很多学生认为他们无法申请经济资助，因为他们的家庭收入太高。但问题是——实际上根本不存在FAFSA的收入限制。美国教育部并没有为联邦学生资助设定收入上限，这意味着不管你的家庭收入多少，任何人都可以提交申请。

问题在于，很多学生并没有意识到这一点。根据几年前的一组数据，只有57%的高中毕业生甚至完成了FAFSA，因此，数十亿美元的助学金没有被领取。仅仅因为学生们以为自己不符合条件，就错过了这么大一笔钱——这真是太可惜了。

那么，经济资助的申请流程到底是怎样的呢？你提交FAFSA之后，会收到一份学生资助报告（Student Aid Report），其中包含你的 expected family contribution (EFC)。这个数字帮助学院判断你可能有资格获得多少资助。你的EFC越低，你可能获得的资助就越多。可以把它想成学校用来计算你需求的一个基准值，而不一定是你实际要支付的金额。

现在，虽然申请FAFSA没有收入限制，但某些特定的资助项目确实会面向低收入学生。例如，佩尔助学金（Pell Grants）只提供给有显著经济需求的学生。直接补贴贷款（Direct subsidized loans）也有基于收入的资格要求。但关键差异在于——这些限制是根据你计算出的经济需求来确定的，而不是一个硬性的收入截断线。

除了联邦资助之外，个人州以及大学也会提供自己的项目。有些州政府的助学金专门面向低到中等收入的家庭。大学通常也有自己的基于需求的奖学金。即使你不符合某些项目的条件，你仍然可能有资格申请无补贴贷款或PLUS贷款，这些都没有收入限制。

最大的收获是什么？尽早填写FAFSA——即使你觉得家里收入太高。申请会考虑很多因素——家庭规模、你感兴趣的学校等等——因此你可能会惊讶于自己最终实际符合哪些条件。不要因为假设FAFSA的收入限制会把你排除在外，就放弃这笔本来就属于你的“免费资金”。