Um estudo de acompanhamento da Harvard, realizado ao longo de 20 anos, descobriu que apenas 4% das pessoas conseguem acumular mais de 96% da riqueza. A chave para esta diferença não é o QI, nem a inteligência emocional, nem as conexões pessoais, mas sim uma capacidade que muitos nunca notaram: a “perspetiva temporal”.

A chamada perspetiva temporal refere-se à capacidade de uma pessoa, ao tomar decisões, de visualizar até que ponto consegue ver o seu próprio futuro. O professor Banfield, de Harvard, apontou que o estatuto social e económico de uma pessoa está claramente correlacionado com o seu horizonte temporal de pensamento.

A famosa “experiência do marshmallow” da Universidade de Stanford também demonstra que as crianças capazes de resistir à tentação de comer imediatamente o marshmallow têm, em geral, maior probabilidade de alcançar o sucesso quando adultas. A razão por detrás disto reside no facto de o córtex pré-frontal do cérebro (responsável pela racionalidade) conseguir suprimir o sistema límbico (responsável pelo desejo), permitindo escolhas com maior valor a longo prazo.