Ellison a 82 años: de huérfano abandonado a soberano de la riqueza digital

En septiembre de 2025, Larry Ellison alcanzó una meta que pocos habrían imaginado para un chico criado en el Bronx sin recursos familiares. A los 81 años, se convirtió oficialmente en el hombre más rico del mundo, con un patrimonio que superó los 393 mil millones de dólares en un solo día. ¿Cómo logró este magnate de Silicon Valley ascender aún más en su vida rebelde e indomable?

De la calle al imperio: el programador que fundó la revolución de las bases de datos

La historia de Ellison comienza en un contexto de extrema pobreza. Nacido en 1944 en una familia desestructurada, fue abandonado a su tía en Chicago a los nueve meses. Sin recursos económicos significativos y con una familia adoptiva modesta, Ellison inició sus estudios universitarios en la Universidad de Illinois, pero los abandonó tras el segundo año. Dos años después, en la Universidad de Chicago, duró aún menos: solo un semestre antes de dejarlo también.

Esa decisión no fue una derrota, sino el comienzo de su verdadera educación. En los años sesenta se trasladó a Berkeley, California, considerando esa comunidad como el lugar donde la gente “parecía más libre y más inteligente”. Trabajó como programador freelance antes de llegar, a principios de los setenta, a Ampex Corporation, una empresa especializada en tecnologías de almacenamiento y gestión de datos.

Fue precisamente en Ampex donde Ellison participó en un proyecto destinado a cambiar su vida: desarrollar un sistema de bases de datos para la CIA con el nombre en clave “Oracle”. En 1977, a los 32 años, Ellison y sus colegas Bob Miner y Ed Oates invirtieron 2.000 dólares para fundar Software Development Laboratories. Su intuición fue revolucionaria: crear una base de datos comercial universal basada en el modelo relacional. No era una tecnología completamente nueva, pero Ellison poseía esa visión comercial que otros no tenían. En 1986, cuando Oracle salió a la bolsa en Nasdaq, su nombre ya era sinónimo de potencia en el mercado del software empresarial.

Oracle entre las olas: cómo Ellison dominó y luego se reinventó

Durante más de cuarenta años, Ellison encarnó el espíritu de Oracle. Ocupó prácticamente todos los cargos directivos, guiando a la empresa a través de momentos de gloria y periodos de incertidumbre. Cuando la computación en la nube explotó en los años 2000, Oracle parecía quedarse atrás respecto a competidores como Amazon AWS y Microsoft Azure. Sin embargo, gracias a su dominio consolidado en bases de datos y a su profundo conocimiento de los clientes empresariales, Ellison mantuvo a Oracle en una posición central en el software corporativo.

La verdadera transformación llegó con la inteligencia artificial generativa. En septiembre de 2025, Oracle anunció una colaboración plurianual de 300 mil millones de dólares con OpenAI y otros contratos estratégicos. El mercado respondió con un salto en las acciones superior al 40% en un solo día, la subida más significativa desde su salida a bolsa. Ellison había reconocido el cambio tecnológico inminente: mientras otras empresas tradicionales luchaban por transformarse, él lideró una profunda reestructuración, despidiendo a miles de empleados en los departamentos tradicionales y reinvirtiendo masivamente en infraestructuras para IA y centros de datos. Era su “remontada tardía”, y el mercado le dio su apoyo.

El hombre indomable: disciplina, deporte y una serie de matrimonios

Detrás del magnate se esconde un personaje que desafía los estereotipos de la edad. Ellison posee el 98% de la isla hawaiana de Lanai, villas lujosas y algunos de los yates más prestigiosos del mundo. Sin embargo, su riqueza no lo ha vuelto sedentario. Una pasión casi instintiva lo une al agua y al viento. En 1992, tras rozar la muerte en un incidente de surf, en lugar de alejarse de este deporte, se dedicó aún más intensamente a él.

En 2013, su Oracle Team USA realizó una remontada histórica ganando la Copa de América. En 2018 fundó SailGP, una liga de catamaranes de altísima velocidad que hoy atrae a inversores de talla mundial. El tenis es otra obsesión: revitalizó el torneo de Indian Wells, transformándolo en lo que muchos llaman el “quinto Gran Slam”.

La disciplina personal de Ellison es legendaria en los ambientes empresariales. Testimonios de exdirectivos relatan a un hombre que en los años noventa y 2000 entrenaba horas diarias, consumía solo agua y té verde, y seguía una dieta estricta. A los 82 años, aún parece extraordinariamente enérgico, a menudo descrito como “20 años más joven que sus pares”.

En el plano sentimental, la vida privada de Ellison ha sido igualmente agitada. Tras cuatro matrimonios y varias relaciones públicas, en 2024 sorprendió nuevamente casándose discretamente con Jolin Zhu, una mujer de origen chino significativamente más joven que él. La noticia surgió de un documento universitario que mencionaba una donación conjunta. Según informes, Zhu nació en Shenyang y se graduó en la Universidad de Michigan. Un patrón emerge: para Ellison, tanto las olas como el corazón permanecen igualmente irresistibles.

De Silicon Valley a Hollywood y más allá: la expansión de la familia Ellison

La riqueza de Ellison no se limita a su imperio personal. Su hijo David ha adquirido el control de Paramount Global, la empresa matriz de CBS y MTV, por 8 mil millones de dólares, de los cuales 6 provienen de fondos familiares. La familia Ellison ha cruzado así las puertas de Hollywood. Mientras el patriarca domina la tecnología global, la siguiente generación construye influencia en el sector del entretenimiento. Dos esferas de poder que se entrelazan.

En el plano político, Ellison siempre ha sido un activo partidario del Partido Republicano, financiando candidaturas e iniciativas estratégicas. En enero de 2025, apareció en la Casa Blanca junto a los CEO de SoftBank y OpenAI para anunciar un gigantesco proyecto de infraestructura para IA valorado en 500 mil millones de dólares. No se trata solo de un movimiento comercial, sino de una extensión deliberada del poder político y económico de Ellison.

Generosidad calculada: la visión filantrópica de Ellison para el futuro

En 2010, Ellison firmó el “Giving Pledge”, comprometiéndose a donar al menos el 95% de su riqueza. A diferencia de Bill Gates y Warren Buffett, sin embargo, prefiere actuar con autonomía. En una entrevista explicó que valora “la soledad y la negativa a dejarse influenciar por las ideas ajenas”.

En 2016 donó 200 millones de dólares a la Universidad del Sur de California para fundar un centro de investigación oncológica. Más recientemente, anunció el Ellison Institute of Technology, desarrollado en colaboración con la Universidad de Oxford, enfocado en investigación médica, agricultura sostenible y energías renovables. Su visión filantrópica refleja los mismos principios que guiaron a Oracle: anticipar el futuro e invertir con determinación en las soluciones que lo moldearán.

La leyenda continúa: Ellison y la era de la transformación

A los 82 años, Larry Ellison sigue siendo el prototipo del rebelde que la riqueza no ha apaciguado. Desde una infancia de abandono, construyó un imperio en bases de datos, anticipó la revolución del cloud computing y ahora domina el mercado de infraestructuras de IA. Su “remontada tardía” en el sector de la inteligencia artificial demuestra que la leyenda de los titanes de la tecnología está lejos de terminar.

Ellison encarna un contraste fascinante: lujo y disciplina, poder y soledad, matrimonios e independencia. La posición de ser el hombre más rico del mundo puede fluctuar, pero lo que permanece constante es su capacidad de renovarse, de leer el futuro antes de que llegue y de transformarlo en poder. Para quienes lo han seguido durante décadas, una sola cosa es segura: el viejo magnate de Silicon Valley aún no ha terminado de sorprender al mundo.