En la historia de China, la corte era experta en calcular y manipular a los campesinos, muchas veces sin que ellos lo supieran, y aún así tenían que agradecer a la corte. Durante las dinastías Song del Norte y del Sur, la recaudación de impuestos en granos requería que los campesinos transportaran los granos hasta el lugar designado por la corte. No era simplemente que uno fuera al campo a cobrar impuestos, sino que la corte te indicaba a dónde llevar los granos, y tú debías entregarlos allí. La dinastía Jin también recaudaba impuestos en granos, y ellos te indicaban a qué lugar llevar los granos.

Pero la corte Jin pagaba los costos de transporte, y según la distancia que recorrieras, reducían la cantidad de impuestos que debías pagar. Por ejemplo, si debías entregar 100 jin de granos, y tú los transportaste, la corte solo te cobraba 90 jin, y esos 10 jin que sobraron se consideraban como tu gasto de transporte.

Por otro lado, en la dinastía Song, tú mismo debías pagar los costos de transporte, y no solo eso, la corte también se aprovechaba de estos costos. Por ejemplo, en tu aldea, si transportar los granos era "demasiado molesto", el gobierno se ofrecía a ayudarte a transportarlos. Ese costo de transporte se llamaba "dinero de los pies del campo". Aunque el impuesto era el mismo, en Jin la corte pagaba el transporte, mientras que en Song tú debías pagar el transporte tú mismo, y además, solo la oficina gubernamental podía beneficiarse de ese costo.

Lo peor es que ese "dinero de los pies del campo" se convirtió en un impuesto fijo que la corte acostumbraba a cobrar. A veces, no era necesario transportar los granos fuera del lugar, sino que se entregaban localmente. En teoría, no habría costo de transporte, pero aún así, tenías que pagar ese "dinero de los pies del campo".

En el segundo año de la era Guangzong de la dinastía Song, alguien presentó una petición a la corte diciendo que ese "dinero de los pies del campo" era en realidad el costo de transporte de los granos. ¿Cuánto recaudaba la corte? 56 wen por cada dou (unidad de medida). Pero el problema era cuánto valía realmente esa dou de granos. El costo de transporte ya equivalía al precio de una dou de granos. Debido a este "dinero de los pies del campo", los campesinos terminaban pagando el doble de impuestos.

El Ministerio de Ritos dijo que ahora los campesinos, al vender vacas o tierras, tampoco podían pagar ese costo de transporte. La corte "realmente era buena", y el emperador Song Huizong emitió una orden diciendo que si tu familia era demasiado pobre y el impuesto era menor a un dou, o incluso si el impuesto no alcanzaba a un dou de granos, entonces no tendrías que pagar ese costo de transporte, y se te eximiría de ello.

¿En qué consiste la lógica central de esto? En realidad, la corte estaba transfiriendo la responsabilidad que le correspondía, que era transportar los granos, a los campesinos. La corte solo recaudaba los granos y el dinero, y no asumía ningún otro gasto, ni siquiera los costos administrativos.

Pero muchos campesinos no entendían esto, y seguían agradeciendo a la corte, creyendo que la corte les ayudaba en su producción y vida diaria. Veían "lo buena que era la corte", pagaban impuestos y además la corte les ayudaba a transportar los granos, y consideraban que pagar ese costo de transporte era lo correcto.