Acabo de notar algo interesante sobre el último movimiento de Apple en el espacio de los teléfonos inteligentes. Claramente están jugando un juego diferente este año en comparación con su posicionamiento premium habitual.

Así que en su evento de primavera, Apple lanzó el iPhone 17e a 599 dólares — lo cual es una locura porque es exactamente el mismo precio que el modelo del año pasado, aunque este viene con el doble de almacenamiento, 256GB. Normalmente esperarías un aumento de precio dado lo locos que se han vuelto los costos de memoria y chips de almacenamiento, pero no. Apple mantuvo la línea.

Esto es lo que hace que este movimiento sea significativo: están usando esencialmente una estrategia de precios para captar cuota de mercado en segmentos donde han estado perdiendo terreno. En mercados como China, Apple ha estado cediendo participación a alternativas más baratas de Xiaomi, Huawei y Vivo durante un tiempo. Pero si esos competidores se ven obligados a subir precios debido a los costos de componentes, de repente la posición competitiva de Apple mejora drásticamente — especialmente con sus opciones de financiamiento disponibles en esas regiones.

El poder de la cadena de suministro de la compañía tampoco es ninguna broma. Han asegurado acuerdos con proveedores a largo plazo que les permiten absorber mejor las presiones de costos que la mayoría de los rivales. Y su estrategia es bastante consistente: mantener los precios de entrada estables mientras aumentan los márgenes en dispositivos premium. Tim Cook mencionó que los precios de los componentes eventualmente presionarán los márgenes en el futuro, pero por ahora están haciendo esta jugada agresiva.

Lo realmente inteligente de esto es entender cómo funciona la cuota de mercado en el juego del ecosistema. Una vez que consigues que alguien compre un iPhone, es más probable que compre AirPods, se suscriba a servicios, o adquiera un iPad más adelante. El valor de por vida del cliente es enorme. Así que luchar por la cuota de mercado en el nivel de entrada ahora prepara años de ingresos en el futuro.

La valoración de Apple a 28 veces las ventas del próximo año parece razonable dado este horizonte. La acción sufrió una caída porque la gente estaba preocupada por las dificultades de crecimiento, pero movimientos como este muestran que todavía hay mucho margen para maniobrar. Vale la pena estar atento a cómo se desarrolla esta estrategia en mercados sensibles a los precios en los próximos trimestres.