英国のエネルギー危機がアメリカの投資、業界リーダー、キングハムの警告を脅かす

アメリカのビジネス幹部は英国でのエネルギー危機について懸念を高めており、BPのルイーズ・キングハムなど著名な人物が、現行の政策が米国の大規模投資を妨げていると警告している。電力コストの高騰に加え、雇用費や法人税の負担が競争上の不利を生み出し、大手多国籍企業はもはや無視できなくなっている。この懸念は、米国のビジネスリーダーと政府顧問との高レベルな議論の中で浮上しており、ウェストミンスターに対してエネルギー戦略の抜本的な見直しを求める圧力が高まっている。

製造コストが競合国を上回り、産業基盤を脅かす

国際エネルギー機関(IEA)のデータによると、英国の製造業者は昨年、フランスやドイツの同業者に比べて電力料金が約50%高く、米国やカナダの施設の4倍近くに達している。このコスト差は投資判断において重要な要素となっている。アメリカの本社がどこに拠点を置き、事業を拡大するかを評価する際、エネルギーと労働コストの高さから英国は次第に選択肢から外れつつある。特に製造集約型のセクターでは顕著だ。

具体的な影響はすでに現れている。3Mの英国事業を監督するソフィア・オリファントは、英国の製造拠点を大幅に縮小し、14の工場から3つに減らしたと述べている。ポストイットやスコッチテープなどの製品で世界的に知られる同社の縮小は、エネルギー集約型の生産が英国からコストの低い市場へ移行していることの一例だ。

電力網の課題がエネルギー問題を深刻化

原価だけでなく、インフラの制約も問題を複雑にしている。アマゾンの英国におけるデジタル事業を率いるイアン・ウッドは、エネルギーコストはよく知られた障壁であり、信頼できる電力網の容量不足と併せて、アクセスの難しさが企業の立地判断に影響していると指摘する。こうした接続性の問題は、技術や製造企業が英国にデータセンターや生産施設を設置することを実用的でなくしている。

ハニウェルのヨーロッパ部門責任者、プジェメク・スズダーは、これらのエネルギー障壁に対処する緊急性を強調した。迅速な対応がなければ、企業はコストが低く、インフラが安定した国に資本を振り向けるだけだとの見方を示している。

投資流入が他国へ流れる中、政策への圧力が高まる

ビジネス界の不満は、労働党のエネルギー政策に対する批判と一致している。米国のドナルド・トランプ元大統領は最近、英国が北海油田とガス資源を浪費しているとし、ネットゼロの約束が生産を制約し、価格を押し上げていると主張した。政府は経済の安定と規制改革を優先しているが、エネルギー政策は産業界の期待に追いついていない。

ロンドンの米国大使館の上級経済官、ジェニファー・バッカスは、英国政府に対し、電力コスト削減と投資促進のために北海の採掘を強化するよう促している。彼女は、多様で国内調達のエネルギーポートフォリオが、経済成長と外国資本誘致のために不可欠だと強調した。

キンハムとBP、税制改革を推進

BPの英国代表、ルイーズ・キングハムは、ロシアのウクライナ侵攻後に高騰した価格に伴う油・ガス企業への風袋税の見直しを求める声を再度表明した。キングハムは、現行の税制が英国の大規模な油・ガス投資の障壁となっていると指摘し、規制の枠組みは整っているものの、政策の停滞により実施が遅れていると述べた。

また、キングハムは、労働党政権が計画改革やインフラ整備、炭素回収の取り組みを進めたものの、最近数か月で勢いが鈍化していると観察している。政策発表と実行の乖離が投資家の不信を招いている。

政府は時間稼ぎをしつつ、産業界は行動を求める

ケア・スターラー首相に貿易・投資の助言を行うヴァルン・チャンドラは、現状のアプローチのすべてが最適ではないと認め、投資家に忍耐を求めた。彼は、経済の安定、産業政策の強化、貿易関係の拡大、計画改革への政府の取り組みを長期的なビジョンの一部と位置付けている。

しかし、利益の減少と他国の競争相手の台頭を見ている企業にとって、チャンドラの時間稼ぎの呼びかけは空虚に響く。政府のタイムラインとビジネスの緊急性の間のギャップは拡大しており、エネルギー政策や税制改革において具体的かつ迅速な動きがなければ、英国の産業基盤は縮小し続け、政府が目指す経済成長の妨げとなる恐れがある。

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