简化L1层：以太坊的新方向

以太坊的愿景是成为全球性的数字账本，为金融、治理和高价值数据认证等关键基础设施提供支持。要实现这一目标，需要在可扩展性和系统韧性之间取得平衡。

近期的升级为L2数据空间带来了显著提升，未来还计划对L1进行类似的扩展。同时，以太坊已转向PoS共识机制，客户端多样性得到改善，相关技术研究也在持续推进。然而，除了扩容和性能之外，协议的简洁性同样是一个至关重要却容易被忽视的因素。

简洁性是去中心化系统的重要保障。比特币协议以其极致的简洁著称，这种设计带来了多方面的优势：降低了理解和开发门槛，减少了维护复杂度，提高了安全性，并降低了被特殊利益操纵的风险。

相比之下，以太坊在简洁性方面表现不佳，这导致了不必要的开发成本、安全风险和研究文化的封闭。未来五年，以太坊有望在共识层和执行层两个方面进行简化，以接近比特币的简洁程度。

在共识层面，新的机制将整合近年来在共识理论、加密技术和质押经济等方面的研究成果。主要改进包括引入三槽终结机制，简化分叉选择规则和网络结构，以及优化状态转换相关逻辑。

执行层的简化更具挑战性。当前的EVM存在诸多复杂性问题，如指令集繁琐、预编译合约难解、扩展性受限等。一个可能的解决方案是采用RISC-V等更简洁、高效的虚拟机替代EVM。这种转换可以带来性能的大幅提升，同时更利于安全审计和验证。

为实现平滑过渡，可以采用类似Apple转向ARM芯片时使用Rosetta的策略，让现有合约在新虚拟机上的EVM解释器中运行，从而实现无缝升级。

未来的以太坊协议还应整合更多共享组件，如统一的纠删码、序列化格式和状态树结构，以进一步降低系统复杂度。这将使以太坊底层变得更加优雅和高效。

追求简洁需要文化上的转变。虽然简化的收益可能不会立即显现，但长期来看，它将为系统带来更大的韧性和可持续性。借鉴其他项目的经验，可以为以太坊设定共识代码的最大行数目标，力求在保留必要功能的同时，尽可能接近比特币的简洁水平。

在未来的发展中，以太坊应该优先选择更简单的方案，倾向于局部封装而非系统性复杂，并采用那些具有清晰属性和可验证性的架构选择。通过这些努力，以太坊有望在保持功能强大的同时，实现更高的简洁性和可维护性。