Polymarket processa o Massachusetts por regras do mercado de previsão

A Polymarket tomou medidas legais contra as autoridades de Massachusetts, buscando impedir que o estado restrinja os seus mercados de previsão.

Resumo

• A Polymarket processou as autoridades de Massachusetts após uma decisão judicial contra a rival Kalshi.
• A plataforma afirma que as regras federais da CFTC prevalecem sobre as leis estaduais de jogo.
• O caso pode moldar a forma como os mercados de previsão operam em todo os EUA.

A iniciativa ocorre num momento em que reguladores e tribunais dos EUA intensificam a fiscalização de plataformas que permitem aos utilizadores negociar com base em eventos do mundo real, especialmente no desporto.

Em 10 de fevereiro, a Polymarket entrou com uma ação judicial federal contra a Procuradora-Geral de Massachusetts, Andrea Campbell, e os reguladores estaduais de jogos. A empresa afirmou que a ameaça de fiscalização é “imediata e concreta”, após uma recente decisão contra a plataforma rival Kalshi.

Segundo a Polymarket, a intervenção do estado prejudicaria as suas operações nacionais, fragmentaria a sua base de utilizadores e obrigaria a escolher entre conformidade federal e restrições estaduais. A empresa argumenta que os seus mercados estão sujeitos à supervisão federal e não devem ser considerados produtos de jogo locais.

Autoridade federal vs. leis estaduais de jogo

No centro do caso está uma disputa sobre quem tem o direito de regular os mercados de previsão.

A Polymarket afirma que os seus contratos de eventos são regulados pela Commodity Futures Trading Commission. De acordo com a lei federal, a CFTC supervisiona os mercados de derivados e futuros, incluindo certos tipos de produtos de previsão. A empresa sustenta que essa autoridade prevalece sobre as regras de jogo estaduais.

Na sua queixa, a Polymarket referiu-se a comentários feitos em 29 de janeiro pelo presidente da CFTC, Michael Selig, que afirmou que a agência iria reavaliar como lida com casos que testam a sua jurisdição. Pouco depois, a CFTC apresentou um parecer amicus numa ação relacionada com Crypto.com.

Os tribunais de Massachusetts adotaram uma posição diferente. Na semana passada, um juiz estadual recusou-se a suspender uma proibição aos contratos desportivos da Kalshi, decidindo que a plataforma deve seguir as leis de jogo do estado. O juiz afirmou que o Congresso não pretendia que a regulamentação federal substituísse os poderes tradicionais do estado sobre o jogo.

A Kalshi apelou da decisão, mas teve o pedido de suspensão negado. A decisão obriga a empresa a bloquear os utilizadores de Massachusetts de mercados desportivos dentro de 30 dias. Um juiz federal em Nevada também recentemente negou o pedido do Coinbase de proteção contra uma ação de fiscalização semelhante, aumentando a pressão legal sobre plataformas de previsão.

A Robinhood, que faz parceria com a Kalshi, está agora a procurar a sua própria injunção em Massachusetts para evitar requisitos de licenciamento estadual.

Crescente pressão sobre plataformas de previsão

O processo da Polymarket reflete tensões mais amplas entre mercados de previsão em rápido crescimento e reguladores estaduais.

Num comunicado divulgado nas redes sociais, Neal Kumar, diretor jurídico da Polymarket, afirmou que a empresa está a lutar “pelos utilizadores”. Argumentou que os responsáveis estaduais estão a acelerar o encerramento da inovação e a ignorar a lei federal.

Adicionou que Massachusetts e Nevada correm o risco de perder uma oportunidade de apoiar novos modelos de mercado que combinam finanças, dados e previsão pública. Até agora, as autoridades estaduais não comentaram sobre o processo.

O caso surge numa altura em que os mercados de previsão ganham atenção mainstream. A Jump Trading investiu recentemente na Polymarket e na Kalshi, duas plataformas que receberam apoio institucional. Segundo rondas de financiamento recentes, a Polymarket está avaliada em aproximadamente 9 mil milhões de dólares.

Os apoiantes afirmam que, ao permitir aos utilizadores negociar com base em dados económicos, desportivos e eleitorais, esses mercados melhoram a descoberta de preços e a perceção pública. Muitos contratos, segundo os críticos, assemelham-se a jogos de azar não licenciados e podem colocar os utilizadores em risco.

Se a Polymarket tiver sucesso, poderá limitar a capacidade dos estados de regular os mercados de previsão e reforçar o papel da CFTC em todo o país. Uma derrota, no entanto, pode incentivar mais estados a impor regras de licenciamento ou proibições.