Los Bots MEV y Ataques Sándwich: ¿Cómo funcionan?

¡Vaya! Llevo meses vigilando estos malditos bots MEV y no puedo creer lo que están haciendo con nuestro dinero mientras dormimos. Un bot MEV con temática de metro recientemente se embolsó más de un millón de dólares usando ataques sándwich. ¿Os lo podéis creer? Estos bichos llevan tiempo entre nosotros, pero ahora los ataques sándwich se están volviendo tan comunes que los desarrolladores por fin están empezando a despertar y crear contramedidas. Pero, ¿qué son realmente estos bots MEV y cómo funcionan estos ataques?

El papel del MEV en las redes blockchain

El Valor Extraíble Máximo (MEV) es básicamente un sistema para que los listos de turno saquen pasta de las redes blockchain. Los mineros o validadores, esos tipos que procesan nuestras transacciones, pueden ordenarlas como les venga en gana. Y claro, esta arquitectura permite que los bots MEV se aprovechen de las diferencias de precio.

Imaginad esto: un bot de arbitraje MEV está al acecho en los exchanges descentralizados. Ve una orden de compra grande aproximándose y sabe que eso va a disparar el precio de una criptomoneda. ¿Qué hace? Se adelanta y coloca su propia orden justo antes. Cuando el precio sube tras la transacción original, el bot se lleva la diferencia. ¡Un robo a plena luz del día, pero totalmente legal en este salvaje oeste cripto!

MEVs: Sándwiches y adelantamientos

Otra manera de sacar tajada es metiendo una orden entre transacciones. Si el bot coloca una orden de venta grande justo antes de una orden de compra grande, puede bajar el precio del activo. Después compra más barato y vende más caro. A esto se le llama "ataque sándwich" porque el bot mete sus operaciones entre la orden de compra grande y las órdenes de venta posteriores.

En abril, las ganancias MEV basadas en sándwiches más que duplicaron al arbitraje MEV estándar. De un volumen de transacciones de $5,81 mil millones, estos bots extrajeron $5,58 millones en beneficios usando esta estrategia. ¡Una verdadera locura!

También pueden adelantarse a nuestras transacciones copiándolas pero pagando más comisiones para que se procesen primero. El resultado: la red se congestiona y las comisiones se disparan. En abril, con el aumento de la actividad de los bots, las comisiones en Uniswap alcanzaron un promedio de $29. ¡Incluso transferir stablecoins costaba $8,54! Y luego nos extrañamos de que la gente normal no adopte DeFi...

Bots MEV: Explotando la complejidad

Bitcoin técnicamente tiene contratos inteligentes, pero son muy limitados. Ethereum, con su lenguaje Solidity, admite contratos inteligentes mucho más complejos, lo que crea un campo de juego perfecto para estos parásitos digitales.

En Bitcoin, los bots MEV están limitados por el modelo UTXO que maneja las transacciones de forma sencilla. Los mineros podrían intentar extraer valor reordenando transacciones, pero el mempool de Bitcoin no incluye todo el conjunto de transacciones porque estas tienen que cumplir criterios estrictos.

Además, el intervalo de bloques de 10 minutos de Bitcoin, comparado con los 12 segundos de Ethereum, crea muchas menos oportunidades para adelantarse a las transacciones. Irónicamente, esto desincentiva la carga excesiva de la red, lo que lleva a comisiones más bajas y menos volátiles.

¿He usado alguna vez estos bots MEV para generar beneficios? No, pero estoy seguro que alguien está usando uno ahora mismo para robarme a mí mientras escribo esto. La próxima vez que hagas un swap y te salga más caro de lo esperado, ya sabes a quién culpar.

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