capa 2.0

¿Qué es un protocolo Layer 2?

Un protocolo Layer 2 es una solución de escalabilidad que se construye sobre una blockchain de Layer 1, separando el procesamiento de transacciones de la liquidación en la red principal. Este enfoque mejora la eficiencia y mantiene al máximo la seguridad de la red principal. Puedes imaginar la red principal como el libro mayor central de un banco, mientras los protocolos Layer 2 funcionan como sucursales que procesan transacciones antes de registrar los resultados resumidos en el libro mayor principal.

Desde el punto de vista del usuario, un protocolo Layer 2 actúa como una red independiente o un entorno de ejecución. Allí inicias transacciones y pagas comisiones más bajas, mientras que el resultado final se envía a un smart contract en la red principal, creando un registro verificable.

¿Por qué se necesitan los protocolos Layer 2?

Los protocolos Layer 2 surgen para resolver la congestión de la red principal y las elevadas comisiones de transacción. Las blockchains públicas tienen recursos limitados: cuando crece la demanda por el aumento de usuarios y aplicaciones, las comisiones suben y los tiempos de confirmación se alargan, haciendo inviables los usos de alta frecuencia.

En los picos de actividad, la red principal se asemeja a una autopista con peaje saturada: más tráfico implica más congestión. Los protocolos Layer 2 alivian esta situación desviando la mayor parte del “tráfico” a rampas de acceso y vías auxiliares, reduciendo la carga sobre la red principal y permitiendo que más aplicaciones funcionen de forma sostenible.

¿Cómo funcionan los protocolos Layer 2?

La base de los protocolos Layer 2 es la agrupación y prueba ("batching and proof"). Las transacciones se ejecutan en Layer 2, donde un secuenciador las ordena y agrupa antes de escribir el lote y la prueba correspondiente en la red principal. Así, la red principal verifica lotes y pruebas en lugar de procesar cada transacción individualmente.

La implementación más habitual es el Rollup. Los Optimistic Rollups emplean pruebas de fraude ("fraud proofs"), asumiendo que los resultados son correctos salvo que se impugnen en un plazo determinado, en cuyo caso se puede aportar evidencia para anular resultados fraudulentos. ZK Rollups utilizan pruebas de validez ("validity proofs"), que aportan evidencia criptográfica de que la ejecución en Layer 2 fue correcta y que la red principal verifica.

Existen dos componentes operativos clave:

• Secuenciador: actúa como controlador de tráfico, ordenando las transacciones por tiempo y reglas, y generando los lotes.
• Disponibilidad de datos: garantiza que los datos relevantes de las transacciones sean públicos y accesibles para que cualquiera pueda recalcular y auditar los resultados de forma independiente.

¿Qué tipos de protocolos Layer 2 existen?

Los protocolos Layer 2 se agrupan en dos categorías principales: Optimistic Rollups y ZK Rollups. Los Optimistic Rollups, como Optimism y Arbitrum, dependen de periodos de impugnación y pruebas de fraude. Los ZK Rollups, como zkSync y StarkNet, emplean pruebas de conocimiento cero para confirmar la validez de forma instantánea.

Existen variantes: Validium almacena los datos fuera de la cadena en una capa de disponibilidad para reducir aún más los costes, a costa de ciertas garantías de disponibilidad de datos. Plasma, en su momento, se centró en enviar solo datos mínimos de subcadenas a la red principal, pero en gran medida ha sido reemplazado por los Rollups. Es relevante señalar que las sidechains no suelen considerarse protocolos Layer 2, ya que no heredan directamente la seguridad de la red principal, sino que dependen de sus propios validadores.

¿Cómo se utilizan los protocolos Layer 2?

El uso de protocolos Layer 2 sigue cuatro pasos: Preparar – Depositar – Usar – Retirar. Seguir estos pasos ayuda a reducir los riesgos de activos y operativos para los usuarios principiantes.

Paso 1: Configura tu wallet y la red. Instala una wallet reconocida y añade la red del protocolo Layer 2 deseado. Las wallets gestionan direcciones y firmas; añadir la red te permite operar sobre ella.

Paso 2: Deposita activos en Layer 2. En Gate puedes elegir depositar o retirar usando la red Layer 2 correspondiente (por ejemplo, Arbitrum One, Optimism), enviando activos directamente hacia o desde esa red; también puedes utilizar un puente oficial para migrar desde la red principal. Asegúrate siempre de que la “red y dirección coincidan” y haz una prueba con una pequeña cantidad primero.

Paso 3: Interactúa con aplicaciones en Layer 2. Abre la aplicación deseada (por ejemplo, un exchange descentralizado o un marketplace de NFT), autoriza el acceso e inicia las transacciones. Las comisiones en Layer 2 suelen pagarse en ETH o en el token designado de la red y son mucho más bajas que en la red principal.

Paso 4: Retira activos o deposítalos de nuevo en Gate. Los procesos y tiempos de retirada varían entre Layer 2; los Optimistic Rollups suelen tener periodos de impugnación. También puedes depositar directamente en Gate usando la red correspondiente para evitar pérdidas.

¿Cuáles son los casos de uso más habituales de los protocolos Layer 2?

Los protocolos Layer 2 son ideales para escenarios de alta frecuencia y sensibilidad a las comisiones, como:

• Trading y market making: operar spot o derivados en Layer 2 reduce drásticamente el coste por transacción.
• NFTs y economía de creadores: acuñar o transferir NFTs es más rentable, ideal para emisiones masivas o airdrops.
• Gaming y social: las microinteracciones de alto volumen son inviables en la red principal, pero funcionan perfectamente en Layer 2, como en misiones o intercambio de objetos dentro de juegos.
• Pagos y micropagos: las bajas comisiones permiten pagos de pequeño valor y suscripciones.

En Gate, los flujos habituales consisten en retirar activos hacia Arbitrum u Optimism para interactuar con aplicaciones Layer 2 y, después, depositar de nuevo por la red correspondiente para liquidar o convertir.

¿Cuáles son los riesgos y costes de los protocolos Layer 2?

Los protocolos Layer 2 conllevan riesgos. Los principales incluyen: riesgo de puente (los smart contracts de puentes entre cadenas o redes pueden ser vulnerables), riesgo de punto único de fallo o caída del secuenciador, riesgos derivados de componentes externos de disponibilidad de datos y posibles fallos en smart contracts.

En cuanto a costes, aunque las comisiones de transacción son menores en Layer 2, seguirás afrontando: comisiones de gas en Layer 2, comisiones de puente y tiempos de espera para retiradas, especialmente en Optimistic Rollups con periodos de impugnación. Para proteger tus fondos, prueba con pequeñas cantidades, verifica redes y direcciones, utiliza solo puentes oficiales o auditados y revisa siempre los avisos de riesgo de los proyectos.

¿En qué se diferencian los protocolos Layer 2 de las sidechains?

La diferencia clave es la herencia de seguridad. Los protocolos Layer 2 envían lotes y pruebas a la red principal, por lo que su seguridad depende de la red principal. Las sidechains son blockchains independientes que utilizan sus propios validadores; la red principal solo actúa como punto de entrada o salida de activos.

Ambos modelos reducen costes y aumentan la velocidad, pero las sidechains tienen un perfil de riesgo similar al de blockchains independientes: los problemas no pueden ser arbitrados directamente por la red principal. En cambio, los protocolos Layer 2 mantienen seguridad y trazabilidad mediante mecanismos de prueba y smart contracts en la red principal.

¿Cuáles son las tendencias de desarrollo en los protocolos Layer 2?

Las tendencias recientes incluyen: tras la actualización EIP-4844 de Ethereum, los costes de datos han bajado notablemente, lo que ha impulsado la migración de más aplicaciones a Layer 2; los secuenciadores avanzan hacia la descentralización y la tolerancia a fallos multinodo; las capas de disponibilidad de datos y los servicios de pruebas se están volviendo modulares, con pruebas compartidas y soluciones DA externas; la interoperabilidad entre diferentes Layer 2 mejora la experiencia de usuario.

Desde las actualizaciones posteriores a 2024, los costes han bajado aún más y la velocidad de confirmación ha mejorado, lo que permite a los desarrolladores experimentar con casos de uso más complejos como redes sociales on-chain, gaming y liquidaciones en tiempo real. Los usuarios se benefician de wallets más intuitivas, opciones de puente, pasarelas de pago y mejores controles de riesgo.

Resumen y primeros pasos con los protocolos Layer 2

En esencia, los protocolos Layer 2 separan la “ejecución” de la “liquidación”. Al agrupar transacciones y enviar pruebas a la red principal, procesan grandes volúmenes de forma eficiente sin sacrificar seguridad. Al iniciarte, elige redes consolidadas, confirma la coincidencia de red y dirección, prueba con pequeñas cantidades, prioriza puentes oficiales o las redes compatibles de Gate para depósitos y retiradas, y presta atención a los periodos de impugnación y a la estructura de comisiones. A medida que la infraestructura mejora y los estándares evolucionan, los protocolos Layer 2 están preparados para convertirse en la plataforma por defecto para las actividades diarias on-chain.

FAQ

¿Cuáles son algunos protocolos Layer 2 habituales?

Entre las soluciones Layer 2 más populares están Optimism, Arbitrum, Polygon, entre otras. Optimism y Arbitrum utilizan tecnología Rollup, aumentando la eficiencia al agrupar transacciones en la red principal de Ethereum, mientras que Polygon emplea un modelo de sidechain con validación de transacciones independiente. Cada enfoque equilibra de forma diferente seguridad, velocidad y costes; los principiantes deben elegir según el ecosistema que mejor se adapte a sus necesidades.

¿Necesito transferencias cross-chain para operar en Layer 2?

Sí, primero debes transferir tus activos desde la red principal de Ethereum al protocolo Layer 2 elegido. Esto puede hacerse mediante herramientas oficiales de puente (como Optimism Bridge o Arbitrum Bridge), normalmente con una comisión cross-chain. Una vez que los activos están en Layer 2, las comisiones bajan notablemente, lo que permite operar con frecuencia sin altos costes de gas.

¿Son seguros los activos en los protocolos Layer 2?

Los protocolos Layer 2 heredan la seguridad de la red principal de Ethereum al liquidar las transacciones en la red principal. Sin embargo, los modelos de seguridad varían; las soluciones Rollup suelen tener menos riesgos, mientras que los protocolos más recientes pueden presentar vulnerabilidades debido a la complejidad del código. Los principiantes deberían optar por protocolos muy utilizados y auditados, y evitar comprometer grandes sumas de una sola vez.

¿Cuánto tarda retirar activos de Layer 2 a la red principal?

El tiempo de retirada depende del protocolo. Optimism suele requerir siete días debido a su periodo de pruebas de fraude; Arbitrum tarda alrededor de una semana; las retiradas en Polygon son más rápidas, de una a dos horas aproximadamente. Para retiradas más rápidas, proveedores de liquidez externos pueden acelerar el proceso, aunque con comisiones adicionales.

¿Puedo operar activos Layer 2 directamente en Gate?

Gate admite depósitos y retiradas para las principales redes Layer 2, como Arbitrum y Optimism. Los usuarios pueden seleccionar directamente su red Layer 2 preferida dentro de Gate para transferencias de activos sin necesidad de puentes manuales. Así puedes disfrutar de bajas comisiones de transacción y evitar procesos cross-chain complejos.