‘Parece um videojogo, mas na vida real’: o amor da Geração Z pelos hobbies analógicos de ‘avó’ passa de Pokémon para observação de aves, passando por navegação e ponto de cruz

Aos 23 anos, Emma MacTaggart já percebia o quão raro era o seu tempo livre — e como raramente era sem tela.

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Ela trabalhava longas horas na banca de investimento e, assim que finalmente podia desconectar após o trabalho, voltava a pegar no telemóvel. Juntamente com as colegas de casa, decidiu procurar um hobby que substituísse esse hábito. Tornaram-se “viciadas” em ponto de crochê, disse ela, uma prática que tinha aprendido brevemente com familiares na infância, mas que não tinha retomado há anos. E desde então não voltou atrás.

“Era uma forma realmente terapêutica de distrair-se do trabalho ou do stress, mas também de fazer algo com as mãos em vez de ficar a rolar o feed sem parar,” disse ela. “Tornámo-nos completamente obcecadas.”

MacTaggart faz parte de um grupo de jovens que recorrem a hobbies e atividades analógicas como forma de escapar da tecnologia e reconectar com a criatividade e exploração infantil. Ironicamente, este movimento analógico foi impulsionado pela sua popularidade nas redes sociais.

Alguns desses hobbies — tricô, jardinagem e, claro, ponto de crochê — têm sido chamados online de “hobbies de avó”, referindo-se ao público mais velho que costuma praticá-los. Mas muitos outros hobbies offline, táteis, como cerâmica, origami e até ferreiro, têm ganho destaque online entre a Geração Z e os millennials recentemente.

Um público mais jovem adotou esses hobbies em 2020, quando a pandemia deixou muitos com mais tempo livre. Mas os “hobbies de avó” continuam além de uma moda pandémica, e alguns parecem estar a ganhar popularidade online.

Embora ela diga que talvez não se considere uma pessoa criativa, MacTaggart, agora com 26 anos, fundou o negócio de ponto de crochê What’s the Stitch e gere perfis populares nas redes sociais com o mesmo nome. Após perceber um interesse crescente pelo seu conteúdo, começou a expandir o seu negócio e agora vende telas de ponto de crochê, acessórios e designs digitais. O toque especial de MacTaggart nas suas criações é uma pitada de humor atrevido e, ocasionalmente, palavrões.

“É uma arte com uma história bastante conservadora, por isso é divertido dar-lhe um toque jovem,” afirmou ela.

‘Como um videojogo, mas na vida real’

Jaime Kurtz, professor de psicologia na James Madison University, cujo foco de investigação é a felicidade, disse que muitas dessas atividades também ajudam a reduzir ansiedade e stress, além de proporcionarem um sentimento de realização, pois exigem foco e podem ser desafiantes.

“Os hobbies são realmente importantes, e muitos de nós os perdemos, ou simplesmente não os priorizamos o suficiente, ou achamos que estamos demasiado ocupados,” afirmou Kurtz. “Mas encontrar pequenos momentos para dedicar a essas atividades é uma utilização muito sábia do tempo.”

Clara Sherman, cofundadora da empresa So Bam Fun, que visa “revitalizar” o jogo de mahjong para uma geração mais jovem, disse que, ao jogar com amigos, consegue atingir um estado de “zen”.

“É como se estivesse a existir numa bolha, só eu, os meus amigos e o jogo que todos estamos a apreciar juntos,” explicou ela. “Realmente permite desligar do resto do mundo.”

Alguns jovens entusiastas de hobbies não procuram escapar dos telemóveis através da atividade escolhida, mas estão interessados em como a tecnologia moderna pode melhorar a sua experiência.

Isaiah Scott, observador de aves, artista e criador de conteúdo, disse que a app eBird é uma parte fundamental da sua experiência. Permite aos observadores de aves registar e acompanhar as suas observações, contribuindo também para a investigação científica e conservação.

É fácil dizer que a sua geração está “colada ao telemóvel,” mas Scott afirmou que esse acesso à tecnologia também “abre muitas portas para se envolver em hobbies que poderiam ter sido esquecidos ou que, de outra forma, seriam difíceis de começar.”

Scott, que vive em Savannah, Geórgia, disse que a observação de aves é semelhante aos jogos Pokémon que adorava na infância: “Parece um videojogo, mas na vida real.” Viajar para diferentes regiões é como desbloquear um novo mapa, e acumular um grande número de espécies vistas é como alcançar uma pontuação alta. Scott já viu cerca de 800 espécies diferentes.

Além de lhe proporcionar um hobby enriquecedor, a observação de aves colocou Scott, de 22 anos, numa missão de “proteger e conservar o nosso mundo natural.” Fundou a organização sem fins lucrativos Rookery and Roots Conservancy e recentemente comprou um terreno de 6 hectares em Rincon, Geórgia, para proteger habitats selvagens. A compra foi possível em parte graças à plataforma que criou online.

Arte tradicional ganha nova vida, jovens encontram comunidade

A exposição a públicos globais online ajudou outros entusiastas de hobbies analógicos a construir e gerir negócios prósperos graças à sua popularidade nas redes sociais. Anna Weare, por exemplo, é ferreira e ferramenteira a tempo inteiro, mas também é conhecida online como AnvilAnna.

Ela já trabalhava com sucesso com vários clientes quando começou a postar vídeos no TikTok e outras plataformas sociais, onde tem alcance e entusiasmo internacionais. Weare acredita que o brilho de práticas antigas como a ferraria pode dever-se ao cansaço de um mundo hiper-digitalizado e a produtos de má qualidade. A lista de espera para adquirir as suas renomadas esporas de uma peça, reconhecidas pela durabilidade e raridade, é de cerca de um ano.

“Hoje, mais do que nunca, as pessoas percebem que produtos feitos em fábricas ou em massa desgastam-se rapidamente,” afirmou Weare, de 27 anos. Seja comprando produtos que ela fez ou inspirando-se no seu conteúdo para pegar no martelo, Weare disse que “as pessoas querem durabilidade, e esta arte existe há tanto tempo por uma razão.”

Muitos artesãos e entusiastas também sentem um forte sentido de comunidade entre si.

Kristie Landing criou a Verse & Sip, uma plataforma e coletivo para poetas e amantes de poesia, e publica vídeos online de escrita de cartas, selos de cera, origami e outras artes de papel. Landing, de 34 anos, disse que recebe constantemente perguntas de uma “comunidade ativa” de espectadores sobre o tipo de papel que usa ou onde comprou as ferramentas, mas também querem conectar-se entre si.

Recentemente, criou um serviço de correspondência entre amigos, após receber muitos comentários de seguidores que gostariam de trocar cartas — especialmente com alguém que apreciasse o cuidado que colocam nas comunicações físicas, ou simplesmente admirasse a sua caligrafia.

Landing também criou o Verse & Sip Mail Club, onde envia mensalmente um poema original e um chá acompanhado a algumas centenas de pessoas pelo mundo. Espera que o seu conteúdo online proporcione aos espectadores uma sensação semelhante de alegria e calma que ler um poema impresso enquanto bebe chá.

“Estou a tentar criar momentos mais lentos em plataformas que normalmente são baseadas em vídeos rápidos e de atenção curta,” afirmou ela. “Estes são momentos que param a rolar do feed.”

Muitos entusiastas de hobbies disseram à AP que não veem a sua atividade como uma moda passageira, mas como parte de uma adoção mais intencional do mundo analógico.

Quanto ao rótulo de “hobbies de avó,” MacTaggart, por exemplo, aceita-o de bom grado.

Brinca com as amigas dizendo que foi avó a vida toda, e que faz sentido que esta seja agora a sua carreira.

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