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崛起太快的实习生:保罗·古里纳斯的Jump Crypto如何在Terra上赌博并失去声誉
当Kanav Kariya在2023年6月宣布离开Jump Trading时,整个加密行业都注意到了。这位28岁的年轻人在短短四年内从实习生晋升为Jump Crypto的总裁,却没有提供太多解释。公众不知道的是,Kariya的突然辞职只是一个更大故事的终章——这个故事将重塑人们对让传统高频交易公司进入未受监管的加密市场风险的理解。在这个故事的核心,是Jump的创始人Paul Gurinas和Bill DiSomma,他们的雄心是主导加密货币,最终暴露了行业监管框架中的一个危险盲点。
改变一切的赌注:Jump的秘密Terra救助行动
故事始于2021年5月的一次Zoom会议,这次会议将决定Jump Crypto和领导它的人的未来走向。Terra的算法稳定币UST本应通过与其原生代币LUNA相关联的复杂机制保持1美元的锚定,但系统开始崩溃。Jump作为Terra的市场制造商——基本上是一个看不见的手,维持该代币的虚假浮动——面临一个选择:让Terraform Labs及其创始人Do Kwon崩溃,还是进行激烈干预。
Jump的联合创始人Bill DiSomma加入了会议,探讨方案。根据后来由SEC提交的法庭文件,解决方案来自一个出乎意料的声音:25岁的Kariya,他刚从大学毕业,转为Jump的全职员工。Kariya的提议非常激进:Jump将秘密大量购买UST以制造人工需求,而Terraform则会授予Jump购买高达6500万LUNA代币的期权,每个仅0.40美元——当时LUNA的交易价格超过90美元,这个价格看起来荒谬。
结果是,Jump从这笔交易中赚取了约10亿美元的利润。但真正的赢家并不为公众所知。这次救援行动暂时稳定了UST的价格,让Do Kwon公开宣称危机已过。幕后,一名Terraform员工的私人短信揭示了真相:“没有Jump的干预,我们真的可能完蛋了。”
没人预料到的是,这次干预只是延迟了不可避免的命运。一年后,UST陷入了死亡螺旋,在几天内蒸发了400亿美元的价值。这次崩溃震动了整个加密生态系统,并间接导致了当年晚些时候FTX的倒闭。无数散户投资者失去了毕生积蓄,这一事件也引发了行业前所未有的监管审查浪潮。
幕后人物:Paul Gurinas、Bill DiSomma与Jump的DNA
要理解Jump为何陷入如此危险的境地,必须了解这家公司本身。Paul Gurinas和Bill DiSomma于2001年创立了Jump Trading,建立在上世纪90年代末电子交易革命的基础上。两人在芝加哥商业交易所(CME)磨炼出经验,交易员们曾经跳跃着喊叫以执行买单——这也是Jump名字的灵感来源。
Jump不同于其他交易公司的是其极端的保密文化。公司将其算法交易策略视为国家机密。访客进入Jump位于Montgomery Ward大厦的总部,必须签署保密协议,即使只是随意询问。据芝加哥金融界老兵John Lothian回忆,Jump会拒绝任何不符合保密要求的人进入。“他们根本不让人进,因为这不符合他们的保密政策,”Lothian说。
这种保密文化也延伸到公司对加密货币的态度。Jump并没有直接投入这个领域,而是将加密货币视作一个实验性沙箱。实习生会在相对孤立的环境中参与加密项目,与公司核心的高频交易业务分离。逻辑很巧妙:如果实验失败,不会危及数十亿美元的现有资本;如果成功,Jump就拥有了一个新前沿。
加密货币作为交易员的玩具:学习的平台
到2015年,Jump在伊利诺伊大学建立了研发办公室——这是Paul Gurinas和Bill DiSomma的母校。公司通过口碑推荐而非正式招聘,招募有潜力的学生。这也是Kanav Kariya的故事,他是一名来自孟买的计算机科学学生,自13岁访问迪士尼乐园以来就梦想在美国学习,最终走进了Jump。
2017年1月,Kariya作为实习生加入Jump,公司安排他搭建早期的加密货币交易基础设施,几乎没有监督。在2023年的播客采访中,Kariya描述这段经历为“在一个完全封闭的泡泡里工作”,有自由进行试验。他当时是夸奖,但无意中揭示了真相:Jump把加密货币看作是练习棋局的练习赛——有用于技术提升,但不是主要战场。
这种看法在2017年开始转变,当时比特币经历了首次大牛市,从不到1000美元飙升至12月的近2万美元。Jump的加密团队逐渐成为公司表现最好的部门之一。2018年比特币泡沫破裂时,团队没有解散。相反,Kariya毕业后全职加入Jump,开始了他的晋升之路。
无规则的市场制造:加密版的利益冲突
要理解Jump在Terra事件中的争议,必须明白加密货币中的市场制造(market making)意味着什么——以及它与传统金融中的市场制造有多大不同。
在受监管的市场中,市场制造商扮演中立中介角色。他们通过微小的价差赚取利润,执行数百万笔交易,利润空间极薄。关键是,他们与交易所合作,受到监管监管,而不是直接与发行证券的公司合作。风险投资部门与交易操作严格分离,以防内幕交易和市场操纵。
而加密市场几乎不遵守这些规则。根据Willkie Farr & Gallagher的数字资产专家Michael Selig的说法,加密市场制造商在一个完全不同的世界中运作。他们不仅与交易所合作,还会与加密项目签订直接协议,协商帮助项目上线代币,然后创造流动性吸引交易者和资本。
问题在于:项目方通常会借出大量代币给市场制造商交易。更危险的是,Jump等市场制造商经常会协商获得期权——在项目成功时以巨大折扣购买大量代币的权利。虽然这种结构在一定程度上合理(项目需要流动性),但它造成了利益冲突,在传统金融中这是完全非法的。
一位匿名加密交易所创始人对《财富》表示:“如果你在Jump工作,你可以决定哪个代币会成功。”另一位试图与Jump谈判的交易所创始人透露,Jump经常要求获得总代币供应的五个百分点甚至更多——远比其他市场制造商更激进。“这给他们提供了大量破坏的弹药,”这位创始人说。
Kanav Kariya的崛起:让交易公司变成上市公司
到2021年,Jump Crypto已远远超出实习生实验的范畴。Paul Gurinas和Bill DiSomma决定将其设为独立部门,由Kariya担任总裁。同年9月,距离比特币价格突破69000美元仅两个月,Jump Crypto正式成立。
这个时间点意义重大,因为Jump的领导层——尤其是Gurinas和DiSomma,都是芝加哥的知名人物——他们意识到:在加密界,年轻且古怪的人物拥有巨大的文化影响力。行业更重视个性和思想领导力,而非传统金融那样。于是Jump聘请了来自约会应用Hinge的市场营销老兵Nathan Roth,提升Kariya的公众形象。策略很明确:让Kariya成为类似Andreessen Horowitz的Chris Dixon那样的“区块链哲学家”。
Kariya非常符合这个角色。他在采访中显得疲惫但深思,带着微弱的孟买口音,说话谦逊而非傲慢。当被问及市场走向时,他谦虚地回避:“别问我下一秒的价格会是多少。”这正是一个无论代币涨跌都能获利的市场制造者的理想定位——只要有流动性。
在幕后,举报人James Hunsaker透露,权力结构其实不同。DiSomma仍掌握大部分决策权。Hunsaker向SEC解释,Kariya“在很大程度上是Jump Crypto的公众面孔”。Gurinas的影响力依然存在,更微妙,但同样真实,他是策划整个战略的联合创始人。
变成法律问题的关系
Kariya与Terraform Labs的魅力创始人Do Kwon的关系尤为引人注目。这两人几乎同龄,经常通过Signal(注重隐私的通讯应用)交流。他们的对话从商业讨论到个人玩笑不等。2021年2月,Kariya开玩笑说要养一只叫Terra的狗。Kwon回复:“叫它Luna,这样它就和我的狗匹配了。”后来,Kwon发短信:“希望你能从中获益……比光让Bill DiSomma变得富有更有趣哈哈。”
这种随意的语气掩盖了更为严重的利益关系。根据SEC文件,Jump并非Terra的中立市场制造商——它与Terraform的成功紧密相连,持有大量期权。Jump甚至可能参与Terraform的内部运作,这正是几十年金融监管旨在防止的利益冲突。
这种关系的全部范围直到2023年才曝光。当时,举报人Hunsaker——曾参加2021年5月那次关键Zoom会议、在Terra崩溃中亏损约20万美元的Jump员工——站出来揭露。Hunsaker最初试图匿名通过Reddit泄露信息,但未获成功后联系了SEC。他的证词对Jump声誉和Kariya的地位造成了巨大打击。
崩溃:监管兴趣到来
转折点是在2023年初,SEC对Terraform Labs提起诉讼,几个月后,Terra最终崩溃。在法庭文件中,SEC详细描述了Jump在2021年救助行动中的角色——不是救星,而是涉嫌市场操纵的关键参与者。该机构披露,Jump从一项本应在传统金融规则下不存在的安排中赚取了超过10亿美元。
与此同时,Jump还面临其他问题。Jump孵化的跨链桥Wormhole在2022年2月遭遇3.25亿美元的黑客攻击(资金在2023年最终追回)。Jump在Terra的最终崩溃中也损失了大量资本——估计超过10亿美元,尽管公司从未确认具体数字。FTX崩溃后,有报道称Jump在交易所几乎被困住了3亿美元。
到2024年初,CFTC已开始对Jump的加密活动展开调查。司法部在对Do Kwon的诉讼中提及Jump与Terra的交易。虽然两者都未对Jump公司提出刑事指控,但监管压力极大。
当Kariya在2023年5月被传唤出庭SEC,关于2021年事件时,同事们注意到他的面貌发生了巨大变化。曾经充满活力的加密高管变得憔悴、疲惫。Kariya和DiSomma都行使了第五修正案权利——这是防止自证其罪的法律措施,但也常常带来声誉损失。
退出时刻:Jump的加密野心何去何从
到2024年中,Jump已悄然开始收缩其在加密交易中的激进布局。当2024年1月比特币现货ETF正式推出时,像Jane Street这样的竞争对手纷纷加入成为市场制造商。尽管Jump曾是加密市场制造的先驱,但此次它选择了观望。4月,Wormhole作为独立协议上线,交易量超过10亿美元,但没有聘请Jump——其前母公司和早期孵化器。
信号很明确:Jump在加密界的声誉已受损。曾经在未受监管的前沿领域占据主导地位的公司,现在被排除在外。Gurinas、DiSomma和他们建立的公司发现,传统金融的主导地位并不意味着在一个声誉和关系即货币的行业中也能占优。
2023年6月24日,CFTC调查公布几天后,Kariya宣布离职。在X(前Twitter)上的一篇帖子中,这位从实习生晋升到总裁的28岁年轻人写道:“今天标志着我个人旅程的结束。这是我在Jump的最后一天。”虽然他声称会继续“参与”Jump的投资组合公司,但身边消息人士透露,离职已谋划数月。他在加密行业的未来充满不确定。
少有人愿意吸取的教训
许多观察者将Kariya与其他陷入丑闻的加密人物相提并论——如Do Kwon和SBF。但这种比较忽略了一个重要点。Kwon创立了Terra,SBF创立了FTX,而Kariya只是通过晋升进入一家已有公司。了解他的人都说他聪明、谦逊,对周围的混乱感到困惑。“我不认为有人觉得他是个狡猾的人,”一位观察者说。“我觉得他是个替罪羊。”
Jump的兴衰的真正教训,不是关于Kariya,而是关于让成熟的传统金融公司在未受监管的加密市场中操作的危险。Gurinas和DiSomma建立的公司擅长利用信息不对称和市场低效性,在受监管环境中游刃有余。而当他们将这些技术应用到没有监管的加密领域时,结果可预料:利益冲突、市场操纵,最终引发监管清算。
Jump试图扮演多重角色:高频交易公司、开发工作室、风险投资、市场制造商、项目合作伙伴。但正如Jump的竞争对手所说,“他们仍然太像一家交易公司了。牙太尖了。”公司对加密的假设——声誉无关紧要、利益冲突可以接受、未受监管的市场是征服而非合作的战场——都证明是错误的。
尽管遭遇诸多损失,Jump在加密冒险中总体可能仍有盈利。但这依然是一次深刻的失败。对于像Jump这样的高频交易公司来说,成功依赖于不断寻找下一个机会、应对监管变化、赢得合作伙伴和监管者的信任。Jump错过了大部分这些关键点,变得臭名昭著而非有影响力。
有趣的是,跳出这场危机的举报人James Hunsaker走向了不同的道路。2022年2月,他离开Jump,和一位前同事共同创立了自己的加密项目Monad。到2024年4月,Monad完成了2.25亿美元的融资,估值达30亿美元。Jump没有参与。