La nueva estrategia comercial de Trump: Aranceles del 10% y un reordenamiento del comercio global

A mediados de febrero de 2026, el presidente Donald Trump ejecutó un movimiento comercial que va mucho más allá de simples números arancelarios. Tras imponer un recargo del 10% sobre la mayoría de importaciones estadounidenses el 20 de febrero, con vigencia desde el 24 de febrero, quedó claro que esta política representa un cambio fundamental en cómo la Casa Blanca ejerce su estrategia comercial. No se trata solo de aumentar precios en la frontera, sino de redefinir la palanca económica dentro de los límites constitucionales y reposicionar a Estados Unidos en el tablero del comercio global.

Un cambio de rumbo forzado por los tribunales

La historia de estos aranceles comienza en una sala de justicia, no en una mesa de negociación comercial. Durante años, la administración anterior había utilizado la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) para justificar medidas arancelarias amplias. Sin embargo, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló esa estrategia legal, dictaminando que la IEEPA no permite al presidente imponer aranceles generales como herramienta de política económica.

Esa derrota judicial no detuvo las ambiciones de Trump, pero obligó a una reconfiguración legal de su estrategia comercial. En su lugar, la administración recurrió a la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, una disposición más estrecha pero jurídicamente más sólida que permite recargos temporales de importación en situaciones que afecten el balance de pagos internacional. Esta maniobra legal ilustra cómo la política comercial moderna debe evolucionar bajo presión judicial, no solo por preferencia política.

Los 10 puntos porcentuales que sacudieron las importaciones

El recargo arancelario anunciado el 20 de febrero es estructuralmente simple pero económicamente amplio: un 10% ad valorem sobre la mayoría de bienes que ingresan a Estados Unidos. A diferencia de las medidas selectivas dirigidas a países o sectores específicos, esta política aplica de manera casi universal, creando un ajuste generalizado en los costos de frontera.

La medida entró en vigencia el 24 de febrero y está diseñada para durar 150 días, salvo que el Congreso estadounidense la extienda. La justificación oficial se centra en lo que Washington describe como distorsiones estructurales en los pagos internacionales y desequilibrios de larga data que requieren corrección. Independientemente de la retórica, el efecto práctico es directo y casi inmediato: importadores, fabricantes y minoristas enfrentan un 10% adicional en sus costos de ingreso de mercancías.

Quién se beneficia y quién sufre bajo esta estrategia

Los ganadores bajo esta estrategia comercial son relativamente claros: productores estadounidenses que compiten contra importaciones, sectores de manufactura nacional que buscan recuperar cuota de mercado, y trabajadores en industrias domésticas que podrían beneficiarse de sustitución de importaciones.

Los perdedores incluyen minoristas que importan bienes terminados y deben absorber el 10% o trasladarlo a consumidores, fabricantes que dependen de cadenas de suministro globales y enfrentan aumentos inmediatos en costos de insumos, y consumidores finales que probablemente verán precios más altos en categorías dependientes de importaciones. A corto plazo, el comercio electrónico y las pequeñas importaciones también sienten presión, dados los cambios en las reglas de minimis.

Las exclusiones que revelan las verdaderas prioridades

Aunque amplio, el arancel no es indiscriminado. La administración excluyó categorías estratégicas: minerales críticos, productos energéticos, vehículos de pasajeros, componentes aeroespaciales y ciertos materiales informativos. Los bienes ya sujetos a aranceles de la Sección 232 también quedaron fuera para evitar duplicación de tasas.

Estas exclusiones no son casuales. Revelan sensibilidades políticas e industriales de la estrategia comercial estadounidense. Proteger la industria automotriz y aeroespacial reduce interrupciones domésticas. Excluir energía y minerales críticos refleja preocupaciones de seguridad nacional. La estructura final demuestra que incluso las medidas comerciales amplias están cuidadosamente calibradas en torno a realidades políticas y económicas específicas.

Cómo reaccionan las cadenas de suministro

El impacto no se detiene en la documentación aduanera. Los aranceles se propagan a través de cadenas de suministro complejas. Minoristas enfrentan decisiones inmediatas: absorber costos o aumentar precios. Fabricantes que dependen de componentes extranjeros experimentan compresión de márgenes o ven acelerada la búsqueda de proveedores alternativos, decisiones que requieren inversión de capital y tiempo.

Algunas empresas pueden intentar acelerar la repatriación de producción o diversificar bases de abastecimiento, pero estas transiciones no son instantáneas. A corto plazo, los consumidores encontrarán precios más altos en electrónica, textiles, productos químicos y otros sectores intensivos en importaciones. La pregunta estructural es si el carácter temporal del recargo (150 días) limitará cambios permanentes o si las empresas interpretarán esta medida como señal de una reconfiguración comercial más duradera.

El comercio electrónico entra en la mira

Un ajuste menos visible pero significativo acompaña al arancel: la restricción de las exenciones de minimis. Históricamente, pequeños paquetes bajo cierto umbral de valor ingresaban a Estados Unidos sin aranceles, una laguna que permitía a plataformas de comercio electrónico y pequeños importadores operar con ventajas de costos.

Al cerrar ese canal, la administración extiende la carga arancelaria al comercio minorista y digital, no solo al comercio industrial. Este cambio asegura que el recargo del 10% se sienta en múltiples canales, desde grandes importadores hasta pequeñas entregas de consumo electrónico, marcando un enfoque integral en la aplicación de la nueva estrategia comercial.

Bruselas, Beijing y otros socios dicen ‘no’ en silencio

El comercio global no opera en aislamiento. Principales socios comerciales de Estados Unidos—la Unión Europea, China, Canadá, México—están evaluando respuestas. Bajo reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), muchos pueden implementar represalias arancelarias selectivas. Otros buscan exenciones específicas, acuerdos bilaterales de emergencia, o sus propias medidas proteccionistas.

La dinámica es predecible: cuando Washington reajusta su base arancelaria, los mecanismos de precios globales se recalibran, y las dinámicas geopolíticas inevitablemente siguen. Negociaciones intensas comenzarán rápidamente, con gobiernos pidiendo excepciones por sector o país, un proceso que puede prolongar la incertidumbre comercial más allá de los 150 días iniciales.

Cien cincuenta días que pueden cambiar todo

El reloj está corriendo. Debido a que la Sección 122 limita el recargo a 150 días a menos que el Congreso actúe, existe un punto de vencimiento incorporado. Los legisladores ahora enfrentan decisiones políticas complejas: ¿extender la medida? ¿Modificarla? ¿Permitir que caduque?

Mientras tanto, sigue siendo probable un mayor escrutinio legal. Defensores comerciales pueden argumentar que la justificación del balance de pagos no cumple estrictamente los requisitos legales de la Sección 122. La Corte Suprema ya demostró en fallos anteriores que la autoridad ejecutiva en política comercial tiene límites constitucionales. Futuros desafíos legales podrían poner a prueba la durabilidad de este enfoque regulatorio.

Más allá de los números: Una nueva era de diplomacia comercial

Los nuevos aranceles de Trump no deben interpretarse únicamente como un aumento de impuestos sobre importaciones. Representan una afirmación recalibrada del poder comercial ejecutivo dentro de límites judiciales, combinada con un intento deliberado de influir en cadenas de suministro y comportamiento económico global.

Si esta política evoluciona hacia un ajuste temporal o se convierte en base para una reconfiguración comercial a largo plazo dependerá del Congreso, los tribunales y las respuestas globales. Lo que está claro es que la era de política comercial predecible ha cedido paso a una fase más asertiva y legalmente disputada. Empresas, inversores y gobiernos ahora se reposicionan bajo esta nueva realidad, donde la estrategia comercial estadounidense busca redefinirse tanto por presión económica como por evolución del equilibrio entre autoridad legal y ambición ejecutiva.