日本的老龄化危机：工作到崩溃为止

我在日本生活了一段时间，让我告诉你——关于日本老年工人的说法并不是一些遥远的新闻故事。这是一个每天都在发生的现实，坦率地说，当你近距离看到这一切时，令人不安。

这里的退休情况变得荒谬了。2021年，日本基本上告诉公民："当然，你可以'选择'工作到70岁！"但让我们直言不讳——这种"自愿选项"感觉像是迈向强制性老年劳动的第一步。他们之前也做过这种舞蹈——65岁自愿退休在2013年变成了强制性。所以，工作到70岁何时会变得不可谈判？也许到2030年？政府不断改变目标，同时用让人感觉良好的语言包装起来。

在东京闲逛时，我常常被那些本应该享受晚年却在凌晨4点打包购物袋或清洁餐厅地板的老年人所震撼。这里每七个工人中就有一个超过60岁！这并不是关于“劳动尊严”的激励故事——这是社会的失败。

政府试图用他们的“百年生活概念”来给这一切涂脂抹粉——多么聪明的委婉说法，实际上是“工作到你死”。高情商版本：活到一百岁！低情商翻译：在你的办公桌上死去。

日本严格的就业制度使一切变得更糟。基于资历的工资结构意味着年长员工占据所有高薪职位，阻碍年轻一代的发展，同时在退休时造成财务悬崖。这个制度迫使老年人出于绝望而非热情继续工作。一旦他们退休，家庭收入骤降。

但最让人愤怒的部分是什么呢？养老金系统正因日本的人口危机而崩溃。2023年只有727,000个出生人数(甚至比已经悲观的840,000)的预测还要糟糕，而老年人占据了29%的人口，根本没有足够的年轻工人来资助退休福利。政府的解决方案？让每个人工作更长时间，而不是解决结构性问题。

他们展示了90多岁的麦当劳员工，如本田民子和矢田义光，作为励志人物——后者在96岁时从晚上11点清洁商店到早上5点！媒体将他们描绘为工作伦理的榜样，而不是破碎系统的受害者。

大多数日本人梦想真正退休，但这需要在政府养老金之外积累约2000万日元的储蓄。由于零利率政策、房地产价值下降以及最近的通货膨胀压缩了购买力，这个目标对大多数人来说仍然遥不可及。

我每天都在观察这一切的发展，不禁想到：如果我们不从日本的错误中吸取教训，这也是我们的未来。他们的老龄化社会就像煤矿中的金丝雀，警告信号再明显不过了。