn tập trung vào hệ thống hỗ trợ thực phẩm liên bang khi các thay đổi lớn bắt đầu có hiệu lực. Dưới đây là những gì thực sự đang diễn ra với SNAP trong năm nay và ý nghĩa của nó đối với khoảng 41 triệu người Mỹ hiện đang dựa vào phiếu thực phẩm.

Phúc lợi phiếu thực phẩm liên bang tăng, nhưng câu chuyện thực tế phức tạp hơn

Tiêu đề nghe có vẻ tích cực: phúc lợi SNAP đang tăng. Bắt đầu từ năm tài chính này, phúc lợi tối đa hàng tháng cho một gia đình bốn người ở hầu hết các bang đã tăng lên 994 đô la, trong khi phúc lợi tối thiểu tăng lên 24 đô la. Giới hạn khấu trừ nhà ở đã tăng lên 744 đô la, giúp một số hộ gia đình bù đắp chi phí nhà ở khi tính đủ điều kiện.

Những mức tăng này phản ánh điều chỉnh theo mức sống liên quan đến lạm phát và về lý thuyết giúp duy trì phúc lợi phù hợp với giá thực phẩm tăng cao. Tuy nhiên, giới hạn tài sản vẫn giữ nguyên ở mức 3.000 đô la đối với hầu hết các hộ gia đình và 4.500 đô la đối với người cao tuổi hoặc người khuyết tật. Quan trọng hơn, những mức tăng phúc lợi này khiêm tốn so với các hạn chế và yêu cầu đang được áp đặt đồng thời. Đó là nghịch lý chính sách điển hình: phúc lợi tăng trên giấy trong khi khả năng tiếp cận thực tế bị thu hẹp qua các cơ chế khác.

Hạn chế phiếu thực phẩm hiện đã có hiệu lực tại nhiều bang

Bắt đầu từ ngày 1 tháng 1 năm 2026, các hạn chế phiếu thực phẩm đã gây tranh cãi trong nhiều tháng đã trở thành hiện thực. Bảy bang—Idaho, Utah, Indiana, Iowa, Arkansas, Florida và Oklahoma—được USDA phê duyệt để hạn chế những gì có thể mua bằng SNAP. Cụ thể, người nhận không thể dùng phiếu thực phẩm để mua soda, kẹo và các mặt hàng có đường khác. Texas đã triển khai phiên bản riêng vào ngày 1 tháng 4 năm 2026, cấm mua kẹo hoặc đồ uống chứa chất làm ngọt nhân tạo hoặc hơn 5 gram đường bổ sung.

USDA đã khung các hạn chế phiếu thực phẩm 2026 trong sáng kiến “Làm Cho Mỹ Khỏe Mạnh Trở Lại”, coi đó là nỗ lực giảm sự trợ cấp của người đóng thuế cho các thực phẩm ít dinh dưỡng hơn. Bộ trưởng Nông nghiệp Brooke L. Rollins đã ký nhiều phê duyệt miễn trừ của các bang trong năm 2025, cho phép các bang thực hiện các hạn chế này.

Hạn chế này khác nhau tùy theo bang—đây không phải là lệnh cấm toàn quốc. Các bang không có phê duyệt miễn trừ vẫn cho phép người nhận SNAP mua các mặt hàng này. Điều này tạo ra một hệ thống vá víu, nơi sức mua của gia đình phụ thuộc hoàn toàn vào nơi họ sinh sống. Các nhà phê bình cho rằng các hạn chế này tạo ra kỳ thị tại quầy thanh toán và làm phức tạp việc mua sắm của người nhận mà không thực sự thay đổi kết quả dinh dưỡng. Những người ủng hộ phản bác rằng tiền của người đóng thuế không nên trợ cấp cho các lựa chọn không lành mạnh.

Yêu cầu làm việc mở rộng định nghĩa lại điều kiện đủ điều kiện SNAP

Có thể thay đổi gây rối loạn nhất là qua dự luật “One Big Beautiful Bill” ký vào tháng 7 năm 2025. Luật này đã thay đổi căn bản yêu cầu làm việc của SNAP, bắt đầu áp dụng từ năm 2026 với các mở rộng đáng kể.

Trước đây, yêu cầu làm việc chủ yếu nhắm vào người lớn khỏe mạnh không có người phụ thuộc (ABAWDs) trong phạm vi tuổi hẹp. Theo quy định mới, người nhận từ 18 đến 64 tuổi phải hoàn thành 80 giờ làm việc, đào tạo hoặc tình nguyện hàng tháng để duy trì phúc lợi. Đây là một mở rộng lớn về đối tượng và mức độ yêu cầu làm việc.

Luật cũng thắt chặt các khoản miễn trừ. Các quyền bảo vệ người chăm sóc gia đình bị giảm, nghĩa là ít thành viên gia đình có thể xin miễn trừ dựa trên người phụ thuộc họ hỗ trợ. Các cựu chiến binh đặc biệt bị chú ý—nhiều người mất các khoản miễn trừ chung và giờ phải chứng minh tham gia làm việc, đào tạo hoặc tình nguyện để giữ phúc lợi quá 3 tháng trừ khi họ đủ điều kiện các khoản miễn trừ khó khăn khác.

Các nhà lập pháp ủng hộ các thay đổi này lập luận rằng chúng giảm lãng phí và gian lận trong chương trình. Các nhà phê bình lo ngại rằng các yêu cầu mở rộng này sẽ đẩy các gia đình dễ bị tổn thương ra khỏi trợ cấp trong thời kỳ suy thoái kinh tế hoặc ở các khu vực có cơ hội việc làm hạn chế. Các vùng nông thôn gặp khó khăn đặc biệt nếu các chương trình đào tạo và cơ hội việc làm địa phương khan hiếm.

Các bang đối mặt với chi phí hành chính mới khủng khiếp bắt đầu từ tháng 10 năm 2026

Trong một thay đổi cấu trúc có thể coi là quan trọng nhất, công thức chia sẻ chi phí liên bang-tiểu bang cho quản lý SNAP đang thay đổi đáng kể. Hiện tại, chính phủ liên bang chi trả 50% chi phí hành chính trong khi các bang chi trả 50%. Bắt đầu từ tháng 10 năm 2026 (năm tài chính 2027), các bang phải đóng góp 75% các chi phí này.

Chi phí hành chính bao gồm nhân sự, xử lý hồ sơ đủ điều kiện, tuyên truyền và bảo trì hệ thống—là phần không hào nhoáng nhưng thiết yếu của hoạt động SNAP. Sự bùng nổ chi phí đột ngột này buộc các bang phải đưa ra các lựa chọn khó khăn: cắt giảm dịch vụ, tìm nguồn tài chính mới hoặc cắt giảm các chương trình khác để bù đắp.

Các bang đã hoạt động trong ngân sách eo hẹp phải đối mặt với áp lực giảm các hoạt động tuyên truyền, chậm trễ xử lý hồ sơ hoặc thắt chặt các tiêu chí đủ điều kiện—điều ngược lại hoàn toàn với những gì cần thiết khi các hạn chế và yêu cầu làm việc mở rộng đang thúc đẩy nhiều người nộp đơn lại. California, Texas, Florida và New York—bốn bang có dân số SNAP lớn nhất—đối mặt với áp lực ngân sách đặc biệt, cần hàng triệu đô la bổ sung.

Bắt đầu từ tháng 10 năm 2027 (năm tài chính 2028), các bang có tỷ lệ lỗi thanh toán vượt quá 6% sẽ phải chịu thêm hình phạt. Hình phạt tỷ lệ lỗi sẽ tăng từ 5% chi phí phúc lợi cho tỷ lệ lỗi từ 6-8% lên đến 15% chi phí phúc lợi cho tỷ lệ lỗi trên 10%. Oregon đã công bố kế hoạch triển khai “cảnh báo lỗi” để phát hiện sai sót trước khi gây ra hình phạt. Các bang khác cũng vội vàng thực hiện các quy trình giám sát tương tự.

Dịch vụ internet giờ tính vào trong tính toán nghèo đói

Một quy định cuối cùng có hiệu lực từ tháng 1 năm 2025 tiếp tục định hình lại các xác định đủ điều kiện năm 2026. Chính phủ hiện công nhận dịch vụ internet là một chi phí tiện ích thiết yếu. Các bang phải điều chỉnh phương pháp tính toán trợ cấp tiện ích tiêu chuẩn (SUA) của mình để bao gồm chi phí internet cơ bản trước tháng 10 năm 2025.

Thay đổi có vẻ kỹ thuật này mang ý nghĩa thực tế. Bằng cách đưa internet vào tính toán khấu trừ nhà ở, một số hộ gia đình đủ điều kiện hưởng phúc lợi SNAP cao hơn hoặc duy trì đủ điều kiện mà có thể trước đó không đủ. Đối với các gia đình thu nhập thấp quản lý ngân sách chặt chẽ, khả năng trừ chi phí internet khi tính khả năng chi trả nhà ở mang lại sự hỗ trợ đáng kể. Nó thừa nhận rằng các tìm kiếm việc làm, đơn xin trợ cấp và truy cập giáo dục ngày càng yêu cầu kết nối internet đáng tin cậy.

Các hạn chế phiếu thực phẩm 2026 ảnh hưởng khác nhau trên khắp nước Mỹ

Tác động tổng thể thay đổi rõ rệt theo địa lý. Các bang có phê duyệt miễn trừ hạn chế mua hàng sẽ thấy người nhận SNAP phải đối mặt với các hạn chế mua sắm ngay lập tức. Các bang không có miễn trừ vẫn duy trì khả năng mua sắm hiện tại.

Các bang có dân số lớn phải đối mặt với áp lực ngân sách tăng theo yêu cầu chi phí hành chính 75%. Tìm hàng triệu đô la mới hoặc gánh chịu chi phí qua cắt giảm dịch vụ là một cuộc khủng hoảng tài chính thực sự cho các chính quyền bang đã phải quản lý nhiều yêu cầu.

Các bang gặp khó khăn về độ chính xác trong thanh toán phải đối mặt với rủi ro kép: họ phải trả chi phí hành chính cao hơn cộng với các hình phạt bắt đầu từ năm 2028. Các bang như Illinois và Oregon, trước đây đã được xác định có tỷ lệ lỗi cao, đã ưu tiên cải thiện độ chính xác để tránh các hình phạt tài chính cộng dồn.

Các khu vực nông thôn và bang nhỏ đối mặt với thách thức đặc biệt với yêu cầu làm việc mở rộng. Nếu thị trường lao động địa phương thiếu cơ hội việc làm hoặc đào tạo, người nhận có thể mất trợ cấp không phải vì họ không muốn làm việc mà vì thực tế không có việc làm. Các trung tâm đô thị có thị trường việc làm sôi động có thể ít bị ảnh hưởng hơn, mặc dù các yêu cầu xác minh và báo cáo tạo ra gánh nặng hành chính ở mọi nơi.

Kết luận: Những gì người nhận phiếu thực phẩm cần biết

Đây không phải là những điều chỉnh nhỏ đối với SNAP. Hạn chế phiếu thực phẩm 2026 đại diện cho một sự tái cấu trúc căn bản về cách chương trình hoạt động, ai đủ điều kiện và những gì có thể mua được. Những mức tăng phúc lợi được công bố đầu năm chỉ cung cấp một chút đệm chống lại các hạn chế, yêu cầu làm việc và suy giảm dịch vụ sau này.

Người nhận nên kiểm tra xem bang của họ có nhận được phê duyệt miễn trừ hạn chế mua hàng hay không và hiểu rõ cách các yêu cầu làm việc mở rộng có thể ảnh hưởng đến tình hình cụ thể của họ. Các bang cần chuẩn bị cấp bách cho tác động ngân sách có thể buộc họ phải đưa ra các quyết định vận hành khó khăn. Chi phí thực sự của những thay đổi này sẽ rõ ràng hơn vào cuối năm 2026 và sang năm 2027 khi các chính sách được thực thi đầy đủ và các tác động lan tỏa của chúng tích tụ qua hệ thống các bang và ngân sách hộ gia đình trên toàn quốc.