A Crise do Envelhecimento no Japão: Trabalhar Até aos 70... Ou Além?

A idade da reforma no Japão continua a mudar. Trabalhadores em todo o país estão a conversar. Alguns estão preocupados.

O Japão não está sozinho nesta tendência. Olhe à sua volta. Austrália, Dinamarca, Grécia, Canadá - todos a empurrar a aposentadoria para além dos 65 anos agora.

Mas a situação do Japão parece diferente. Mais urgente. A crise do envelhecimento lá? Provavelmente a pior a nível global. Em 2021, o governo tomou uma atitude. Eles disseram que os trabalhadores poderiam ficar voluntariamente até aos 70 anos em vez de saírem aos 65.

A história parece estar a repetir-se. É interessante como isso funciona lá. Primeiro vem a extensão "voluntária". Depois, a obrigatória segue. Sempre. A reforma de 60 anos tornou-se obrigatória em 1998. O sistema de 65 anos? Obrigatório em 2013.

Então, qual é o próximo passo? Talvez em 2035, todos trabalhem até aos 70? Sem escolha. Imagine celebrar sete décadas de vida na sua secretária.

Trabalhar Para Sempre?

Os idosos japoneses realmente trabalham duro. Não é apenas um estereótipo.

Cerca de 10 milhões de pessoas mais velhas ainda trabalham no Japão. Um em cada sete trabalhadores tem mais de 60 anos agora. Este número continua a aumentar, ano após ano.

Mesmo depois dos 70, muitos não param verdadeiramente. Recebem pensões, mas voltam como "consultores" ou "aconselhadores."

O governo fala sobre este "conceito de vida de 100 anos." Soa poético. Todos permanecendo ativos através das suas longas vidas. Boa embalagem.

Versão bonita: "um plano de vida de um século" Verificação da realidade: Trabalhar até colapsar

O sistema de emprego vitalício torna isso possível. A maioria dos graduados consegue empregos permanentes logo após a universidade. Uma vez dentro, o seu salário geralmente cresce com a idade, não com o desempenho. Como a tenure.

(Isto cria problemas massivos. Trabalhadores mais velhos entopem posições seniores. Os jovens não conseguem avançar. Os novos graduados recebem um pagamento terrível, apesar da pressão. Muitos pensam: "Por que esforçar-me?")

Por volta dos 50-60 anos, os funcionários ganham muito mais do que os mais jovens. Eles ainda estão a sustentar famílias quando a reforma se aproxima.

Então a aposentadoria chega. A renda despenca. Muitos não têm escolha a não ser continuar trabalhando.

Problemas de Pensões

Todos se beneficiam quando a reforma é adiada. Famílias. Governo. Todos, exceto o trabalhador.

O Japão aponta para uma maior esperança de vida. Não está errado. Em 1960, os homens viviam cerca de 65 anos. E agora? 82 anos. As mulheres atingem os 88. A maioria das pessoas atinge a idade da reforma perfeitamente capaz de trabalhar.

Viver mais significa cuidados médicos e pensões caros. Os impostos devem suportar isso. A velha idade de reforma? Já não é financeiramente possível.

Os baby boomers do pós-guerra estão a reformar-se agora. Até 2040, as pessoas com 65 ou mais anos vão aumentar de 29% para 35% da população.

Entretanto, os nascimentos continuam a cair. Rápido. Apenas cerca de 700.000 bebés em 2023. Especialistas previram 840.000 há apenas alguns anos. Eles estavam longe.

Menos nascimentos mais idosos igual pesadelo das pensões.

Não há trabalhadores suficientes para suportar os aposentados. Matemática simples. A relação entre trabalhadores e aposentados diminui. Os benefícios devem cair.

Para pessoas com pequenas pensões, encontrar empregos mais fáceis ajuda as finanças familiares. Muitos seniores trabalham em contratos em empregos de serviço após a reforma—supermercados, táxis, hotéis, restaurantes.

As empresas adoram contratar trabalhadores mais velhos. Salários por hora. Menos benefícios. Comparado com os escassos trabalhadores jovens? Os empregados mais velhos custam menos.

Aposentadoria? O Que É Isso?

Tamiko Honda, 91 anos. Continua a trabalhar cinco dias por semana a limpar no McDonald's. Audição e visão em falência.

Yoshimitsu Yabuta, 96 anos. Trabalha quatro noites por semana. Limpeza do McDonald's. Das 23h às 5h.

Na televisão, ambos dizem que o trabalho os mantém saudáveis. Os jovens colegas lutam contra a solidão. Dá propósito. O Sr. Yabuta quer trabalhar até aos 100 se possível.

Os idosos japoneses querem a reforma antecipada? Claro.

Nem todos têm resistência ou motivação sobre-humanas.

A maioria das pessoas sonha em relaxar depois do trabalho.

Então, quanto dinheiro você precisa? Os japoneses chamam isso de "problema do fundo pós-aposentadoria."

Um casal aposentado precisa de cerca de 20 milhões de ienes ($140,000) além das pensões do governo para conforto. É o que diz o Ministério.

Chegar lá? Difícil. Especialmente com famílias de um único rendimento.

Os bancos japoneses oferecem basicamente zero juros. A bolha imobiliária estourou há anos. As propriedades de férias tornaram-se um fardo financeiro. Sem investimentos estrangeiros, poupar adequadamente parece impossível.

Desde 2020, a inflação continua a subir. O iene continua a cair. Os preços dos alimentos disparam enquanto as pensões permanecem estagnadas. Muitos aposentados até apoiam financeiramente os filhos adultos.

Os idosos japoneses carregam pesadas cargas.

À medida que esses problemas aumentam sem respostas claras, a crise de envelhecimento do Japão alerta outras nações que enfrentam futuros semelhantes. O caminho à frente parece acidentado. E longo.