高級携帯電話についての話に深く入り込んでしまったけれど、正直、世界で最も高価な携帯市場は本当に狂っている。何千万ドルもするデバイスの話だ—ほとんどの人が実用的だと考える範囲をはるかに超えている。

例えば、Falcon Supernova iPhone 6 Pink Diamondは絶対的なトップで、価格は4,850万ドル。これはほぼピンクダイヤモンドの大きさの携帯に、いくつかのiPhoneハードウェアを付けたものだ。全体が24カラットの金でコーティングされていて、実際のスペックはiPhone 6から来ているが、それがポイントではない。あなたは地球上で最も希少な宝石の一つに対して支払っているのだ。

次に、2012年にStuart Hughesが$15 百万ドルで設計したBlack Diamond iPhone 5がある。これはホームボタンの代わりに26カラットのブラックダイヤモンドを使い、純金のシャーシに、縁には600個の白いダイヤモンドがあしらわれている。彼は一つのユニットを手作りするのに9週間も費やした。その細部へのこだわりは狂気じみている。

Hughesはまた、iPhone 4S Elite Goldも制作しており、価格は9.4百万ドルだ。ローズゴールドのベゼルに500個のダイヤモンド（合計100カラット超）、プラチナのAppleロゴにはさらに53個のダイヤモンド。パッケージだけでも、実際のティラノサウルスの骨を敷き詰めたプラチナの箱だ。その前にはDiamond Roseエディションもあり、$8 百万ドルで、7.4カラットのピンクダイヤモンドのホームボタンを持っていた。これもたった二つだけ作られた。

さらに遡ると、Goldstriker 3GS Supremeは10ヶ月かけて作られ、価格は320万ドル。271グラムの22カラットゴールド、ベゼルには136個のダイヤモンド、7.1カラットのダイヤモンドのホームボタンを備え、7kgの花崗岩の箱に収められていた。

Diamond Crypto Smartphoneはプラチナのフレーム、ローズゴールドのアクセント、50個のダイヤモンド（希少なブルーダイヤモンドも含む）で130万ドルに達した。そして、2006年のGoldvish Le Millionは、今もなお最も高価な携帯モデルの一つで、$1 百万ドルの価格で、120カラットのVVS-1グレードのダイヤモンドを象徴的なブーメランデザインに配している。実際にギネス世界記録にも登録された。

では、世界で最も高価な携帯がそんなに高くなるのはなぜか？それは技術のせいではない。より良いカメラや高速なプロセッサを手に入れるわけではない。理由は三つある：一つは素材そのもの—高品質のダイヤモンド、純金、先史時代の骨など。二つ目は職人技—これらは大量生産品ではなく、マスタージュエラーが何ヶ月もかけて一つ一つ作り上げる。三つ目は、これらの希少な宝石は時間とともに価値が上がることもあるため、投資としても見られる。

これは私たちが普段考える携帯のイメージとはまったく異なる考え方だ。これらはもはや通信ツールではなく、希少素材のポータブル金庫なのだ。世界で最も高価な携帯が示すのは、技術よりもむしろ人間の希少性と職人技への執着の方が強いということだ。