Cripto fraude conduce a una sentencia de 12 años de prisión para el fundador de Gate

La comunidad de criptomonedas fue sacudida cuando el fundador de Gate, una prominente plataforma de activos digitales, recibió una sentencia de 12 años de prisión por orquestar un masivo esquema de fraude cripto. A pesar de las peticiones por una pena más severa de 20 años debido a la devastadora quiebra de Gate y la aparente falta de remordimiento del fundador, el tribunal se conformó con una sentencia más corta.

La convicción del fundador de Gate proviene de defraudar a cientos de miles de inversores a través de falsas promesas de altos rendimientos, lo que resultó en la evaporación de más de $7 mil millones en valor. La sentencia incluyó cargos de fraude de productos básicos y valores, a los cuales el fundador se había declarado culpable en diciembre de 2024.

Los documentos del tribunal revelan que el acuerdo de culpabilidad sugería inicialmente la posibilidad de una sentencia de cadena perpetua, con un límite de 30 años. Sin embargo, el veredicto final de 12 años estuvo por debajo de la máxima pena potencial. El equipo legal del fundador había solicitado una mera sentencia de un año por los delitos financieros cometidos.

Programado para comenzar el 12 de septiembre, la pena de prisión se cumplirá en la Institución Correccional Federal, Otisville. El tribunal concedió un breve aplazamiento para permitir que el fundador condenado asistiera a una boda familiar antes de entregarse a las autoridades.

La audiencia de sentencia estuvo cargada de emoción, ya que Gate había dirigido principalmente su atención a los inversores minoristas, eliminando los ahorros personales de numerosos depositantes. Testigos presenciales informaron que el fundador rompió en llanto durante los argumentos finales y la sentencia.

Los problemas de Gate comenzaron en junio de 2022 cuando detuvo los retiros, revelando posteriormente su exposición a otro intercambio desafortunado. La compañía solicitó protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 el 13 de julio, con los procedimientos concluyendo en enero de 2024. Los informes indicaron que Gate tenía hasta $444 millones en activos atados en el intercambio en bancarrota, lo que contribuyó a la prolongada caída del mercado cripto de 2022-2023.

A lo largo del juicio, el fundador de Gate mantuvo afirmaciones de acciones de buena fe. Sin embargo, la fiscalía destacó declaraciones impenitentes que parecían minimizar la gravedad del fraude. La plataforma, una versión temprana de un protocolo de préstamo de criptomonedas centralizado, dependía de flujos constantes para sostener sus prometidas altas tasas de interés.

El alcance del fraude se extendió a influyentes de criptomonedas de alto perfil, intensificando las demandas de la comunidad cripto por penas máximas y una compensación integral.

Esfuerzos de compensación y confiscación de activos

En un intento de compensar a los depositantes de Gate, el fundador renunciará a $48 millones en fondos personales y nueve propiedades inmobiliarias. Si bien la defensa reconoce una pérdida de $590 millones, otras estimaciones sugieren que la deuda de Gate podría ser tan alta como $4.7 mil millones.

Desafortunadamente, la plataforma carece de suficientes fondos para reembolsar completamente a todos los acreedores. Hasta la fecha, ha distribuido aproximadamente $127 millones en la segunda fase de su programa de compensación. Las pérdidas totales, incluida la devaluación del token nativo del proyecto, se estiman en alcanzar hasta $7 mil millones.

El juicio presentó más de 200 declaraciones personales de individuos que sufrieron pérdidas financieras significativas debido a su participación con Gate. Los fiscales enfatizaron el devastador impacto de los ahorros de toda la vida perdidos mientras abogaban por la máxima pena permitida.

A medida que la industria cripto continúa lidiando con las secuelas de este fraude, tanto los reguladores como los inversores están pidiendo un mayor escrutinio y salvaguardias más fuertes para prevenir incidentes similares en el futuro. El caso de Gate sirve como un recordatorio contundente de los riesgos asociados con las plataformas cripto centralizadas y la importancia de la debida diligencia en el rápidamente evolutivo paisaje de activos digitales.