ビットコインのマイニング革命の背後にいる男:ラズロ・ハニェッツが暗号通貨のインフラを築いた方法

2010年5月22日のビットコインピザ購入を思い浮かべると、多くの人はその驚異的な価値、つまり今日の価値で10億ドルを超える金額を思い出すでしょう。しかし、この日付は単なる高価な食事以上の意味を持っています。ラズロ・ハニェッツは単に暗号通貨を使ったわけではなく、ビットコインの仕組みや一般ユーザーがネットワークに参加できる方法を根本的に形作ったのです。ピザを注文する前から、ラズロ・ハニェッツはビットコインをニッチな技術実験から実用的な分散システムへと変革する土台を築いていました。

物語は2010年4月、ラズロ・ハニェッツがBitcointalkコミュニティに参加した直後に始まります。この頃、ビットコインはほぼWindowsとLinuxシステム上でしか動作していませんでした。Appleユーザーはネットワークから締め出され、ウォレットを動かしたり取引を検証したりできませんでした。ラズロ・ハニェッツはこれを変えるべく、Mac OS X向けの最初のビットコインクライアントを開発・公開し、プロトコルのアクセス性を飛躍的に拡大しました。

Mac OS XクライアントからGPUマイニングへ:ラズロ・ハニェッツの技術革新

しかし、Macクライアントはあくまで始まりに過ぎませんでした。2010年5月、ラズロ・ハニェッツはビットコインのマイニング全体の風景を一変させる発見を公表します。それは、グラフィックス処理ユニット(GPU)を使ったマイニングの可能性でした。彼は特にNVIDIA 8800グラフィックスカードを推奨し、これによりCPUベースの努力をはるかに超える高速化が可能になることを示しました。

この発表はネットワーク全体に波紋を呼びました。ビットコインのハッシュレート、つまりブロックチェーンのセキュリティを担保する計算能力は、その年末までに130,000%も急増しました。ガレージの趣味だった技術愛好家たちの活動が、突然産業規模の運用へと変貌を遂げたのです。ネットワークのセキュリティは指数関数的に向上しましたが、一方でカジュアルなマイナーにとっての参入障壁も高まりました。ビットコインは、誰もがコンピュータを持っている遊び場から、専門的なハードウェアが成功を左右する分野へと変わったのです。

サトシがラズロ・ハニェッツに直面したとき:哲学と技術の対立

サトシ・ナカモトはこれらの動きを即座に察知し、ラズロ・ハニェッツに直接連絡を取りました。このやり取りは、ビットコインの初期ビジョンにおける根本的な緊張を浮き彫りにしました。サトシは懸念を表明しました。GPUマイニングが早期に標準化されると、一般のコンピュータを持つ普通のユーザーはマイニングから締め出されてしまう。そうなると、プロジェクトは排他的になり、民主的参加の本質が損なわれる危険があったのです。

ラズロ・ハニェッツは後に2019年にBitcoin Magazineに語り、このやり取りについて「他人のプロジェクトを台無しにしたような気がした」と振り返っています。その重みは非常に大きく、GPUマイニングのバイナリ配布を停止しました。その後の展開は、サトシの緻密な思考を示しています。サトシは単にラズロ・ハニェッツの革新的なマイニングを批判するのではなく、彼に10,000BTCを提供し、2枚のパパジョンズピザと交換しました。これは単なる取引ではなく、ビットコインの価値はマイニングの収益性や技術的最適化にあるのではなく、実世界での交換手段として機能することにある、というメッセージでした。ピザの購入は、ビットコインの真の目的—人々が実際に使う通貨—を象徴しています。

ラズロ・ハニェッツは、ビットコインの基盤に多大な貢献をしました。彼は単にコインを使ったり個人的な利益を追求したりしただけではありません。ネットワークへのアクセスを拡大し、セキュリティインフラを加速させ、その後もビットコインの創始者からのフィードバックを受け入れました。GPUマイニングツールを配布し、その後停止した彼の姿勢は、ビットコインの初期開発を形作った協力的な思考の一例です。現在、1BTCあたり68,070ドルの価値を持つこのピザ購入は、暗号通貨史上最も価値のある食事の一つとなっています。それは、費やした金額ではなく、その意味の大きさによるものです。

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