La investigación del DOJ sobre Powell podría ser contraproducente para Trump y mantener al presidente de la Fed en el cargo

WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump ha querido durante meses remover a Jerome Powell como presidente de la Reserva Federal. Pero, en cambio, una investigación de uno de sus propios funcionarios podría terminar prolongando el mandato de Powell en la cima del banco central incluso después de que su período formal termine el 15 de mayo.

Trump ha nominado al exfuncionario de la Fed Kevin Warsh para suceder a Powell. Sin embargo, la confirmación de Warsh ha sido retrasada por una investigación del Departamento de Justicia sobre comentarios breves que Powell hizo ante el Comité Bancario del Senado en junio pasado acerca de la renovación del edificio de la Fed. El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, ha dicho que no votará a favor de confirmar a ningún nominado de la Fed hasta que se detenga la investigación.

Con todos los demócratas en el comité también en contra de avanzar, la postura de Tillis ha bloqueado efectivamente que el comité pueda aprobar la nominación de Warsh.

El miércoles, Powell dijo que permanecería como presidente del comité de establecimiento de tasas de interés de la Fed después de que termine su mandato si no se ha confirmado a un sucesor. Y afirmó que podría quedarse aún más tiempo si la investigación continúa.

“No tengo intención de dejar la junta hasta que la investigación esté bien y verdaderamente terminada, con transparencia y finalización”, dijo Powell a los periodistas.

Relacionado con historias Fed mantiene la tasa clave sin cambios mientras Powell promete quedarse hasta que el DOJ termine la investigación ¿Cuántas bajadas de tasas? La guerra en Irán altera los próximos pasos de la Reserva Federal Además de su mandato como presidente, Powell es miembro de la junta de gobernadores de la Fed hasta enero de 2028. Normalmente, los presidentes dejan completamente la junta cuando dejan de ser presidentes, pero Powell podría permanecer en la junta y negar a Trump la oportunidad de llenar otro asiento.

El miércoles, Powell no quiso decir si renunciaría incluso después de que se complete la investigación.

“Aún no he tomado esa decisión”, dijo. “Tomaré esa decisión en función de lo que creo que es mejor para la institución y las personas a las que servimos.”

Es un giro irónico de los eventos dado el bien documentado resentimiento de Trump hacia Powell, y refleja el éxito que la Fed está teniendo en proteger su independencia a través de los tribunales y en el Congreso.

Por separado, el jueves, la Fundación de la Biblioteca JFK anunció que entregará el premio Perfil de Valor de John F. Kennedy a Powell el 31 de mayo.

Powell será galardonado por “proteger la independencia de la Reserva Federal… a pesar de años de ataques personales y amenazas de los niveles más altos del gobierno.”

Al resistir la presión, Powell “salvaguardó una de las instituciones más esenciales y apolíticas del país”, dijo la fundación.

La semana pasada, la investigación del DOJ sobre Powell sufrió un severo revés cuando un tribunal federal desestimó dos citaciones emitidas por Jeanine Pirro, fiscal del Distrito de Columbia, que buscaban información de la Fed sobre su renovación del edificio de 2.500 millones de dólares.

“Hay evidencia abundante de que el propósito dominante (si no el único) de las citaciones es hostigar y presionar a Powell para que ceda al presidente o renuncie y deje paso a un presidente de la Fed que lo haga”, escribió el juez federal James Boasberg.

Pirro dijo la semana pasada que apelaría la decisión y que no le preocupaba ningún retraso que esto pudiera causar en la capacidad de Warsh para tomar el relevo de Powell.

“Ni siquiera sé quién es”, dijo Pirro sobre Warsh. “La política no es en la que estoy ahora. … Nos estamos enfocando en la ley.”