El Juego de Ajedrez Criptográfico: ¿Quién Orquestó la Caída de Gracia de Kyle Roche?

El mundo legal de las criptomonedas es extraño. Los depredadores se convierten en presa. La historia de Kyle Roche muestra perfectamente esta danza.

A los 34 años, Roche ya era algo así como un veterano en litigios de criptomonedas. Su nombre adornaba el papel membretado de su firma. Había demandado a innumerables empresas de criptomonedas. También ganó mucho contra un supuesto fundador de Bitcoin. La gente comenzó a llamarlo el "nuevo sheriff" en la frontera sin ley de las criptomonedas.

Enero de 2022. Londres llamó. Dos hombres de negocios lo invitaron, aparentemente interesados en su trabajo. Primera clase desde Miami. Una lujosa casa adosada en Mayfair lo esperaba. Esa noche, un hombre—Villavicencio—lo llevó a Jean-Georges en el Connaught. Un lugar exclusivo. Locamente caro.

¿La mañana siguiente? Roche se sentía mal. Mareado. Lagunas de memoria de la cena. Algo sospechoso, al mirarlo en retrospectiva. Meses después, Crypto Leaks soltó la bomba: más de dos docenas de videos secretos de esas reuniones. Simplemente ahí, a la vista del mundo.

Las grabaciones pintaron un cuadro. No uno bonito. Roche parecía alguien que usaba la litigación para obtener ganancias. En un clip, habló sobre Ava Labs y algunos tokens que valían millones. Otros fragmentos sugerían algo preocupante—que apuntaba deliberadamente a sus competidores. Desvió la atención regulatoria a otro lado.

Las consecuencias fueron brutales. Rápidas. Las empresas que había demandado se movieron para descalificar su firma. Para octubre, un juez de Nueva York expulsó a Roche Freedman de su caso contra Tether. Luego Roche tuvo que renunciar a su propia firma. Así de simple. Carrera hecha pedazos.

Christen Ager-Hanssen, el VC noruego que lo hospedó en Londres, más tarde negó haberlo planeado todo. Dijo que Villavicencio grabó todo sin decírselo. Afirmó que ni siquiera estaba en Jean-Georges esa noche. ¿Villavicencio? Desapareció. Nadie puede encontrarlo ahora.

Antes de que todo colapsara, Roche había estado construyendo algo significativo. Presentó una demanda contra siete emisores de monedas digitales en 2020. Fue tras Dominic Williams en 2021—llamándolo su mayor caso de fraude de valores de todos los tiempos. El tipo supuestamente estafó a inversores por miles de millones con una moneda de computación revolucionaria.

Su victoria contra Craig Wright trajo $100 millones en daños más intereses. La firma se embolsó más de $10 millones. Sin embargo, a pesar de estas victorias, alguien estaba tramando su caída. Meticulosamente.

¿Quién tendió la trampa? No está del todo claro. En este juego de litigios de criptomonedas de alto riesgo, parece que los cazadores a menudo se convierten en cazados. Las piezas del ajedrez se mueven de maneras misteriosas. Alguien vio venir a Roche. Y esperó.