当比特币在清晨暴跌30%时，李明正喝着第三杯咖啡。

他的手机开始震动，连续发出七条消息，全部来自同一个名字：赵建国。这位退休的钢厂会计用毕生积蓄的420,000 USDT换取了他的“本金保护跟单$BTC ‌$ETH ‌$SOL ‌”策略，并全身心投入其中。
“李经理！市场崩了！”
“我们的合约还受保护吗？”
“李经理，你在吗？”
李明没有回复。他切换到后台，观察自己开发的“准时支付”算法自动启动。只要市场波动突破阈值，系统就会冻结赵建国的账户，并开始执行支付计算。
他不是骗子。至少，此刻不是。
他的同行都笑他天真。“本金保护合约？还需要支付？你不知道加密货币市场是什么样的吗？”但李明坚持写下那行代码：当跟单者亏损超过15%，自动从他的保证金池转账以弥补差额。
现在，他的保证金池正以明显的速度缩减。所有十三个跟单账户的支付请求一个接一个地在队列中闪烁。赵建国的排在最前，需要支付190,000。
窗外，上海正细雨蒙蒙，寒气逼人。李明的手悬停在鼠标上；只需右键点击，他就可以终止这次自动支付——合同中确实有一条灰色地带，允许在极端系统风险情况下暂停操作。他写过那行代码，自然知道如何触发。
第八条来自赵建国的消息到达：“李经理，我不想赚钱，只想保住本金，用来给孩子首付……”
李明看着屏幕上闪烁的时间戳：04:17。再过一个小时，赵建国就会醒来，就像过去三个月一样，先给妻子做粥，然后打开手机查看账户。今天他会看到什么？
算法进入最后一步。弹出一个窗口：“确认转账190,000 USDT到账户ZHAO_1949？此操作不可逆。”
李明点燃一支烟，烟雾在屏幕前盘旋。他想起了他的父亲，也是一名会计，曾将毕生积蓄托付给某个“本金保障理财产品”，结果在那次股市崩盘中一无所有。他记得父亲曾呆呆地盯着空空的存折看了二十年。
当烟头烧到尽头，他将其熄灭，点击确认。
几乎在同一时间，赵建国的消息再次出现：“李经理，我刚查了我的账户……多了190,000？这是什么？”
李明终于打字回复：“赵老师，这是合同规定的最低保证支付。您的本金42万仍然完好无损。请查收。”
他切换回主账户。支付后，余额不足50,000。但他随后做了一件连监控系统都发出警告的事：手动转账另外5,000到赵建国的账户。
他的手机再次震动，赵建国发来一串泪水满满的表情：“李经理，这多出来的五千是啥？”
“利息，”李明回答，“虽然不在合同里。”
他关掉了电脑，外面依旧漆黑。屏幕最后的光晕映照出他疲惫的脸庞。同行们会笑他发疯，但他知道，长时间在这个行业，你必须相信一些东西——即使只是相信自己写的“准时支付”代码。
外面那场寒雨在某个时刻已经停了。当第一缕晨光透进来时，李明想，也许今天该给父亲打个电话。